חוקרי בריאות UCLA זיהו ארבעה מסלולים מובחנים המובילים למחלת אלצהיימר על ידי ניתוח רשומות בריאות אלקטרוניות, ומציעים תובנות חדשות לגבי אופן התפתחות המצב לאורך זמן ולא מגורמי סיכון מבודדים.
המחקר, שפורסם בכתב העת ebiomedicineבדק נתוני בריאות אורך של כמעט 25,000 חולים במחסן נתוני הבריאות באוניברסיטת קליפורניה וממצאים מאומתים בתוכנית המחקר המגוונת של כל ארה"ב. בניגוד למחקרים קודמים שהתמקדו בגורמי סיכון בודדים, ניתוח UCLA מיפה דפוסי אבחון רציפים שחשפו כיצד התנאים מתקדמים צעד אחר צעד כלפי מחלת אלצהיימר.
מצאנו כי מסלולי ריבוי שלבים יכולים להצביע על גורמי סיכון גדולים יותר למחלת אלצהיימר מאשר מצבים בודדים. הבנת מסלולים אלה עשויה לשנות באופן מהותי כיצד אנו ניגשים לגילוי ומניעה מוקדמים. "
מינגז'ו פו, מחבר ראשון, סטודנטית לדיור-דוקטורט רפואי ב- UCLA ב- UCLA
המחקר זיהה ארבעה אשכולות מסלול עיקריים:
– מסלול בריאות הנפש: מצבים פסיכיאטריים המובילים לירידה קוגניטיבית
– מסלול אנצפלופתיה: תנאי תפקוד לקוי של המוח המסלמים לאורך זמן
– מסלול ליקוי קוגניטיבי קל: התקדמות ירידה קוגניטיבית הדרגתית
– מסלול מחלות כלי דם: מצבים קרדיווסקולריים התורמים לסיכון דמנציה
כל מסלול הראה מאפיינים דמוגרפיים וקליניים מובחנים, מה שמרמז כי אוכלוסיות שונות עשויות להיות חשופות לנתיבי התקדמות שונים.
המחקר מצא כי כ- 26% מההתקדמות האבחנתית הראו סדר כיווני עקבי. לדוגמה, יתר לחץ דם קדם לעיתים קרובות פרקים דיכאוניים, שהגדילו אז את הסיכון של אלצהיימר.
"הכרה בדפוסים רציפים אלה ולא התמקדות באבחנות בבידוד עשויה לעזור לקלינאים לשפר את אבחנת מחלות האלצהיימר", אמר הסופר הראשי ד"ר טימותי צ'אנג, עוזר פרופסור לנוירולוגיה ב- UCLA Health.
כאשר מאומתים באוכלוסייה עצמאית, מסלולי ריבוי שלבים אלה חזו את מחלת האלצהיימר בסיכון מדויק יותר מאשר אבחנות בודדות בלבד. ממצא זה מצביע על כך שספקי שירותי הבריאות יוכלו להשתמש בדפוסי מסלול עבור:
– ריבוד סיכון משופר: זיהוי חולים בסיכון גבוה מוקדם יותר בהתקדמות המחלה
– התערבויות ממוקדות: הפסקת רצפים מזיקים לפני שהם מתקדמים
– מניעה בהתאמה אישית: התאמת אסטרטגיות המבוססות על דפוסי מסלול בודדים
האימות בתוכנית המחקר של כולנו – קבוצה מגוונת ומייצגת ארצית – אישר כי דפוסי מסלול אלה חלים על אוכלוסיות ודמוגרפיה שונות.
מתודולוגיית מחקר
הצוות ניתח 5,762 חולים שתרמו 6,794 מסלולי התקדמות ייחודיים של אלצהיימר. בשיטות חישוביות מתקדמות הכוללות עיוות זמן דינאמי, אשכול למידת מכונות וניתוח רשת, החוקרים מיפו את היחסים הזמניים בין אבחנות המובילות למחלת אלצהיימר.
