חוקרים מפתחים כלי חדש לזיהוי נשים הרות בסיכון גבוה ללדת מוקדמת

חוקרים ב-NYU ושותפות בקונסורציום הבינלאומי לתוצאות בריאות של הריון לכולם (HOPE) פיתחו כלי חדש, אינדקס הסיכון ללידה מוקדמת (PTB-ARIx), שנועד לזהות אנשים בהריון בסיכון גבוה ללדת לידה מוקדמת (PTB, או לידה לפני 37 שבועות).

על ידי התמקדות בגורמי סיכון ל-PTB עם טיפולים ידועים מבוססי ראיות – כמו שימוש באספירין במינון נמוך למניעת רעלת הריון, סיבוך הריון מסכן חיים המסומן בלחץ דם גבוה – הכלי מספק מסלול אפשרי לקשר הערכת סיכונים ישירות להתערבויות רפואיות בזמן.

"המטרה שלנו היא לעבור מתגובה ללידה מוקדמת למניעתה על ידי מתן ידע למשפחות ולאנשי מקצוע בתחום הבריאות שהם יכולים לפעול לפיו", אמרה לורה ג'ליף-פאלובסקי, פרופסור ודיקן מחקר בכיר באוניברסיטת ניו יורק רורי מאיירס קולג' לסיעוד שהובילה את המחקר.

החוקרים מציגים את ממצאיהם על ה-PTB-ARIx במפגש השנתי של קונסורציום HOPE היום, 17 בנובמבר, במקביל ליום הפגיות העולמי.

הצורך הדחוף: עליית שיעורים ופערים מתמשכים

תינוקות שנולדו בטרם עת נוטים יותר לחוות מגוון בעיות בריאותיות, ו-PTB הוא הגורם המוביל לתמותת ילדים ברחבי העולם. בארה"ב, יותר מ-350,000 תינוקות נולדים בטרם עת מדי שנה, מה שמוביל את עלויות הבריאות השנתיות העולה על 25 מיליארד דולר.

למרות עשרות שנות מחקר, שיעור ה-PTB בארה"ב (ללידות יחיד, לא תאומים או כפולות אחרים) עלה מ-8 אחוזים ל-8.7 אחוזים בין 2016 ל-2023. למשבר זה מורכבות שתי סוגיות עיקריות:

• גורמי סיכון עולים: העלייה ב-PTB משקפת עליות חדות בגורמי סיכון אימהיים, כולל יתר לחץ דם, סוכרת, אסטמה, זיהומים המועברים במגע מיני ומצבים נפשיים. לדוגמה, מחקר שנערך לאחרונה בראשות NYU מצא ששיעורי הסוכרת הקיימת, זיהומים המועברים במגע מיני ומצבי בריאות נפשיים הוכפלו יותר מ-2011 ל-2022, ונתוני CDC לאומיים מראים ששיעורי יתר לחץ דם הריוני אצל שחורים עלו ביותר מ-60 אחוזים בין 2016 ל-2023, ללא קשר למצב הביטוח.

• פער ה"ידע": ניתן לטפל ביעילות בגורמי סיכון אימהיים רבים, מה שיכול לסייע בהפחתת הסיכון ל-PTB-לדוגמה, נטילת אספירין למניעת רעלת הריון, שימוש במשאף לאסטמה, נטילת ברזל לאנמיה או טיפול בזיהומים באנטיביוטיקה. עם זאת, טיפולים אלה אינם מנוצלים לעתים קרובות, כאשר מחקרים מסוימים מצאו שרק 57 אחוזים מאלה בסיכון גבוה לרעלת הריון קיבלו אספירין במינון נמוך ורק 32 אחוזים מאלה עם אסתמה קיבלו משאפים או תרופות.

יתרה מכך, הטיפול אינו שוויוני בין הקבוצות, כאשר מחקרים מראים שלאנשים שחורים יש פחות ממחצית הסיכוי לקבל טיפול נפשי במהלך ההריון מאשר עמיתיהם הלבנים (19.1 אחוז לעומת 40.7 אחוז).

הקליטה הנמוכה בעקביות של התערבויות הידועה כמשפרת את בריאות האם ומפחיתה את הסיכון ללידה מוקדמת מייצגת הזדמנות קריטית שהוחמצה, במיוחד באוכלוסיות שכבר חוות אי שוויון בריאותי. ה-PTB-ARIx נועד לגשר על פער ה"ידע" הזה על ידי הבטחת זיהוי הסיכונים בפעולה."

לורה ג'ליף-פאלובסקי, פרופסור ודיקן שותף בכיר למחקר, מכללת האחיות של ניו יורק רורי מאיירס

תרגום סיכון לפעולה

כדי לכמת טוב יותר את הסיכונים הללו ולסגור את פער הטיפולים, ג'ליף-פאלובסקי ושותפי הפעולה שלה פיתחו את ה-PTB-ARIx תוך שימוש בנתונים מ-1.9 מיליון לידות חי (יחיד) בקליפורניה משנת 2016 עד 2020. המדד מתמקד ב-18 גורמי סיכון ספציפיים במהלך השליש הראשון והשני שניתן לטפל בהם, למשל, התערבות מרפאה, ראיות מרפאות, אנמיה, אסטמה, זיהומים), גורמים התנהגותיים (למשל, עישון, שימוש בסמים) וחברתיים (למשל, חוסר ביטחון תזונתי, חוסר יציבות בדיור).

על ידי הזנה ושקלול של גורמי סיכון אלה, המדד מחשב ציון (0 עד 3+) כדי להעריך את הסיכון של כל הריון.

בחקר ה-PTB-ARIx, החוקרים מצאו:

• תחזית חזקה למקרים החמורים ביותר: הכלי היה מדויק ביותר בסימון אנשים בסיכון ללידה מוקדמת מאוד (לפני 32 שבועות) והראה דיוק יוצא דופן בניבוי PTB מוקדם בשילוב עם רעלת הריון.

• ציון גבוה = סיכון גבוה: עבור אנשים שקיבלו ציון גבוה (≥3) ב-PTB-ARIx, יותר מ-70 אחוז הביאו ללידה מוקדמת או לתוצאה שלילית חמורה אחרת, כמו לידת תינוק במשקל לידה נמוך. יתרה מכך, על כל עלייה של נקודה אחת בציון PTB-ARIx, הסיכון ל-PTB עלה ביותר מ-60 אחוז.

• רעלת הריון כמנבא חזק: גורם הסיכון היחיד הגדול ביותר הקשור ל-PTB היה גורמי סיכון לרעלת הריון. אנשים עם סיכון זה היו בסיכון גבוה פי 6.7 לחוות PTB.

• חשיבות טיפול טרום לידתי: נראה כי ביקורים טרום לידתיים רגילים ממלאים תפקיד בהפחתת הסיכון ל-PTB עבור אלו עם ציונים גבוהים יותר.

"אינדקס זה מציע הזדמנות קריטית לשיפור התקשורת בין המטופלים והספקים ולהגביר את השימוש בזמן בטיפול מונע מבוסס ראיות", הוסיפה ג'ליף-פאלובסקי.

החוקרים ממשיכים לחקור את ה-PTB-ARIx כדי לשלב את המדד עם נתוני הטיפול ולאשר את הפוטנציאל שלו להפחית את שיעורי ה-PTB הכוללים. ג'ליף-פאלובסקי ומשתפי הפעולה שלה באוניברסיטת אלבמה פועלים גם לפיתוח בדיקת דם למדידת אותות ממערכת החיסון של הגוף במהלך הריון מוקדם כמדד נוסף לבדיקת סיכון ל-PTB בשילוב עם PTB-ARIx.

בסופו של דבר, המטרה של Jelliffe-Pawlowski היא לפתח פלטפורמה דיגיטלית המאפשרת לספקים ולמטופלים לעבוד יחד כדי לזהות טוב יותר הריונות בסיכון ל-PTB ולהפחית לידות מוקדמות שניתן למנוע באמצעות טיפול טרום לידתי פרואקטיבי.

בנוסף ל-Jelliffe-Pawlowski, צוות המחקר של PTB-ARIx כולל את אודרי לינדון מ-NYU Rory Meyers College of Nursing; דנה גוסט, ג'סטין ברנדט וסשה הרננדז בבית הספר לרפואה של ניו יורק גרוסמן; וחוקרים באוניברסיטת סן פרנסיסקו, אוניברסיטת סן דייגו, אוניברסיטת מישיגן, UCLA, אוניברסיטת קליפורניה סטייט נורת'רידג', המכללה הרפואית של ויסקונסין, אוניברסיטת איווה, אוניברסיטת אינדיאנה, אוניברסיטת אילינוי אורבנה-שמפיין ואוניברסיטת אלבמה.