חוקרי מקגיל גילו טכניקה בטוחה ויעילה יותר לבדיקת תרופות חדשות בזמן שהן בפיתוח.
"מכיוון שגישה זו הרבה יותר יעילה, היא יכולה לעזור להאיץ את השלב הזה בתהליך פיתוח התרופה ולהפוך אותו לפחות מסוכן, מכיוון שדרושה בדיקה בהפצה ובגורלה של תרופה בגוף כדי לקבל אישור של כל מועמד לתרופות". אומר ברוס א. ארנדטסן, פרופסור ג'יימס מקגיל המלמד במחלקה לכימיה במקגיל והוא המחבר הבכיר במאמר המתאר את התהליך החדש, שפורסם לאחרונה ב- כימיה של הטבע.
"המחקר הזה מחליף את מה שיכול להיות של ימים ארוכים, מסוכן ויקר בתהליך פשוט ובטוח שדורש שעות בודדות בלבד", מוסיף חוסה ז'הייב, מועמד לדוקטורט בקבוצת ארנדטסן באוניברסיטת מקגיל שעבד על הפרויקט.
לוודא שהתרופות מגיעות ליעד שלה
לפני שתרופה יוצאת לשוק היא נבדקת כדי לוודא שהמולקולות מגיעות לאזורים המתאימים בגוף. זה נעשה בדרך כלל על ידי הוספת אטום רדיואקטיבי (למשל פחמן-14) לתרופה כדי שניתן יהיה לעקוב אחר תנועתו בגוף. קצת כמו GPS ניתן להשתמש כדי לעקוב אחר תנועות של בעלי חיים.
שיפור בתהליך מסובך ומסוכן
אבל לעשות זאת כרוך כיום בתהליך מסובך, רב-שלבי, שבו אטום הפחמן-14 מסופק בצורה של פחמן חד חמצני רדיואקטיבי או גזי פחמן דו חמצני, שקשה מאוד וגם מסוכנים לעבוד איתם. לאחר מכן, הגז משולב בסינתזה של התרופה הנבדקת ובכך הופך את אחד מאטומי הפחמן שלו לפחמן-14.
מתג מולקולרי מהיר
חוקרי מקגיל פיתחו טכניקה חדשה לשילוב הפחמן-14 במועמדים לתרופה בשלב אחד. באמצעות זרז, הם הצליחו להחליף פחמן שכבר נמצא בתרופה (בצורת חומצה קרבוקסילית) עם פחמן-14 מסוג דומה של מולקולת תורם. באופן כללי יותר, עבודתה של הקבוצה בתחום מדגישה גישה מתפתחת בעלת פוטנציאל רב עוצמה לשינוי ישיר של תרופות באמצעות תגובות חליפין מזורזות מתכת.
