חוקרים חוקרים טיפולים חדשים למניעת דחיית איברים ללא תרופות חיסוניות

בעוד שתרופות חיסוניות הן קריטיות למניעת דחיית איברי ההשתלה, הן גם מגיעות עם הרבה חסרונות. הם יכולים לגרום לתופעות לוואי קשות, כמו כאבי ראש ורעידות, ולהגדיל את הסיכון לזיהום וסרטן. אבל מה אם הייתה דרך למנוע דחיית איברים מבלי להשתמש בתרופות אלה?

מטרה זו מזינה את עבודתו של מארק סטגאל, MD, חוקר השתלות מרפאת מאיו ותיק. הוא מוביל צוות של חוקרים המפתחים טיפולים חלוציים כדי למנוע דחיית איברים ללא צורך בדיכוי חיסוני. מחקר שפורסם לאחרונה ב כתב העת האמריקאי להשתלה מציע תקווה לחולים.

שימוש בתאי גזע למניעת דחיית איברים

מרפאת מאיו השתתפה בניסוי הקליני שלב 3 שלב 3 המפורט במחקר. המטרה הייתה לבדוק אם אנשים שקיבלו בו זמנית גם השתלת תאי כליה וגם תאי גזע מאחים תואמים מקרוב עלולים להפסיק את כל התרופות החיסוניות לאחר שנה. התוצאות היו מבטיחות. המחקר מצא כי 75% מהמשתתפים הצליחו להפסיק ליטול את התרופות במשך יותר משנתיים. במרפאת מאיו השתתפו שלושה חולים, עם שני תרופות לדיכוי חיסוני במשך למעלה משלוש שנים ואחת במינון נמוך.

אני מעורב במחקר השתלות יותר משלושים שנה, ועשינו לא מעט דברים מדהימים. אבל בתכנית הדברים, מחקר זה ממש בראש. זו הייתה מטרה – להיות מסוגל להוציא בבטחה מקבלי השתלות מהדיכוי החיסון – במשך זמן רב יותר ממה שעשיתי את זה. אנחנו מאוד נרגשים מזה. "

ד"ר מארק שטגל, מחבר המחקר

המחקר שנעשה ברחבי מרפאת מאיו הוא חלק ממגמה הולכת וגוברת בהשתלה כדי לחקור דרכים לשימוש בטיפולים סלולריים למניעת דחיית איברים. זוהי גם אבן יסוד ביוזמת ההשתלה של Mayo Clinic של מאיו, שיש לה את המטרה הנועזת להבטיח שכל מי שרוצה להשתיל יכול להשיג אחת ולהפוך את ההשתלות למוצלחות יותר.

כדי להעפיל לניסוי הקליני, מקבלי ההשתלה והתורמים היו צריכים להיות אחים שסוגי הרקמות שלהם תואמים מקרוב. התורם הסכים לתרום את תאי הגזע שלהם בנוסף לכליה שלהם לאחיהם. הנמען מקבל את ההשתלה, עובר קרינה ואז מקבל את השתלת תאי הגזע. המטרה הייתה לגמל את מקבלי התרופות לדיכוי החיסון לאחר שנה.

'כמעט כמו שההשתלה לא קרה'

עבור יליד מינסוטה מארק וולטר, התוצאות היו טובות יותר ממה שדמיין. לפני ארבע שנים הוא היה זקוק להשתלת כליה בגלל מחלת כליות פוליציסטית, מצב בירושה הגורם לציסטות לצמוח על הכליות. חולה מרפאת מאיו התנדב להיות חלק מהניסוי הקליני בתקווה שלא יצטרך לדאוג לתרופות לדיכוי חיסוני עד שארית חייו. אחותו הצעירה סינדי קנדל יצאה מיד קדימה לתרום כליה ותאי הגזע שלה כדי לעזור לאחיה.

"היכולת לראות אותו יורד מהתרופות האלה הייתה מדהימה", אומרת סינדי. "הוא פשוט צריך לחיות את חייו במלואם. הוא הצליח לראות את שתי בנותיו מתחתנות ולפגוש את נכדיו."

מארק לא לקח תרופות לדיכוי חיסוני יותר משלוש שנים.

"אני מרגיש פנטסטי. אני באמת מרגיש שעשיתי לפני ההשתלה, שהיה הדבר הגדול ביותר", אומר מארק. "זה כמעט כאילו ההשתלה לא קרה."

עדיין יש הרבה עבודה כדי לקדם את המחקר הזה. ניסוי קליני זה כלל רק אחים עם סוגי רקמות תואמים מקרוב. החוקרים רוצים לדעת אם השתלות תאי גזע יכולים למנוע דחייה אצל מקבלי התאמה עם תורם פחות תואם.

"אפילו אצל אחים תואמים מקרוב, יש צורך בדיכוי חיסוני לכל החיים. ראינו עצירה של תרופות אפילו בשמונה עד 10 שנים לאחר ההשתלה מובילה לדחייה. המטרה שלנו היא למצוא דרכים להפחית או להפסיק תרופות חיסוניות, כך אומר כי מטופלים יוכלו להמשך זמן רב יותר עם תופעות צדדיות," נפרולוג.