חוסר ביטחון תזונתי, שהוא הזמינות המוגבלת או הלא בטוחה של מזון הולם ובטוח מבחינה תזונתית, קשור לתוצאות בריאותיות לקויות ולצורך המוגבר להשתמש בשירותי בריאות. לפי שירות המחקר הכלכלי של משרד החקלאות האמריקאי, חוסר ביטחון תזונתי משפיע על 10.2% ממשקי הבית בארה"ב. במשפחות עם ילדים בבית, חוסר הביטחון התזונתי גבוה אף יותר ועומד על 12.5%.
מחקר חדש של חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט מראה כי חוסר ביטחון תזונתי באשפוז, שחווים מטפלים במהלך אשפוז ילדם, קשור לא רק לאשפוזים ארוכים יותר בבית החולים אלא גם לעלייה משמעותית בסיכויים לאשפוז חוזר.
הממצאים מופיעים באינטרנט ב JAMA רפואת ילדים.
אשפוז של ילד עלול ליצור גורמי לחץ כלכליים, חברתיים ואישיים למטפלים. אבל מעט ידוע על האופן שבו חוסר ביטחון תזונתי באשפוז יכול להשפיע על תוצאות בית החולים".
ליילה H. DeWitt, DO, עוזרת פרופסור לרפואת ילדים בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט ומחברת המחקר המקבילה
לצורך המחקר, צוות המחקר אסף נתונים מ-9,325 מפגשים בבתי חולים ממאי 2022 ודצמבר 2023 בבית החולים לילדים ברנר אטריום בריאות לוין וערך סקר בן שלוש שאלות בקרב מטפלים כדי לקבוע אם, בשלב כלשהו במהלך אשפוז ילדם, הם אכלו. פחות ממה שהם הרגישו שהם צריכים, הרגישו רעבים אבל עדיין לא או דילגו על ארוחות, בגלל חוסר כסף לאוכל. תשובת "כן" לאחת או יותר מהשאלות הביאה למסך חיובי לחוסר ביטחון תזונתי באשפוז. מטפלים שנבחנו חיוביים קיבלו גם ארוחות במהלך הקבלה.
בנוסף לבדיקת חוסר ביטחון תזונתי באשפוז, המטפלים נבדקו גם לאי ביטחון תזונתי ביתי באמצעות כלי בדיקה נפוץ לשתי שאלות, ה- Hunger Vital Sign.
צוות המחקר מצא כי 8% מהמטפלים היו חיוביים לחוסר ביטחון תזונתי באשפוז, ו-6% היו חיוביים לחוסר ביטחון תזונתי במשק הבית. כמעט מחצית (40%) מאלה שעברו בדיקה חיובית לחוסר ביטחון תזונתי באשפוז, סקרו שלילי לחוסר ביטחון תזונתי במשק הבית. ולבסוף, למשתתפים עם חוסר ביטחון תזונתי באשפוז היה זמן שהייה ארוך יותר ב-2.4 ימים בבית החולים וסיכויים גבוהים פי 1.8 לאשפוז חוזר תוך 30 יום.
"ממצאים אלה מצביעים על החשיבות של בדיקה ספציפית לחוסר ביטחון תזונתי באשפוז", אמר DeWitt. "זיהוי מטפלים הזקוקים לתמיכה נוספת ישפר את הבריאות ויפחית פערים בתוצאות בתי החולים".
המחקר נתמך באמצעות המרכז הלאומי לקידום מדעי התרגום (NCATS), מענק המכון הלאומי לבריאות UL1TR001420 ועל ידי המענק K23HD099249 של המכון הלאומי לבריאות הילד והתפתחות האדם של יוניס קנדי שרבר.
