מאמר מחקר חדש פורסם בכרך 16 של Oncotarget ב- 10 ביוני 2025, שכותרתו "מגיבים יוצאי דופן לאימונותרפיה בסרטן הלבלב: סדרת מקרה רב-מוסדית של התרחשות נדירה."
המחקר, בראשותו של הסופר הראשון קאווין סוגומאר והסופר המקביל ג'ורדן מ. ווינטר, מבתי חולים באוניברסיטה, מרכז הסרטן סיידמן, מדווח על קבוצה נדירה של חולי סרטן הלבלב (PC) שהגיבו היטב להפליא לאימונותרפיה, טיפול בדרך כלל לא יעיל לסוג זה. הניתוח, הכולל נתונים של 14 חולים במוסדות ארה"ב מרובים, מזהה תוצאות שיכולות לעזור לחדד אסטרטגיות טיפול לאחת הצורות האגרסיביות והקטלניות ביותר של סרטן.
"בין 2020–21 נוצרו קשר עם 471 אונקולוגים מ 91 מרכזי סרטן גדולים בארצות הברית."
לסרטן הלבלב יש את שיעורי ההישרדות הנמוכים ביותר ומעט טיפולים יעילים. אמנם אימונותרפיה שינתה את נוף הטיפול במספר סוגי סרטן אחרים, אך בדרך כלל היא מציעה תועלת מועטה לסרטן הלבלב. עם זאת, מחקר זה מדגיש קבוצה קטנה אך חשובה של חולים שחוו תגובות משמעותיות ומתמשכות לטיפול מבוסס חיסון ללא כימותרפיה. רובם חלו במחלה מתקדמת או גרורתית וכבר התקדמו לאחר טיפולים סטנדרטיים.
בקרב 14 החולים, 82% סבלו מהצטמצמות גידולים חלקית, וכמעט שליש קיבלו ירידה בולטת בסמני הגידול. ההישרדות החציונית ללא התקדמות הייתה 12 חודשים, ורוב החולים עדיין היו חיים במעקב, עם שיעורי ההישרדות של 80% בשנה אחת ו -70% בשנתיים. תוצאות אלה מנוגדות לחדות לטיפולים סטנדרטיים, המספקים לעתים קרובות רק כמה חודשים של תועלת עבור חולים דומים.
מעניין לציין כי בעוד שחלק מהמטופלים סבלו מחוסר יציבות מיקרו-אטליטי גבוהה (MSI-High)-סמן ידוע בהצלחה אימונותרפית יותר ממחציתם, מה שמצביע על כך שמנגנונים ביולוגיים אחרים עשויים להיות מעורבים. תוצאה זו מדגישה את הצורך בסמנים ביולוגיים חדשים להתגלות כדי לחזות את תגובת הטיפול במחקרים עתידיים.
סדרת המקרים הזו היא הגדולה ביותר הממוקדת אך ורק במגיבים אימונותרפיים יוצאי דופן בסרטן הלבלב. על ידי אי הכללת חולים שקיבלו כימותרפיה, המחקר מבודד את ההשפעות של תרופות מבוססות חיסון, כולל מעכבי PD-1 כמו Pembrolizumab ו- Nivolumab, מעכבי CTLA-4 כמו ipilimumab וסוכנים הממוקדים למקרופאגים.
בעוד שגודל המדגם קטן, הממצאים מאתגרים את ההנחה כי אימונותרפיה אינה יעילה כמעט עבור כל חולי סרטן הלבלב. המחקר עולה כי בתנאים ביולוגיים מסוימים, טיפול זה יכול להצליח להפליא. יש צורך במחקר נוסף בכדי להבין את המנגנונים הבסיסיים.
עבודה זו תומכת בצורך לשקול מחדש כיצד ניסויים קליניים מיועדים לסרטן הלבלב ואשר זכאי לאימונותרפיה. קריטריונים רחבים יותר ופרופיל מולקולרי מותאם אישית יותר יכולים לעזור לחשוף הזדמנויות נסתרות לטיפול בסרטן קטלני מאוד זה.
