וושינגטון (Datilin) – נציג ארה"ב, טים וולברג, פרסם הצהרה שבה נאמר שהוא לא קורא למלחמה גרעינית לאחר שספגה אש על כך שיעץ לישראל "להתגבר מהר" עם חמאס בעזה, "כמו נגסאקי והירושימה". ערים יפניות שארצות הברית פגעה בפצצות אטום בסוף מלחמת העולם השנייה.
"בתור ילד שגדל בעידן המלחמה הקרה, הדבר האחרון שהייתי תומך בו יהיה השימוש בנשק גרעיני", אמר וולברג, חבר קונגרס רפובליקני במישיגן, בהצהרה שפורסמה ביום ראשון. "השתמשתי במטאפורה כדי להעביר את הצורך שגם ישראל וגם אוקראינה ינצחו את מלחמותיהן במהירות האפשרית, מבלי להעמיד את החיילים האמריקאים בפני פגיעה".
סרטון של וולברג, בן 72, בנאום בפני בית העירייה בדנדי, מישיגן ב-25 במרץ כלל חילופי דברים עם בוחר שחשש שתוכניתו של הנשיא ג'ו ביידן לבנות מזח על החוף של עזה כדי להקל על כניסת הסיוע ההומניטרי תסכן את ארה"ב. חיילים שיבנו ויבטחו את המזח.
"אנחנו לא צריכים להוציא שקל על סיוע הומניטרי", השיב וולברג. "זה צריך להיות כמו נגסאקי והירושימה. גמור עם זה מהר."
מלחמת ישראל-חמאס החלה ב-7 באוקטובר כאשר חמאס פלש לישראל, הרג כ-1,200 בני אדם ולקח כ-250 בני ערובה נוספים. בכמעט ששת החודשים שחלפו מאז, לפי משרד הבריאות בעזה המנוהל על ידי חמאס, יותר מ-32 אלף בני אדם נהרגו. ישראל מעריכה שסוסה משליש היו לוחמי חמאס. יותר מ-250 חיילים ישראלים נהרגו בפלישה.
יותר מ-100,000 בני אדם נהרגו בהפצצות על הירושימה ונגסאקי, הפעמים היחידות בהן נעשה שימוש בנשק גרעיני במלחמה. הערתו של וולברג עוררה ביקורת הן מצד תומכי ישראל והן ממתנגדיה.
נציגת היילי סטיבנס, דמוקרטית ממישיגן בעלת ברית הדוק עם הקהילה הפרו-ישראלית המרכזית, אמרה שהערותיו של וולברג מעידות על "גיהנום עלי אדמות".
"איומים בשימוש, המלצה על שימוש, או חלילה שימוש בנשק גרעיני, הם טקטיקות מלחמה בלתי מקובלות במאה ה-21", סטיבנס אמר ב-X, לשעבר טוויטר.
הנציגה, סוזן ווילד, דמוקרטית יהודיה פרו-ישראלית מפנסילבניה, כינתה את ההצהרה "בזוי" ואמרה לאקסיוס, "לא אכפת לי כמה הוא מנסה לסגת מההצהרה, ברור למה הוא התכוון".
היא הוסיפה, "אף חבר קונגרס לא צריך להתבדח על פצצה גרעינית, וזה מראה על התעלמות מוחלטת מחיי הפלסטינים, שלא לדבר על הקרבה של ישראל לעזה".
חבר הקונגרס לשעבר ג'סטין אמאש, הרפובליקני הפלסטיני-אמריקאי ממישיגן שמתמודד כעת לסנאט, הזכיר בביקורת שלו על וולברג כי כמה מקרובי משפחתו שלו נהרגו בעזה כאשר כנסייה נפגעה בהפצצה ישראלית בתחילת המלחמה.
"להציע לו למחוק מאות אלפי פלסטינים חפים מפשע, כולל קרובי משפחה שלי המחסים בכנסייה נוצרית אורתודוקסית, זה ראוי לגינוי ובלתי ניתן להגנה". אמאש אמר ב-X.
בהצהרה של וולברג התעקש שהוא קורא להגן על אזרחים. "הנימוק שלי היה בדיוק הפוך ממה שמדווח", נכתב. "ככל שהמלחמות האלה מסתיימות מהר יותר, כך פחות חיי חפים מפשע ייתפסו באש הצולבת".
