פעילות גופנית עשויה להציע למעשנים כלי נוסף פשוט אך יעיל כאשר מנסים להיגמל, על פי סקירה שיטתית חדשה בהובלת חוקרים מה-Alliance for Research in Exercise, Nutrition and Activity (ARENA) באוניברסיטת אדלייד. הסקירה מצאה כי תוכניות אימונים מובנות יכולות לשפר באופן צנוע את הצלחת הגמילה, בעוד שאפילו התקף בודד של פעילות גופנית יכול להפחית במהירות את התשוקה לניקוטין.
עישון טבק נותר אחד מגורמי המוות המובילים הניתנים למניעה ברחבי העולם, אך אנשים רבים נאבקים להיגמל בהצלחה. גישות קיימות להפסקת עישון, כגון ייעוץ, טיפול תחליפי ניקוטין ותרופות, יכולות לעזור, אך שיעורי הגמילה לטווח ארוך נותרים נמוכים, ורבים מהמעשנים חוזרים. החוקרים טוענים שפעילות גופנית עשויה לסייע במילוי פער חשוב מכיוון שהיא זולה, נגישה באופן נרחב ונושאת מגוון יתרונות בריאותיים גופניים ונפשיים נוספים. המחקר שלהם היה זמין באינטרנט ב כתב עת למדעי הספורט והבריאות ב-07 באפריל, 2026.
הסקירה היא אחת המקיפות ביותר עד כה בנושא זה. החוקרים חיפשו 11 מאגרי מידע עד מרץ 2025 וכללו 59 ניסויים מבוקרים אקראיים שכללו 9,083 משתתפים. מתוכם, 43 ניסויים בחנו תכניות אימונים לאורך זמן, בעוד ש-16 העריכו את ההשפעות המיידיות של אימון גופני בודד. חשוב לציין, הסקירה כללה שילוב רחב יותר של גישות פעילות גופנית מאשר ביקורות קודמות, כולל פעילות אירובית, אימוני התנגדות, יוגה, אימוני אינטרוולים בעצימות גבוהה והתערבויות פעילות גופנית מבוססת אורח חיים.
הממצאים הראו שאימון פעילות גופנית שיפר את תוצאות ההתנזרות מעישון. על פני 23 ניסויים שכללו 6,643 משתתפים, אנשים בקבוצות פעילות גופנית היו בסיכון גבוה ב-15% להשיג התנזרות מתמשכת מאשר אלו בקבוצות ביקורת. על פני 18 ניסויים שכללו 4,455 משתתפים, פעילות גופנית גם העלתה את ההתנזרות של שבעה ימים ב-21%. בנוסף, סקירה של שמונה ניסויים מצאה שאנשים בתוכניות פעילות גופנית עישנו כ-2.12 פחות סיגריות ביום מאשר בביקורת.
היתרונות המיידיים ביותר נראו לתשוקות. במחקרים חד-פעמיים, פעילות גופנית הובילה להפחתה מתונה עד גדולה בתשוקה לניקוטין מיד לאחר פעילות גופנית, כשהיתרונות עדיין ניכרים כעבור 10, 20 ו-30 דקות. פעילות גופנית בעצימות גבוהה יותר נראתה יעילה במיוחד, ויצרה את הירידה הגדולה ביותר בתשוקה. השפעות קצרות טווח אלו עשויות להיות שימושיות במיוחד ברגעים של דחף חזק, כאשר הסיכון להישנות הוא הגבוה ביותר.
הסקירה מצאה גם שסוג הפעילות הגופנית עשוי להשפיע. פעילות גופנית אירובית הראתה יתרונות משמעותיים להתנזרות מתמשכת במחקרי אימון ארוכי טווח, בעוד שפעילות גופנית בעצימות גבוהה יותר הפיקה את הפחתת התשוקה החריפה ביותר במחקרים עם התקף בודד. זה מצביע על כך שגם מצב האימון וגם האינטנסיביות עשויים להיות חשובים בעת תכנון תוכניות להפסקת עישון.
עם זאת, הממצאים מדגישים גם מגבלות חשובות. פעילות גופנית לא הפחיתה באופן משמעותי את התשוקות לטווח הארוך במחקרי אימון התעמלות, והוודאות הכוללת של ראיות לתוצאות התנזרות דורגה כנמוכה עקב נושאים כמו הטרוגניות, סיכון להטיה, חוסר דיוק והטיה אפשרית לפרסום. הוודאות של הראיות הייתה חזקה יותר בדירוג בינוני – להפחתת השימוש היומי בסיגריות והתשוקה לטווח קצר. החוקרים אומרים שמשמעות הדבר היא שעדיין אין לראות בפעילות גופנית תחליף עצמאי לטיפולים מבוססים לגמילה מעישון, אלא כאסטרטגיה משלימה מבטיחה.
פער גדול נוסף היה היעדר מוחלט של ניסויים ספציפיים לאידוי. למרות שאידוי ושימוש כפול בסיגריות ובסיגריות אלקטרוניות נפוצים יותר ויותר, אף אחד מהמחקרים שנכללו לא העריך את תוצאות הפסקת האידוי. המחברים אומרים שזוהי כעת עדיפות דחופה למחקר עתידי, לצד מחקרים הבודקים את סוג הפעילות הגופנית, העוצמה והפורמט הטוב ביותר.
בסך הכל, המחקר מצביע על כך שפעילות גופנית יכולה להפוך לתוספת חשובה לשירותי גמילה מעישון. מכיוון שפעילות גופנית יכולה להיות מכוונת עצמית, מבוססת קהילה, תמיכה דיגיטלית או משולבת בתוכניות בריאות קיימות, היא מציעה אפשרות מעשית לאנשים שרוצים תמיכה לא תרופתית או אסטרטגיה נוספת לצד ייעוץ ותרופות. בעוד שההשפעות על התנזרות ארוכת טווח היו מתונות, ההפחתה העקבית בשימוש בסיגריות ובתשוקות החריפות מצביעות על כך שפעילות גופנית יכולה לעזור ליותר אנשים לעשות ניסיונות להפסיק, לעבור תקופות חשק קשות ולהפחית נזקים הקשורים לטבק.
