התפרצות חצבת בין ילדים באחת המחוזות הכי פחות מחוסנים בטקסס

התפרצות חצבת צומחת במחוז טקסס עם שיעורי חיסון נמוכים בצורה מסוכנת.

בסוף ינואר אושפזו שני ילדים בגיל בית הספר ממחוז גיינס עם חצבת. מכיוון שמערכת ההערכה של 1 מכל 5 אנשים הסובלים מהמחלה בסופו של דבר בבית החולים, שני המקרים הציעו התפרצות גדולה יותר.

נכון ל -6 בפברואר היו 12 מקרים מאושרים ואנשי בריאות ציפו לששה נוספים, אמר זאק הולברוקס, מנכ"ל מחוז הבריאות הציבורי של דרום פלייס, הכולל את גיינס. המחלקה חוקרת מקרים פוטנציאליים רבים אחרים בקרב קשרים קרובים, לדבריו, בתקווה להתייחס לאנשים במהירות ולבלום את התפשטות הנגיף.

מתרגלי בריאות הציבור מזהירים התפרצויות כאלה יהפכו נפוצות יותר בגלל עשרות חוקים ברחבי ארה"ב – עדות ועברו – שבסופו של דבר נמוכים את שיעורי החיסון. רבים מהמדדים מאפשרים להורים לפטור ביתר קלות את ילדיהם מדרישות החיסון בבית הספר, ומתנפח של מידע שגוי בחיסון הוביל לשיעורי שיא של פטורים.

בתור רוברט פ. קנדי ​​ג'וניור, אחד המספקים המשפיעים ביותר על מידע שגוי של חיסונים מסוכנים, מתכונן לקחת את ההגה של מחלקת שירותי הבריאות והשירותים האנושיים, החוקרים אומרים כי הצעות חוק כאלה יש סיכוי גבוה יותר לעבור וכי יותר הורים יסרבו לחיסונים בגלל מידע שווא המופץ ברמות הממשלה הגבוהות ביותר.

"מר קנדי ​​היה מתנגד לחיסונים רבים בהגנה על בריאות ומצילי חיים, כמו אלה שמונעים חצבת ופוליו", כתבו עשרות חתני פרס נובל במכתב לסנאט. כשהם עומדים בראש HHS, הם כתבו, "היו מכניסים את בריאות הציבור בסכנה."

רוב האנשים שאינם מוגנים על ידי חיסון יקבלו חצבת אם ייחשפו. במחוז גיינס יש את אחד השיעורים הנמוכים ביותר של חיסון בילדות בטקסס. במחוז בית ספר ציבורי מקומי בקהילה של לולאה, רק 46% מתלמידי הגן קיבלו חיסונים נגד חצבת, חזרת ואדמת. שיעורי החיסון עשויים להיות נמוכים עוד יותר בבתי ספר פרטיים ובתוך קבוצות לחינוך ביתי, שלא תמיד מדווחים על המידע.

הצוות של הולברוקס מתערבל כדי לעקוב אחר ההעברה, להבטיח שילדים ותינוקות יבקשו טיפול מהיר ומציעים חיסונים לחצבת לכל מי שטרם קיבל אותם.

"אנו הולכים לראות יותר ילדים נגועים. נראה יותר משפחות שמקדישות פסק זמן מהעבודה. ילדים נוספים בבית החולים," אמר רקא לקשמנאן, מנהל האסטרטגיה הראשי של שותפות החיסון ביוסטון, עמותה הדוגלת בגישה לחיסון. "זה קצה הקרחון."

ככלל, לפחות 95% מהאנשים צריכים להיות מחוסנים נגד חצבת כדי שקהילה תהיה מוגנת היטב. סף זה מספיק גבוה בכדי להגן על תינוקות צעירים מדי בגלל החיסון, אנשים שאינם יכולים לקחת את החיסון מסיבות רפואיות, וכל מי שלא מתגלה על כך תגובה חיסונית חזקה ומרשימה.

חצבת היא מדבקת ביותר, ולכן עובדי הבריאות טופלו בטרם טופלו בתינוקות צעירים מכדי שיחוסנו בהם שחלקו את חדר המיון עם ילדים שאובחנו אחר כך עם הנגיף, אמרה קתרין וולס, מנהלת בריאות הציבור בלובוק, טקסס. חלק מהילדים מגיינס אושפזו במחוז ההוא. המחלה עלולה לגרום לסיבוכים קשים, וכאחד מאלף ילדים עם חצבת מתים.

התפרצות בקרב אוכלוסייה לא מחוסנת ברובה בסמואה בשנת 2019 ו- 2020 גרמה ל 83 מקרי מוות, בעיקר בקרב ילדים, ולמעלה מ- 5,700 מקרים. קנדי, שרכש מידע שגוי על חיסונים נגד חצבת, ביקר באי מוקדם יותר בטיול שסודר על ידי משפיע נגד חיסון סמואני, על פי פוסט הבלוג של 2021 של קנדי.

ללא עדות, קנדי ​​מטיל ספק בעובדה שחצבת גרמה לטרגדיה בסמואה. "אנחנו לא יודעים מה הורג אותם," אמר בדיון האישור הראשון שלו. פקיד הבריאות הבכיר של סמואה הוקיע את ההתחמקות זו כ"שקר שלם ", בראיון לסוכנות הידיעות AP.

שנת הלימודים האחרונה, מספר הגנים הפטורים מדרישת החיסון – 3.3% – היה גבוה יותר מאי פעם, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה. המספרים היו גבוהים בהרבה מזו שבמחוז גיינס, שם כמעט 1 מכל 5 ילדים בגן עברו פטור מחיסון מסיבות פילוסופיות או דתיות בשנים 2023-24.

במהלך השנים האחרונות, מספר מדינות אפשרו להורים רבים יותר להשיג פטורים. כבר כבר הוגשו כ -25 הצעות חוק בישיבת החקיקה של טקסס 2025 שיכולה להגביל את החיסון בדרכים שונות.

"אנו רואים רמה של תנופה את מושב החקיקה הזה שמעולם לא ראינו בעבר", אמר לקשמן. השינויים הם גם ברמה המקומית. לדוגמה, מועצת בית ספר באזור יוסטון הצביעה להסיר הפניות לחיסונים בתכנית הלימודים שלה. "יש תקיפה מלמעלה למטה ומלמטה למעלה בהגנות אלה," אמר לקשמן.

כ- 80% מהציבור מאמינים כי היתרונות של חיסוני החצבת, החזית והרובלה עולים על הסיכונים, על פי סקר KFF של 2025.

"מחוקקים שהציגו מדיניות מסוכנת צריכים להכיר את האנשים שהם שומעים מהם אינם מייצגים את הרוב", אמר לקשמן. הקבוצה שלה מציעה משאבים באתר שלה כדי לעזור לאנשים להשפיע על החלטות על מדיניות החיסון.