מחקר חדש שיוצג בקונגרס האירופי בנושא השמנה השנה בוונציה, איטליה (12-15 במאי) מראה שהשמנת יתר בילדות קשורה ליותר מכפלה של הסיכון ללקות מאוחר יותר בטרשת נפוצה. המחקר הוא על ידי פרופסור קלוד מרקוס ופרופסור חבר אמיליה הגמן, מכון קרולינסקה, שטוקהולם, שוודיה ועמיתיו.
עדויות מתפתחות מרמזות על קשר בין BMI גבוה בגיל ההתבגרות לבין סיכון מוגבר לטרשת נפוצה (MS). עם זאת, רוב המחקרים שמעריכים קשר זה הם חתכים, בעלי עיצוב רטרוספקטיבי עם נתונים מדווחים עצמיים, השתמשו אך ורק בקורלציות גנטיות, או משתמשים בנתוני משקל ילדים לפני מגיפת ההשמנה. לכן, למחברים שאפו להעריך באופן פרוספקטיבי את הסיכון לפתח טרשת נפוצה בקבוצה גדולה של חולים עם השמנת ילדים בהשוואה לאוכלוסייה הכללית.
הם כללו מטופלים בגילאי 2 – 19 עם השמנת יתר שנרשמו ב-Sweden Childhood Obesity Treatment Register (BORIS) בין השנים 1995 – 2020, וקבוצת השוואה תואמת מהאוכלוסייה הכללית. קריטריוני ההתאמה כללו מין, שנת לידה ואזור מגורים. קריטריוני ההדרה היו השמנת יתר שניונית (למשל גידולי מוח כמו קרניופרינגיומה), ותסמונות גנטיות (למשל Prader Willi, morbus Down), ואבחון טרשת נפוצה לפני גיל 15 (כלומר, כבר מתפתח בילדות). טרשת נפוצה זוהתה באמצעות רישום החולים הלאומי של שבדיה. אנשים היו במעקב מהתחלת טיפול בהשמנת יתר, או מגיל 15 אם הטיפול הוחל מוקדם יותר, עד לאבחון טרשת נפוצה, מוות, הגירה או אוגוסט 2023, המוקדם מביניהם. המחברים מודלים ממוחשבים וסטטיסטיים כדי לחשב כל קשר פוטנציאלי. עקב קשרים גנטיים שדווחו קודמים של טרשת נפוצה, המחברים העריכו גם רמות של טרשת נפוצה הורית שהייתה קיימת ב-0.99% בקבוצת ההשמנה ו-0.68% באוכלוסיה הכללית.
הנתונים כללו 21,661 חולים (54% בנים) מקבוצת ההשמנה בילדים עם גיל חציוני של התחלת טיפול בהשמנה (שינוי התנהגות ואורח חיים) של 11.4 שנים (שנים ו-102,230 השוואות אוכלוסיות כלליות. זמן המעקב החציוני היה 5.6 שנים, המקביל לגיל החציוני. של 20.8 שנים באוכלוסיית המעקב (ו-50% מהאוכלוסייה היו בני 18 עד 25 בניתוח הנקודתי, כשהגיל הגבוה ביותר בקבוצה 45 שנים).
במהלך המעקב, 0.13% (n=28, 18 (64%) נשים, 10 (36%) גברים) פיתחו טרשת נפוצה בקבוצת ההשמנה, בעוד שהמספר המקביל באוכלוסייה הכללית היה 0.06% (n=58, 38 (66%) נשים, 20 (34%) גברים). הגיל הממוצע (SD) לאבחון טרשת נפוצה היה דומה בין הקבוצות; 23.4 שנים בקבוצת ההשמנה לעומת 22.8 שנים באוכלוסיה הכללית. (ראה גרף בתקציר המלא). המספרים הקטנים שפיתחו טרשת נפוצה עד כה פירושם שהמחקר לא היה בעל עוצמה סטטיסטית מספיק כדי לציין את הסיכון המוגבר לנקבות לפתח טרשת נפוצה – אולם התוצאות עוקבות אחר הסיכון המוגבר הכללי לנקבות (יחס האומדן של נשים: זכר שנפגעו בטרשת נפוצה ב- האוכלוסייה הכללית היא 4:1).
שיעור ההיארעות הגולמי של טרשת נפוצה ל-100,000 שנות אדם היה 19.3 בקבוצת ההשמנה ו-8.3 בקבוצת האוכלוסייה הכללית. ניתוחים שהותאמו לנוכחות של טרשת נפוצה הורית (תורשה) (שהייתה נפוצה יותר בקבוצת ההשמנה, כאמור לעיל) גילו כי הסיכון לפתח טרשת נפוצה היה גבוה פי 2.3 מאשר בקבוצת ההשמנה בילדים, כאשר שני הממצאים הללו מובהקים סטטיסטית.
הכותבים אומרים: "למרות זמן המעקב המוגבל, הממצאים שלנו מדגישים כי השמנת יתר בילדות קשורה לרגישות מוגברת של טרשת נפוצה מוקדמת יותר מפי שניים. בהתחשב בכך שהשמנת ילדים נפוצה, סביר להניח שהיא תשמש כ תורם אטיולוגי קריטי לשכיחות ההולכת וגוברת של טרשת נפוצה. השמנת יתר בילדים קשורה למספר מחלות אוטואימוניות וההשערה המובילה היא שהמצב הדלקתי המתמשך בדרגה נמוכה, הנצפה בדרך כלל בהשמנה, מתווך את הקשר. הבנת המסלולים הללו חיונית לפיתוח אסטרטגיות מניעה והתערבות ממוקדות לנרמל את הסיכון לטרשת נפוצה בילדים ובני נוער עם השמנת יתר."
הם מוסיפים: "ישנם מספר מחקרים המראים ש-MS גדלה במשך כמה עשורים והשמנה נחשבת כמניע מרכזי לעלייה זו. הודות לתכנון המחקר הפרוספקטיבי שלנו, אנו יכולים לאשר את התיאוריה הזו."*
"למרות שהסיכון לטרשת נפוצה הוא יותר מכפול בקרב ילדים ובני נוער עם השמנת יתר, הסיכון המוחלט לטרשת נפוצה נשאר נמוך יותר מאשר עבור מחלות נלוות רבות אחרות הקשורות להשמנה. למרות זאת, המחקר שלנו מוסיף לראיות שהשמנה בגיל מוקדם מגבירה את הסיכון עבור שפע של מחלות כולל טרשת נפוצה, ולא רק למצבים קרדיו-מטבוליים ידועים כמו מחלות לב וסוכרת".
