במחקר חדש, לאומי, המבוסס על בית חולים, חוקרים מהאגודה האמריקאית לסרטן (ACS) מצאו שהרחבת Medicaid קשורה להפחתה מובהקת סטטיסטית בתמותה מוקדמת בעקבות כריתה כירורגית של סרטן ריאות תאים לא-קטנים בשלב I-III (NSCLC) ). תוצאות המחקר מצביעות על כך שגישה לכיסוי ביטוח בריאות באמצעות הרחבת Medicaid בארצות הברית בתקופה מכרעת – במקרה זה, במהלך החלמה מניתוח גדול – קשורה לשיפור ההישרדות. הממצאים מתפרסמים היום ב- Journal of the American Medical Association (JAMA) Network Open.
סרטן הריאות הוא הסרטן השני בשכיחותו בארצות הברית והגורם המוביל לתמותה הקשורה לסרטן, אך הרחבת Medicaid יכולה לסייע בשיפור הגישה לטיפול מציל חיים. מחקר זה מכמת את ההשפעה של הרחבת Medicaid על ההישרדות בקרב אוכלוסיות חולים פגיעות, ומדגים את החשיבות של כיסוי שירותי בריאות וגישה לטיפול בזמן".
ד"ר לטיסיה נוגיירה, מנהלת מדעית, מחקר שירותי בריאות באגודה האמריקנית לסרטן והמחברת הראשית של המחקר
במחקר זה, חוקרים ניתחו נתונים ממאגר הסרטן הלאומי על מבוגרים בגילאי 45-64 בזמן האבחון שעברו כריתה כירורגית של שלב I-III NSCLC בין 2008 ל-2019. המחקר העריך הבדלים בתמותה מוקדמת (מוגדר אובדן של החיים בבית חולים או תוך 30 או 90 יום לאחר הניתוח בקרב חולים ששוחררו מבית החולים) לפני ואחרי יישום חוק הטיפול במחיר סביר (ACA) בין מדינות שעשו ולא הרחיבו את Medicaid. החוקרים העריכו גם הבדלים בשלב האבחון ומחלות נלוות בקרב אנשים במצבי התרחבות וחוסר התרחבות של Medicaid לפני ואחרי ACA. המחקר כלל 14,984 מטופלים מבוגרים. גיל המשתתפים הממוצע היה 56, קצת יותר ממחצית (54.6%) מהנרשמים היו נשים, וכ-6 מתוך 10 (62.4%) חיו במדינות הרחבת Medicaid.
לפי המחקר, במדינות שהרחיבו את Medicaid, התמותה של 30 יום ירדה מ-0.97% בתקופה שלפני ה-ACA ל-0.26% בתקופה שלאחר ה-ACA, והתמותה של 90 יום ירדה מ-2.63% ל-1.32%. לעומת זאת, לא היה שינוי בתמותה לאחר שחרור לפני ואחרי ACA במצבים שאינם מתרחבים. מחקרים קודמים הראו שאנשים עם כיסוי ביטוחי בריאות נוטים פחות לעכב את פנייתם לטיפול, וזה חשוב במיוחד בזמן החלמה מניתוח סרטן גדול, כאשר סיבוכים לאחר ניתוח וחששות בריאותיים שכיחים. בנוסף, לא היו הבדלים בשלב האבחון או נטל תחלואה נלווית בקרב חולים שקיבלו ניתוח ל-NSCLC במצבי התרחבות של Medicaid. לכן, הירידה בתמותה לאחר הניתוח אינה נובעת מחולים בריאים יותר שעברו ניתוח במדינות שהרחיבו את Medicaid. ממצאים אלו מצביעים על כך שהרחבת Medicaid עשויה להיות אסטרטגיה יעילה לשיפור הגישה לטיפול ותוצאות סרטן.
"מחקר זה הוא הוכחה נוספת לכך שהרחבת Medicaid מצילה חיים", אמרה ליסה לקאסה, נשיאת ACS CAN. "אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות כדי לשים קץ לסרטן כפי שאנחנו מכירים אותו לכולם, והקריטית שבהן היא שלאנשים עם סרטן יש גישה לטיפול שהם צריכים – כולל סוגי הטיפול החיוניים שלאחר הניתוח מנתח המחקר הזה. הרחבת Medicaid עוזר להבטיח ליותר אנשים גישה זו וסיכוי טוב יותר לשרוד מסרטן, וזו הסיבה ש-ACS CAN דוגלת זה מכבר במדיניות מבוססת ראיות זו. ACS CAN ממשיכה לדחוף את 10 המדינות שעדיין לא הגדילו את הזכאות ל-Medicaid להרחיב את הגישה במהירות. חיים על כף המאזניים".
"במיוחד לאחר הליך גדול כמו ניתוח סרטן ריאות, זה חיוני שלאנשים תהיה גישה לטיפול בזמן", הוסיף נוגיירה. "כשקובעי המדיניות שוקלים אם להרחיב או לעדכן את Medicaid, המחקר שלנו מפרט כיצד כיסוי מוביל לתוצאות בריאותיות חיוביות".
ד"ר רובין יברוף הוא מחבר בכיר של המחקר. מחברים אחרים של ACS כוללים את ד"ר אחמדין ג'מאל וד"ר Xuesong Han.
