מאמר זה הופק כחלק מ-Teen Journalism Fellowship של Datilin, תוכנית שעובדת עם בני נוער יהודים ברחבי העולם כדי לדווח על נושאים המשפיעים על חייהם.
(Datilin) – דליה אדלר, שגדלה יהודי אורתודוכסי בפרברי העיר ניו יורק, קראה ספרים שהראו חיים שונים בתכלית משלה. "התחלתי לכתוב כדרך לחיות גם יחד – להיות מישהו ששומר שבת וכשרות אבל גם אוכל כל מה ולבש ביקיני לחוף הים", אמר אדלר, מחבר הרומנים למבוגרים צעירים "מגניב לקיץ" "יוצאים לחוף הים."
כשאדלר נתקל בייצוג יהודי, זה כמעט ולא היה שם בכלל או בהקשר היסטורי. "אני בקושי זוכר שקראתי שום (סיפורים על יהודים) שלא היו בספרי השואה, אבל אם כן, האזכור של יהדותם היה תמיד סימן מהיר של אזכור על הדף", אמר אדלר.
ב"מגניב לקיץ", שתי בני נוער יהודיות, לארה ויסמין, מתאהבות במהלך הקיץ בגדותיה החיצוניות של צפון קרוליינה. אחת הנקודות המעצבות ביותר במערכת היחסים של לארה ויסמין היא ארוחת השבת שלהם בבית של אמא של יסמין.
"אהבתי את ההצגה המזדמנת של היהדות בספר הזה – איך היא יכולה לבוא בכל הצורות והצורות, מהשורשים הסורים של אמא של יסמין וארוחות שבת שבועיות ועד לשורשים הרוסיים של אמא של לריסה", כתב משתמש Goodreads abbysbookadventure.
קוראים ומחברים יהודים אלה רוצים ספרים המייצגים זהות יהודית שאינה מעוצבת על ידי רדיפה, כמו במקרה של רומני שואה, או אורח חיים דתי עמוק, במקרה של ספרים על בני נוער אורתודוכסים. במקום זאת, הם מחפשים דמויות המשקפות את טווח הזהות היהודית המודרנית: יהודים חילונים אך גאים, בני נוער שחווים את יהדותם באמצעות עשייה חברתית, בני נוער הגדלים בבתים בהם היהדות היא גם מרכזית בזהות המשפחה אך גם מתבטאת "בדרך אגב, ” מילה שעולה הרבה בהערות שלהם.
דליה אדלר אמרה שהיא גדל וקרא ספרים חסרי ייצוג יהודי. (מגי הול)
אדלר אינו הסופר היהודי היחיד שגדל בקריאת ספרים חסרי ייצוג יהודי. סופרים עטורי פרסים אחרים, כמו לב א.כ רוזן ואבי שר, הבחינו בדפוסים דומים בספרי ילדותם. כמענה לצורך זה, מחברים אלה כתבו ספרים עם הייצוג שהם רצו לראות. הדמויות שלהם לא רק נתנו קול לבני הנוער שלהם אלא גם לבני הנוער של היום.
ספרות צעירים בכללותה ראתה צמיחה משמעותית בשנים האחרונות. לפי WordsRated.com, "ספרים למבוגרים צעירים היו הקטגוריה הצומחת ביותר ב-5 השנים האחרונות, עם מכירות דפוס זינקו ב-48.2% מאז 2018." קטגוריית ספרים זו מכוונת לבני נוער בגילאי 12-18 ולעתים קרובות מציגה בני נוער כדמויות ראשיות. העניין המוגבר הזה מראה את חשיבות ההזדהות העצמית בספרים שבני נוער קוראים.
עבור סופרת YA אבי שר, כל דמות יהודית שנתקלה בה בספרים בצעירותה הייתה חד מימדית. "למען האמת, הם הרגישו לי יותר כמו דוגמא מאשר דמויות מן המניין", אמרה מחברת "המתגעגעת אלייך שונאת אותך ביי" ו"אמן, אמן, אמן: זיכרונות של בחורה שלא יכלה להפסיק להתפלל ."
"מתגעגעת אלייך אוהבת אותך שונאת אותך ביי" מתארת את שתי החברים הכי טובים, האנה (המכונה האנק) וזואי. זואי תמיד נראתה מושלמת בעיני האנק, והאנק גדל בנוח לחיות בצילה של זואי, אבל כל זה השתנה ברגע שהוריה של זואי התגרשו. זואי נסדקת תחת הלחץ של חיי הבית שלה ומפתחת הפרעת אכילה, וזה תלוי בהאנק לעזור לה. האנק היא יהודייה ומביאה מספר מאבקים איתה היא מתמודדת, כולל עיצוב מחדש של עצי חג המולד בבית הספר כ"שיחי חנוכה" ומבוגרים שנאבקים לבטא נכון את שם משפחתה, לוינשטיין. זהותו היהודית של האנק אינה דתית עמוקה ואינה קורבן לרדיפה, שונה מנציגויות יהודיות קודמות בתקשורת.
סופרים יהודים שכותבים על זהותם פירושה שלקהל יהודי של נוער יש כעת ייצוג.
"אני לא רואה הרבה ייצוג יהודי, אז כשאני כן מוצא ספרים עם אופי יהודי, זה די מרגש כי זה לא קורה הרבה", אמרה קוראת הנוער אורלי ויצמן, בת 15 משיקגו, אילינוי.
קוראי נוער אחרים קוראים ספרים עם ייצוג יהודי בתדירות גבוהה יותר מכיוון שהם מחפשים אותו באופן פעיל. "אני נתקל בזה כנראה יותר מהקורא הממוצע. חלק מזה נובע מכך שאני בוחר ספרים עם ייצוג יהודי כלשהו. אבל לפעמים זה מפתיע אותי", אמר הקורא רפי ג'וסלסון, בן 16, מניו יורק.
ההתרגשות הזו היא בדיוק מה שסופרים החמיצו בחינוך שלהם, כך שהעצמי המתבגר שלהם עולה בדעתם לעתים קרובות במהלך תהליך הכתיבה.
"אני חושב שעבור רוב המחברים, הקהל הראשון שלהם הוא עצמם בין אם הם חושבים כך או לא, וקשה לצאת מזה", אמר לב א.ק. רוזן. "אני תמיד שומר על העשרה כנקודת מרכז." רוזן גדל בניו יורק בבית יהודי אורתודוקסי. כעת הוא מזדהה כיהודי מבחינה תרבותית, כך שדמויותיו משקפות לעתים קרובות את הזהות הזו.
רוזן הוא מחברם של רומנים שזכו לשבחי הביקורת כמו "ג'ק של לבבות וחלקים אחרים", "מחנה", ולאחרונה, "אמט", טוויסט מודרני ל"אמה" של ג'יין אוסטן, שמככב את אמט וודהאוז, קווירי. , נער יהודי בין-דתי.
אמט אמיד, אהוב, וככל הנראה מתאים לשידוכים לאחר שהקים את חברתו, טיילור, עם החבר שלה. לאחר מכן אמט מאתגר את עצמו למצוא את החבר שלו עם ההטבות, הריסון, חבר. אמט איבד את אמו לסרטן ארבע שנים לפני כן, והמאבק להיאחז במסורות היהודיות שהביאה למשפחתה ניכר לאורך הספר. אביו של אמט מתכוון לשמור על חייו של אמט "נורמליים" ככל האפשר. זה כולל מאמץ לשמור על מסורת החנוכה והכנת מתכון לאטקה של אמו.
אזכור עדין אך מכוון זה גרם לקוראים רבים ב-Goodreads לשים לב. "הנציג היהודי והקווירי היה כל כך מדהים", אמר קריאות טובות משתמש Spiri Skye, סנטימנט שצץ גם בביקורות אחרות.
הרעיון הזה של ייצוג יהודי עדין הוא מה שמועדון הספר היהודי מרק ספר מצות מעדיף.
"אחד הסוגים האהובים עלינו הוא 'ייצוג סתמי' שבו דמויות הן 'יהודיות' ומותר להן להיות עצמן מבלי להיחקר", אמרו מייסדות המועדון ליליאן לייט ואמנדה ספיבק בהודעה ישירה באינסטגרם.
מרק ספרי מצה הוא מועדון ספרים לכל הגילאים המתמקד בייצוג יהודי. זה התחיל בעיצומה של מגיפת COVID-19 כדרך לקוראים לדון בייצוג יהודי בספרים באופן וירטואלי. "רצינו למצוא דרך לרומם סיפורים יהודיים ומהר מאוד הבנו שרוב הספרים עם ייצוג יהודי עוסקים בשואה", אמרו המייסדים. "רצינו להראות לאנשים שהשמחה היהודית קיימת בעולם".
בני נוער רבים מחפשים גם ייצוג יהודי "מזדמן" כזה. "אני אוהבת שרוב הספרים שקראתי עם דמות ראשית יהודית, הם פשוט נראים כמו ילדים רגילים", אמרה אלייזה כהן, בת 12 מניו יורק. "לפעמים העובדה שהם יהודים לא ממש מוסיפה לסיפור (בשום אופן); זו רק עובדה לגביהם."
לב א.כ רוזן, שלמד בבית כנסת יהודי אורתודוקסי כשגדל, הוא מחבר "המחנה". (רייצ'ל שיין)
ספר אחד שאלייזה ציינה שיש לו ייצוג עדין היה "המכשפה מהיער" מאת לורל סניידר, המספר את סיפורה של מכשפה קסומה שמתכוננת לבת המצווה שלה.
מרכיב חשוב נוסף שסופרים וקוראים אלה הזכירו היה חשיבותן של זהויות מצטלבות, בפרט, זהויות קוויריות ויהודיות.
"עבורי, זה ממש חשוב להביא את הקוויריות שלי לתוך היהדות שלי ואת היהדות שלי לתוך הקוויריות שלי", אמרה רנה קנטור, בת 16 מדטרויט, מישיגן. "לא ידעתי ששני הדברים יכולים להתקיים בבת אחת…" אחד הספרים האהובים על רנה הוא "מחנה" מאת לב איי.סי רוזן (כותב כ-LC רוזן), הכולל דמויות יהודיות קוויריות.
רוזן למד בבית כנסת אורתודוקסי כשגדל, דבר שהעמיד את זהותו היהודית והקווירית בסתירה. רוזן אומר שהכתיבה שלו היא סוג של אסקפיזם עבור הנער שהיה פעם. "כתיבת בני נוער שאין להם את הניסיון שעשיתי גורמת לי לאמץ את המורשת התרבותית שלי הרבה יותר, וזה נחמד. ריפוי, אולי", אמר רוזן.
ייצוג יהודי בספרות YA מאפשר גם לקוראים שאינם יהודים לקבל פרספקטיבה על החוויה היהודית. "במהלך החודשים האחרונים, האנטישמיות עלתה באופן דרמטי, ואנחנו חושבים שהרבה מזה נובע מכך שאנשים לא יודעים מהי יהדות", אמרו מייסדי מרק ספרי מצות. "הכללת ייצוג יהודי בספרות YA היא חלק מכריע בחינוך ולהראות לאחרים שגם יהודים הם אנשים."
בנוסף, ייצוג יהודי יכול להדגיש את מציאות האנטישמיות. "אתה יודע, בדרך כלל יש פחות ילדים יהודים בכיתה שלי, אז זה מגניב לקרוא את הספרים האלה", אמרה קוראת העשרה אלייזה. "כולם מכירים סיפור חג המולד, אבל מישהו שאל אותי, 'אתה מדבר יהודי?' ואני (אמרתי) 'הלוואי שלא היית אומר את זה'”.
