האוניברסיטה הטכנולוגית של Nanyang, סינגפור (NTU Singapore) מובילה 24 רופאים מהאזור ומחוצה לו להקים את הקונסורציום הראשון של דרום מזרח אסיה המוקדש להתמודדות עם דמנציה.
הקונסורציום של דרום מזרח אסיה בנושא נוירוקוגניציה, הדמיה וסמנים ביולוגיים פלוס (SEACURE+) יאגד משאבים ונתונים המייצגים את 700 מיליון האנשים באזור כדי להבין טוב יותר את התכונות הייחודיות של המוח של דרום מזרח אסיה ולפתח גישה הרמונית למניעה וניהול של דמנציה.
הקונסורציום החל כקבוצת עבודה בשנת 2023 שכללה את סינגפור, מלזיה, תאילנד, וייטנאם, הפיליפינים ואינדונזיה. בהשקה הרשמית שלה היום, SEACURE+ הרחיבה את טביעת הרגל האזורית שלה עם הוספת ברוניי ומיאנמר כמדינות חברות חדשות.
SEACURE+ ציינה גם את סין והודו כחברי כבוד. השתתפותם תאפשר מחקרים השוואתיים בין אוכלוסיות סיניות והודיות המתגוררות בדרום מזרח אסיה לבין אלו במדינות מולדתם. זה יעמיק את ההבנה כיצד גורמים כמו סביבה, תרבות ואפיגנטיקה יכולים לעצב את התהליכים הביולוגיים העומדים בבסיס הדמנציה.
מוביל SEACURE+ הוא הרחבה של מאמציה של LKCMedicine לחפש באופן עקבי דרכים חדשניות לשנות את הגילוי והטיפול במחלות, כגון דמנציה, בקרב אוכלוסיית אסיה שלנו, ולשפר את רווחתם. קונסורציום זה יוכל לתרגם את המומחיות הקלינית והאקדמית של השותפים האזוריים שלנו להבנה מעמיקה של האופן שבו דמנציה משפיעה על אנשים בחלק זה של העולם, כמו גם פיתוח של פתרונות מותאמים אישית וניתנים להרחבה יותר".
פרופסור ג'וזף סונג, סגן נשיא בכיר של NTU (מדעי הבריאות והחיים) ודיקן, בית הספר לרפואה של לי קונג צ'יאן (LKCMedicine)
בראש SEACURE+ עומד פרופסור חבר Nagaendra Kandiah, מנהל המרכז לחקר דמנציה (סינגפור) (DRCS) ב-LKCMedicine. הקונסורציום מאגד מובילי מחשבה ומומחים בדמנציה, כולל נוירולוגים, פסיכיאטרים, רופאים גריאטריים וחוקרים.
עלייה בחולים עם ליקוי קוגניטיבי קל
באמצעות שיתוף נתונים ראשוני, SEACURE+ זיהה מגמה גוברת של חולים המציגים תסמינים של פגיעה קוגניטיבית קלה (MCI) במרפאות זיכרון, שבעבר ראו בעיקר מקרי דמנציה בינוניים עד חמורים. הידוע גם בשם טרום דמנציה, MCI מייצג חלון קריטי שבו התערבות מוקדמת יכולה להאט את התקדמות המחלה.
כדי לעזור למדינות החברות לנצל את החלון הזה, SEACURE+ קורא למאמצים אזוריים חזקים ומתואמים יותר לשיפור הגילוי והניהול המוקדם של MCI. אלה כוללים אימות ספציפי למדינה של מבחנים קוגניטיביים, פיתוח של כלי אבחון דיגיטליים, אימוץ בדיקות ביולוגיות מבוססות דם ושילוב של בדיקות קוגניטיביות בתוכניות בריאות לאומיות למבוגרים.
פרופ' קנדיה אמר: "המגמה שחברי SEACURE+ צופים במרפאות שלהם מצביעה על כך שיותר אנשים מאובחנים עם הפרעה קוגניטיבית קלה (MCI). מכיוון שהסימנים והתסמינים של שלבים מוקדמים של MCI בדרך כלל אינם ברורים למטופלים או למטפלים, סביר להניח שישנם יותר חולים שאינם מקבלים את האבחון והניהול שהם צריכים על מנת להפחית את הסיכון להפרעות בטיפול בקליניקה זו. כלי אבחון וניהול הם בין המטרות המרכזיות של הקונסורציום הזה, זה יאפשר לנו לחולל מהפכה בטיפול בדמנציה ולהגביר את המודעות הציבורית.
SEACURE+ תמנף את המומחיות של DRCS, אשר כעת בוחנת התערבויות פרמקולוגיות וסגנון חיים חדשות כדי לטפל בהיצרות של כלי הדם. נתונים מניסויים קליניים מתמשכים עם סוכנים תרופתיים חדשים יהיו זמינים גם למדינות החברות. בנוסף, הערכות קוגניטיביות דיגיטליות אבחנתיות שפותחו במרכז יופעלו במדינות החברות.
פרופסור Tan Maw Pin, חבר ב-SEACURE+ מאוניברסיטת מלאיה, מלזיה, אמר: "לדרום מזרח אסיה יש הרבה מאפיינים משותפים בתרבותם, באמונות ובגורמי הסיכון שלהם. SEACURE+ מפגיש רופאים בעלי דעות דומות ממדינות אלו כדי לתת מענה לצורך גדול, כאשר מדינותינו הן בין האומות המזדקנות המהירות ביותר בעולם, לצד גידול מהיר יותר של האוכלוסייה שחיה באוכלוסייה המהירה יותר. דמנציה, כשהיא מצב המשפיע ביותר על אנשים מבוגרים הוא חיוני אם המדינות שלנו מסוגלות להתמודד איכשהו עם העלייה חסרת התקדים הזו במקרי דמנציה, שיש לה השפעות סוציו-כלכליות גדולות, SEACURE+ תהיה הפלטפורמה עבורנו לעבוד יחד ולחלוק ידע על מנת לשפר את קצב הגילוי והניהול של דמנציה מוקדמת באזורנו.
הצורך בקונסורציום דמנציה בדרום מזרח אסיה
דמנציה באסיה מופיעה לעתים קרובות עם תסמינים קוגניטיביים מובהקים, מה שמדגיש את הצורך בקונסורציום המתמקד בהבנת האפידמיולוגיה של MCI ודמנציה בדרום מזרח אסיה.
ממצאים ממחקר הביומרקרים והקוגניציה המתמשך, סינגפור (BIOCIS) בראשות DRCS מראים כי בקרב משתתפים עם MCI, 40 אחוז הראו סימנים של היצרות כלי דם.
חוקרים מצאו גם שהגן Apolipoprotein E4 (APOE-E4), הקשור בדרך כלל למחלת אלצהיימר, היווה רק 20 אחוז מהמקרים בקרב משתתפי המחקר עם MCI.
בנוסף, החוקרים זיהו "דליפה" של מחסום מוח דם, חוסר תפקוד שבו המחסום בין זרם הדם למוח הופך פחות יעיל בוויסות תנועת החומרים, כמנגנון מרכזי התורם לפגיעה קוגניטיבית באסיה.
יחד, ממצאים אלה מצביעים על כך שהמסלולים המניעים ירידה קוגניטיבית באוכלוסיות אסיה שונות באופן משמעותי מאלה שנצפו באוכלוסיות מערביות, מה שמחזק את הצורך במחקר, אבחון והתערבויות ספציפיים לאזור.
