שיעור ההקרנות לסרטן המעי הגס יותר מהכפיל את עצמו כאשר ניתנה למטופלים בחירה בין סוג ההקרנה שהם רוצים – ערכה לקחת הביתה או קולונוסקופיה – בהשוואה לאלו שהוצעו להם רק הקולונוסקופיה, על פי מחקר חדש בראשות בית הספר לרפואה פרלמן באוניברסיטת פנסילבניה. הנחתה באמצעות מרכז בריאות קהילתי שבו כמחצית מהמטופלים היו בעלי ביטוח של Medicaid, המחקר פורסם ב גסטרואנטרולוגיה קלינית והפטולוגיה-;מספק תובנות לגבי איך להגביר את ההקרנות בקרב קבוצות שבדרך כלל יש להן פחות סיכוי לעבור את הבדיקה.
נראה כי להצעת הבחירה של קולונוסקופיה או ערכות לקחת הביתה יש את היתרון של מקסום שיעורי הקולונוסקופיה – כלי ההקרנה היעיל ביותר – תוך אי העמסת יתר של אנשים עם יותר מדי בחירה, מה שיכול היה להוריד את ההשתתפות הכוללת."
Shivan Mehta, MD, MBA, MSHP, הכותב הראשי של המחקר, חבר החדשנות הראשי של Penn Medicine ופרופסור חבר לגסטרואנטרולוגיה
בדיקת סרטן המעי הגס מומלצת כיום לחולים בסיכון ממוצע – כלומר ללא היסטוריה אישית או משפחתית של המחלה, בין היתר – החל מגיל 45. ישנן שתי שיטות עיקריות הן קולונוסקופיה, המומלצות אחת ל-10 שנים לאדם להיחשב "עדכני", או לקחת הביתה בדיקות אימונוכימיות בצואה, שניתן לבצע אחת לשנה במקום בדיקת קולונוסקופיה, בתנאי שאין ממצאים חריגים.
כאשר למטופלים במחקר של מהטה הוצע רק קולונוסקופיה, המחקר הראה שקצת פחות משישה אחוז השלימו את הבדיקה תוך שישה חודשים. אך כאשר ניתנה למטופלים ההזדמנות לבחור בין קולונוסקופיה לבין בדיקה אימונוכימית בצואה (FIT) – שניתן לבצע בבית ולשלוח בדואר, בתשלום מראש, למעבדה – שיעורי ההשלמה זינקו לכמעט 13 אחוזים. מבין הקבוצה שהוצעה לה לבחור בין שתי השיטות, כ-10% קיבלו קולונוסקופיה.
זרוע אחת של המחקר הציעה למטופלים רק את ערכות ה-FIT, וכ-11 אחוז מהמטופלים השלימו אותן תוך שישה חודשים. למרות שזה היה גם שיפור בהצעת הקולונוסקופיה בלבד, ערכות FIT משמשות בדרך כלל כדי לעדכן את המטופל על בדיקת סרטן המעי הגס שלו למשך שנה אחת. קולונוסקופיה יכולה לזהות שלבים מוקדמים של סרטן ולאפשר הסרה של פוליפים טרום סרטניים. בדיקה אחת יכולה לעדכן את המטופל בהקרנה למשך עד עשור.
המחקר נערך בקרב 738 חולים בגילאי 50 עד 74 במרכז בריאות קהילתי בפוטסטאון, פנסילבניה. חוקרים תיארו את האוכלוסייה כ"חסרת שירות מבחינה סוציו-אקונומית", כאשר כמחצית מהחולים קיבלו Medicaid, ושיעור בדיקות בסיס לפני הניסוי של כ-22%, נמוך בהרבה מהממוצע הארצי, שהוא כ-72%.
למרות התוצאה המבטיחה מהמחקר הזה, יש עוד עבודה לעשות. "בהחלט יש בעיות גישה לקולונוסקופיה ברחבי הארץ עקב התאוששות מהאטה במהלך המגיפה והרחבת המלצות הסקר לאוכלוסייה הצעירה, אבל זה עשוי להשפיע יותר על אוכלוסיות מרכזי הבריאות הקהילתי", אמר מהטה. "קולונוסקופיה חשובה להקרנה, לאבחון תסמינים ולמעקב אחר בדיקות צואה חיוביות, אך עלינו לחשוב על מתן אפשרויות פחות פולשניות כחלופה וכבחירה אם ברצוננו להגדיל את שיעורי הבדיקות".
היבט חשוב נוסף של מחקר זה היה שהוא הציע סינון באמצעות הסברה בדואר, אשר הוכח כמגביר את שיעורי הסינון בעבר מכיוון שהוא אינו מסתמך על מטופלים המגיעים למרפאה. ייתכן שזה גם הסביר את שיעור התגובה הכולל הנמוך.
מחקר על האופן שבו מוצעות הקרנות עשוי למלא תפקיד גדול יותר בשיפור המעקב והתוצאות בקרב אוכלוסיות צעירות אפילו יותר מאלה שנחקרו, שכן שיעורי סרטן המעי הגס עלו בקרב חולים מתחת לגיל 50.
מחקר זה מומן על ידי פרס חוקר צעיר מהרשת הלאומית המקיפה לסרטן. זה גם מומן חלקית על ידי המכון הלאומי לסרטן (K08CA234326).
