Chemical Insights Research Institute (CIRI) של מכון המחקר של UL הצטרף ל-UL Standards and Engagement כדי לפרסם הנחיות חדשות עבור קהילות בסיכון לשריפות באזורי ממשק פראי-עירוני (WUI). לפי הערכות, כ-70,000 קהילות ו-45 מיליון בנייני מגורים נמצאים בסכנת הרס כתוצאה משריפות. בנוסף, שריפות WUI מהוות סיכונים בריאותיים משמעותיים. העשן הנפלט משריפות WUI מכיל ככל הנראה תערובת של מזהמים כגון גזי בעירה, מתחמי מתכות אורגניות ואי-אורגניות, תרכובות אורגניות נדיפות ותוצרי תגובה רבים. פלומת שריפות WUI נושאות את הסיכונים של שאיפת אבק ואפר, בליעת מים מזוהמים וספיגת מזהמים באמצעות מגע עורי.
הנחיה חדשה זו "UL 200C הדרכה ואסטרטגיות מעשיות להפחתת השפעות בריאות הציבור של שריפות ממשק פראי-עירוני על אוכלוסיות קהילתיות" (המדריך), מציעה דרכים לבעלי בתים, למנהלי בניינים ולציבור להתכונן, להגיב ולהחלים מאלה. אירועי שריפה, תוך הגנה על בריאות משפחותיהם ודיירי הבניין.
שריפות בר בארצות הברית הופכות גדולות יותר, תכופות יותר, הרסניות יותר ורעילות יותר. בנוסף למוצרי בעירה של ביומסה של יער, חומרים סינתטיים מהבתים, הבניינים והמכוניות שלנו מוסיפים פליטות אוויר מזוהמות מאוד -; ושאריות המכילות חומרים רעילים, כגון חומרים מסרטנים, ורעלים עצביים -; לאווירה שלנו. נקיטת צעדים להפחתת החשיפה היא קריטית להגנה על הבריאות הנוכחית והעתידית של אנשים, והמדריך הזה הוא צעד חזק קדימה".
מרילין בלאק, Ph.D., סגנית נשיא ויועצת טכנית בכירה של CIRI
כדי ליצור את המדריך, הוקם צוות משימה ייחודי -; הידוע ככוח המשימה להגנה על בריאות הקהילה (PCH) -; שהתכנסה במשך מספר חודשים והגיעה לקונצנזוס לגבש הנחיה זו, המיועדת לקהילות המושפעות מאירועי שריפה ותנאי שריפה.
"צוות המשימה הרגיש שהמדריך הזה הוא הכרח לבריאות הציבור", אמר כריסטופר פ. וייס, Ph.D., מנהל ומנהל מדעי של Weis Toxicology וחבר בכוח המשימה. "כשמיליוני אנשים מושפעים מהאסונות הללו, כולל ילדים ואוכלוסיות עם משאבים מוגבלים, המידע בזמן זה יסייע לפקידי בריאות הציבור, מתכנני הקהילה והשכונות כאשר הם עוזרים לשמור על בטיחות בתים, מבנים, משפחות ואזרחים".
הנושאים המכוסים במדריך כוללים: סקירה כללית של שריפות WUI; הבנת הסיכון לפני שריפה ב-WUI; הגנה על איכות האוויר בתוך הבית; צעדים להגנה על בית או בניין; מה לעשות במהלך שריפה ב-WUI; אסטרטגיות ניקוי להפחתת חשיפות מסוכנות; ושלבים לניטור איכות האוויר והמים.
ניתן למצוא את מסמך ההדרכה המלא בכתובת: UL200C_Public-Health-Impacts-of-WUI-Fires.pdf (wildfirehealthrisks.org).
