תסמונת דאון קשורה להזדקנות מואצת. ההערכה היא כי עד 90% מהאנשים הסובלים מהמצב מפתחים מחלת אלצהיימר לפני גיל 70. מחקר שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת סאו פאולו (USP) בברזיל זיהה רמות גבוהות של דלקת נוירואין בקרב אנשים צעירים עם תסמונת דאון, גורם גורם נוסף מגובש את השכיחות הגבוהה של מחלה אלזאימר אצל אנשים מבוגרים. הגילוי סולל את הדרך לאסטרטגיות למנוע ולפקח על המחלה.
המחקר, שפורסם בכתב העת אלצהיימר ודמנציה ונתמך על ידי FAPESP, הוא הראשון שממפה את דפוסי דלקת הנוירואין אצל אנשים עם תסמונת דאון בטכניקות רפואה גרעינית.
החוקרים גילו גם סמן חשוב למחלת אלצהיימר: לוחית בטא-עמילואיד. לוח זה נוצר על ידי שברים של הפפטיד העמילואיד המופקדים בין נוירונים, וגורמים לדלקת ושיבוש התקשורת העצבית.
כבר היה ידוע כי תהליך ההזדקנות באוכלוסייה זו מתרחש במהירות רבה יותר בהשוואה לאנשים ללא התסמונת, כאשר מחלת האלצהיימר כבר מתבטאת באנשים בשנות ה -40 לחייהם, למשל. ידוע גם כי הסיכון למחלת אלצהיימר מוגבר בקרב אנשים עם תסמונת דאון בגלל סוגיה גנטית: חלבון מבשר העמילואיד (אפליקציה) הגן ממוקם על כרומוזום 21, המשולש בתסמונת דאון, וגורם לאנשים אלה לייצר יותר בטא-עמילואיד-מאפיין של מחלת אלצהיימר. "
דניאלה דה פאולה פאריה, חוקרת, המעבדה לרפואה גרעינית, בית חולים דאס קליניקאס (HC)
מה שהמחקר מגלה לראשונה הוא שדלקת נוירואין בא לידי ביטוי מוקדם, כבר בגיל 20, ועשוי לתרום ישירות להתפתחות מחלת האלצהיימר. "במחקר, זיהינו קשר ברור מאוד: ככל שיותר נוירו-דלקת, התצהיר של פלאק בטא-עמילואיד יותר. זה מאפשר לנו לחשוב על תהליך זה כמטרה טיפולית אפשרית", הוסיפה פאריה.
כיצד נערך המחקר
המחקר השווה בין דפוסי דלקת נוירואין אצל 29 אנשים עם תסמונת דאון ו -35 אנשים ללא המצב. המשתתפים היו בני 20 עד 50. דלקת נוירואין נבדקה באמצעות טומוגרפיה של פליטת פוזיטרון (PET) עם רדיופארמוטיקה ספציפית. טכניקה זו מאפשרת הדמיה של היווצרות פלאק בטא-עמילואיד ותהליכים דלקתיים במוח החי בזמן אמת.
התוצאות חשפו את דלקת הנוירואין המוגברת באזורים הקדמיים, הזמניים, האוקפיטליים והלימביים במוחם של אנשים עם תסמונת דאון, אפילו בקרב בני 20 עד 34. תוצאות אלה מראות כי תהליך דלקת הנוירואין עשוי להתחיל לפני היווצרות של רובד בטא-אמילואיד. המתאם בין עומס דלקתי לצבירת בטא-אמילואיד היה ניכר במיוחד בקרב מבוגרים מעל 50.
בנוסף לניתוחים אנושיים, החוקרים פיקחו על התקדמות הדלקת הנוירואין בעכברים שהשתנו גנטית עם מצב הדומה לתסמונת דאון במשך שנתיים. "עם ציוד ספציפי לבעלי חיים קטנים, הצלחנו לפקח על כל התפתחות המחלה. הנתונים מהעכברים, בשילוב עם בני אדם, מציעים תובנות חשובות לגבי הזדקנותם של אנשים עם תסמונת דאון," הוסיפה פאריה.
תהליך דו -פסי
נראה כי תהליך הדלקת הנוירו -דלקת שנצפה אצל אנשים עם תסמונת דאון עוקב אחר דפוס דו -פסי. מיקרוגליה, תאי ההגנה של המוח, פועלים באופן מגן על ידי מאבק בשינויים הנגרמים על ידי התסמונת. עם זאת, עם הזמן, תגובה זו הופכת לדלקתית, מה שעלול להחמיר את הנזק העצבי. "זה כאילו המוח מנסה להגן על עצמו, אך בסופו של דבר תורם לבעיה", הסביר החוקר, הסביר, הסביר החוקר,
אמנם עדיין אין תרופה או סיבה מוגדרת יחידה למחלת אלצהיימר, אך מחקר זה שופך אור על הקשר בין דלקת נוירואין לתצהיר פלאק אצל אנשים עם תסמונת דאון.
"המחקר שלנו מחזק את ההשערה כי דלקת נוירו-דלקת קודמת לוחות בטא-עמילואידים באוכלוסיית תסמונת דאון. זה סולל את הדרך להתפתחות טיפולים שיכולים להאט או לחסום את התהליך הדלקתי הזה ובכך לעכב את הופעת מחלת האלצהיימר", ציין את המדען.
בנוסף לחשיפת סמן מוקדם חדש של המחלה, המחקר מציג כלי הדמיה המסוגל לעקוב אחר דלקת נוירואין בזמן אמת. "הראנו כי ניתן לאתר דלקת בקרב חולים חיים, המאפשרת לנו לפקח על יעילותם של טיפולים. טכנולוגיה זו גם פותחת את הדלת לכלול אנשים עם תסמונת דאון במחקרים קליניים על מחלת אלצהיימר. מדובר באוכלוסייה חשובה מאוד מכיוון שיש להם דפוסים שונים של התפתחות מחלות מאשר אוכלוסייה כללית. רק אנו יכולים להציע טיפולים אישיים ומותאמים".
