ההסדר המשפטי בקולורדו יעלה את תקני הטיפול והדיור עבור אסירות טרנסיות

טליה מרפי קיבלה מכתב בתחילת 2018 על תביעה ייצוגית שתוגש בקרוב בשמן של טרנסג'נדריות כמוה ששכנו בבתי כלא לגברים בקולורדו. זה נתן לה תקווה.

מרפי ונשים טרנסיות אחרות בקולורדו התמודדו עם שנים של הטרדות מיניות ולעיתים קרובות אלימות מצד חברי צוות ואנשים אסירים אחרים. הם נדחו בקשות לאפשרויות דיור בטוחות יותר וטיפול רפואי, כולל ניתוח, לדיספוריה מגדרית, המצוקה הפסיכולוגית שחווים כמה טרנסים בגלל חוסר ההתאמה בין המין שהוקצה להם בלידה לבין זהותם המגדרית, לפי התביעה.

"היינו מטרות לקורבנות, בין אם זו הייתה תקיפה מינית, סחיטה, אתה שם את זה", אמרה מרפי, ששוחררה מהכלא ב-2020. רוב הזמן, הוסיפה, "הסוהרים פשוט הסתכלו לכיוון השני".

הסדר משפטי היסטורי בשם צו הסכמה, שצפוי להסתיים עד תחילת מרץ, יקים שתי יחידות דיור התנדבותיות חדשות לנשים טרנסיות כלואות, מה שהופך את קולורדו למדינה הראשונה שמציעה יחידה נפרדת, על פי עורכי הדין בתיק. חוק פדרלי קובע שיחידות כאלה אסורות אלא אם כן צו בית משפט. התוכנית המתוארת בהסכם, שקיבלה אישור ראשוני בסתיו שעבר, תחייב את מחלקת התיקונים של קולורדו לשלם הסדר של 2.15 מיליון דולר לנשים טרנסיות שנפגעו; לעדכן את הפרוטוקולים והדרכת הצוות שלה; לשפר את הטיפול הרפואי והנפשי; הגבלת חיפושים חוצי-מגדרים של שוטרים; ולדרוש צוות תיקונים להשתמש בשמות ובכינויים נכונים עבור אסירות טרנסיות.

שופטת במדינה קיימה דיון בגזירת ההסכמה ב-4 בינואר וצפוי לסיים אותו עד תחילת מרץ, לאחר שהעניקה ארכה כדי לאפשר לנשים כלואות נוספות לקבל הודעה על ההסדר. כ-400 נשים טרנסיות שנכלאו כיום או בעבר זכאיות להיות מוטבות.

הקצאות דיור בבתי כלא בארה"ב מבוססות כמעט אך ורק על האנטומיה של אדם, למרות חוק פדרלי המתאר כי יש לקחת בחשבון את חששות הבטיחות של טרנסים בעת קביעת המיקום. הסיבה לכך היא שהם בסבירות גבוהה יותר מאשר אסירים שאינם טרנסים להיות מותקפים מינית או פיזית בזמן הכליאה.

"זה כמו לשים מטרות על הגב שלהם", אמרה פאולה גרייזן, עורכת הדין לזכויות האזרח שהגישה את התביעה הייצוגית ב-2019 לצד המרכז למשפטי טרנסג'נדרים בקליפורניה.

משרד המשפטים האמריקני מצא ב-2014 שאנשים טרנסים כלואים נוטים הרבה יותר לחוות אלימות מינית מאחורי סורג ובריח מצד אנשי צוות ואנשים כלואים אחרים, כאשר 35% מהאסירים הטרנסים שנסקרו דיווחו כי הותקפו ב-12 החודשים הקודמים. מחקר משנת 2007 על נשים טרנסיות בבתי כלא בקליפורניה מצא כי 59% דיווחו על תקיפה מינית במהלך הכליאה, שיעור גבוה פי 13 בהשוואה לשאר השוהים בבתי הכלא.

המקרה של קולורדו מגיע על רקע מספר הולך וגדל של תביעות משפטיות ברחבי המדינה שמטרתן לשפר את הגישה לטיפול המאשר את המגדר ולבטיחות עבור אנשים טרנסים כלואים. בתיק מפורסם משנת 1994, בית המשפט העליון של ארה"ב קבע כי "האדישות המכוונת" של פקידי הכלא לדאגות הבטיחות של האסיר מפרה את סעיף "העונשים האכזריים והחריגים" של התיקון השמיני. מאז, טרנסים כלואים זכו בתיקים משפטיים נגד מנהלי בתי סוהר בוושינגטון, ג'ורג'יה, קליפורניה ואיידהו.

ובעוד קומץ מדינות, כולל קולורדו, כתבו מדיניות לגבי טיפול וניתוח המאשר את המגדר, המחסומים בגישה לטיפול הם לרוב בלתי עבירים – נושא שצו ההסכמה מקווה לטפל בו. קליפורניה הפכה למדינה הראשונה שקבעה מדיניות בנושא טיפול רפואי המאשר מגדר בבתי הכלא, תוך מתן ניתוחים המאשרים את המגדר החל משנת 2017. בשנת 2019, פאנל של שלושה שופטים קבע כי מדינת איידהו נדרשת לבצע ניתוח שגורמים רשמיים הכחישו בעבר . אדם כלוא אחד בקולורדו עבר ניתוח המאשר את המגדר, על פי דובר משרד התיקונים.

החוקה מחייבת בתי כלא ובתי כלא לספק את אותו סטנדרט של טיפול זמין בקהילה, אמר מתיו מרפי, עוזר פרופסור לרפואה ומדעי ההתנהגות באוניברסיטת בראון ורופא המפקח על טיפול קליני המאשר את המגדר עבור מחלקת התיקונים ברוד איילנד . (מתיו וטליה לא קשורים זה לזה.)

"עם Medicaid וביטוח פרטי שמכסים יותר ויותר טיפול המאשר את המגדר", אמר, "יש תקדים הולך וגובר".

היו 148 נשים טרנסיות שוכנו בבתי הכלא בקולורדו נכון לדצמבר, על פי דובר משרד התיירים, עם תשע נשים טרנסיות שמתגוררות במתקני נשים. לפני 2018, נשים טרנסיות שוכנו אך ורק עם גברים. התביעה הייצוגית מתייחסת לנשים טרנסיות בלבד ואינה כוללת גברים טרנסים, אנשים לא בינאריים או אנשים אינטרסקסים.

התביעה הוגשה לאחר שצעירה טרנסית ששכנה בעבר עם נערות במתקן לנוער הועברה לכלא לגברים בוגרים, שם נאנסה באכזריות. בקשותיה הרבות להתארח אצל נשים אחרות, בהתייחס לחששות בטיחותיים, נדחו. לאחר שלקח על עצמו את המקרה של האישה, גרייזן נתקל במהירות בנשים טרנסיות רבות נוספות שחוו אלימות דומה. היא יצרה קשר עם משרד התובע הכללי של קולורדו ולמשרד המושל, אך מעט השתנה, מה שגרם לה להגיש את התביעה הייצוגית.

"מחלקת התיקונים בכל מדינה – זה כמו לנסות לסובב את הטיטאניק. יש כל כך הרבה בירוקרטיה", אמר גרייזן. "לעיתים קרובות אתה צריך לתבוע כדי למשוך את תשומת לבם."

האגודה המקצועית העולמית לבריאות טרנסג'נדרית, הארגון המקצועי המוביל שקובע סטנדרטים לטיפול רפואי באנשים עם דיספוריה מגדרית, ממליץ על "מודל הסכמה מדעת" המאפשר למטופלים להמשיך בטיפול המאשר מגדר, לרבות ניתוח, ללא צורך לעבור טיפול נרחב יעוץ פסיכולוגי.

אבל מערכת הכלא של קולורדו, כמו רבים ברחבי המדינה, לא עומדת בסטנדרטים האלה. המדיניות הנוכחית של מחלקת התיקונים מחייבת נשים טרנסיות לקבל מכתבי המלצות מרובים מספקי בריאות ונפש כדי לשקול ניתוח הקשור למעבר. לעתים קרובות, בתי כלא מציעים טיפול המאשר מגדר "על הנייר", אך חסרים ספקים מוסמכים, מה שהופך את הטיפול לבלתי אפשרי לקבל, לפי מתיו מרפי.

זה היה המקרה של טליה מרפי, שעברה ניתוח המאשר את המגדר פעמיים במהלך כליאתה. מרפי נכנסה לכלא בשנת 2009, לאחר הרשעה שנבעה מעימות עם החבר המתעלל שלה, לפי התביעה. עונשה הופחת ב-2013, לדבריה.

ב-2019 היא סוף סוף קיבלה המלצה לניתוח לטיפול בדיספוריה מגדרית מפסיכיאטר במחלקת תיקונים. אבל נאמר לה שלספקי הרפואה האחרים שלה אין את ההכשרה הדרושה כדי להעריך אותה, לפי התביעה, שעצרה את התהליך. היא קיבלה טיפול כירורגי רק לאחר שחרורה מהכלא ב-2020, לדבריה.

דיספוריה מגדרית, שאינה מטופלת, עלולה לגרום לדיכאון, חרדה, מחשבות על פגיעה עצמית ואובדנות – כל אלו כבר משפיעים על טרנסים באופן לא פרופורציונלי בגלל האפליה, הסטיגמה וגורמי לחץ חברתיים אחרים שהם מתמודדים איתם. "דברים אלה נפתרים בדרך כלל, או משופרים לפחות, על ידי טיפול קליני המאשר מגדר – בין אם זה רפואי, פרוצדורלי או כירורגי", אמר מתיו מרפי.

אבל מערכות הכלא גוררות רגליים במתן טיפול, אמר, ומחסור ארצי במטפלים ומנתחים המאשרים את המגדר מחמיר את המצב.

"ולכן, אנשים נאלצים לפנות לבתי המשפט", אמר.

צו ההסכמה ייצור שתי אפשרויות דיור התנדבותיות חדשות עבור נשים טרנסיות הכלואות בקולורדו כדי לענות טוב יותר על הצרכים הספציפיים שלהן ולשפר את בטיחותן.

יחידת טרנסג'נדרים בהתנדבות בת 100 מיטות, שפיתוחה כבר בעיצומו, תהיה בשטח מתקן הכליאה סטרלינג לגברים. לאלו שאושרו לעבור לכלא הנשים, ישהו מספר חודשים ביחידת השילוב בת 44 מיטות המתוארת בצו ההסכמה.

זמן הסתגלות זה יהיה קריטי הן עבור הנשים הסיסג'נדריות שכבר שוכנו בכלא לנשים והן עבור הנשים הטרנסיות שעלולות לעזוב מצבים טראומטיים בבתי הכלא של הגברים, אמר שון מירקמפר, פרקליט בכיר של המרכז למשפט טרנסג'נדרים, שעבד על המקרה .

"ראינו במקומות אחרים כשאנשים פשוט מופלים בסביבה ממש חדשה, זה יכול להיות מצב לשחות או לשחות", הוסיף מירקמפר.

הזכאות ליחידות תוכרע על בסיס כל מקרה לגופו על ידי ועדה, הכוללת מומחים רפואיים ופסיכיאטרים שהוכשרו בטיפול מגדרי וכן פקידי בתי הסוהר, לפי ההסדר. אך ללא קשר למיקום, מחלקת התיקונים של קולורדו עדיין תידרש על פי חוק לספק לנשים טרנסיות טיפול נפשי ופיזי הולם.

"אסור להכריח נשים טרנסיות ללכת ליחידה לטרנסיות או לכלא לנשים אם זה לא מה שהן רוצות", אמרה מירקאפר. "ולא ניתן להעניש אותם או להגיב עליהם על סירובם ללכת."

בתגובה לתביעה, מחלקת התיקונים שכרה מומחה רפואי עצמאי מ-Denver Health, כמו גם מומחה טיפול המאשר מגדר, כדי לסייע בפיקוח על בקשות להקצאות דיור וייעוץ ניתוחי.

טליה מרפי מקווה שיחידות הדיור החדשות ושיפור הגישה לטיפול המאשר מגדר יאפשרו לנשים טרנסיות כלואות להתמקד פחות בבטיחות ובהישרדות ויותר בשיקום ובתכנון חייהן מחוץ לכותלי הכלא.

"אנחנו רוצים שהם יעזבו טוב יותר ממה שהם נכנסו ויקבלו את הטיפול שהם צריכים", אמרה מרפי, שכיום היא בעלת עסק קטן בקולורדו ספרינגס, ורודפת את התואר הראשון שלה במימון וחשבונאות. "על זה מדובר".