גישה לצמחייה עירונית יכולה להפחית את הסיכון לאסתמה עבור ילדים, כך עולה ממחקר

במחקר שפורסם לאחרונה ב- כתב העת האירופי לנשימה, חוקרים חקרו כיצד צמחייה עירונית וחשיפה לאבקנים קשורים לשכיחות של אסתמה בילדות.

התוצאות שלהם מצביעות על כך שגורמים אלה מקיימים אינטראקציה מורכבת. נראה כי אזורי חופות עצים מגנים על ילדים מפני אסטמה, אך חשיפה לאבקה יכולה לשלול את היתרונות הללו.

לימוד: חשיפה מוקדמת לחיים לאבקנים וסיכונים מוגברים לאסתמה בילדות: מחקר עוקבה פרוספקטיבי בילדי אונטריו. קרדיט תמונה: Misha Arkhanhel/Shutterstock.com

רקע כללי

אסטמה, המאופיינת בשיעול, קוצר נשימה וצפצופים, היא בין המחלות הכרוניות השכיחות ביותר של ילדים. פנוטיפים שונים שזוהו על ידי חוקרי בריאות הציבור באוכלוסיית הילדים כוללים צפצופים/אסתמה נוכחית, צפצופים חולפים מוקדמים ואסתמה בינונית עד קלה.

מחקרים הצביעו על מספר רב של גורמים התורמים לאסתמה בילדות, כגון התנהגויות אורח חיים, גורמים אבהיים ואימהיים, גנטיקה וחשיפות סביבתיות. תחום עניין מתפתח הוא התפקיד הפוטנציאלי של חשיפה לצמחייה עירונית במניעת אסתמה בילדות.

מחקרים קודמים העלו ששטחים ירוקים עשויים להפחית חשיפות סביבתיות מזיקות כמו זיהום אוויר ורעש ולקדם פעילויות חוצות. הם עשויים גם להקל על חשיפה למיקרוביוטה מגוונת, ובכך להשפיע לטובה על בריאות דרכי הנשימה.

עם זאת, צמחייה עירונית עלולה גם לחשוף ילדים לארואלרגנים כמו אבקה באוויר, מה שעלול להגביר את הסיכון לאסתמה.

חשיפה לסוגים שונים של אבקה, לפני הלידה ובמהלך החיים המוקדמים, קשורה לתסמינים נשימתיים ולסיכון לאסתמה בילדים. עם זאת, מעט מחקרים חקרו את ההשפעות המשולבות של אבקה באוויר וצמחייה עירונית על אסתמה בילדים.

לגבי המחקר

המחקר השתמש בתכנון רטרוספקטיבי של עוקבה, כולל לידות חי של יחיד בטורונטו, קנדה, מאפריל 2006 עד מרץ 2014.

נתונים מ- Better Outcomes Registry and Network (BORN) Ontario, המקושרים לנתונים על חשיפה סביבתית, נותחו על ידי המכון למדעי ההערכה הקליניים (ICES).

כתובות מגורים של האם נלכדו ברמת המיקוד, ומקרי אסתמה בילדות זוהו באמצעות מסד הנתונים הקוהורטים של אונטריו ASTHMA.

רמות החשיפה הסביבתיות הוקצו באמצעות אינדקס צמחייה מנורמל (NDVI) שמקורו בלוויין ואזור חופת עצים בתוך מאגר של 250 מטר מסביב למיקוד המגורים.

נתוני החשיפה לאבקה באוויר נגזרו ממודלים של רגרסיה של שימוש בקרקע. גרף אציקלי מכוון (DAG) שימש לזיהוי מבלבלים להתאמת מודל, כולל רמות זיהום אוויר בסביבה, גיל האם, מין תינוקות, מצב הנקה, עישון האם, אסטמה של האם, שנת לידה ועונה ומצב סוציו-אקונומי ברמת האזור ( SES) מחוונים.

יחסי מפגע (HR) שהתקבלו ממודלים של סיכונים פרופורציונליים של Cox העריכו את הקשרים בין צמחייה, אבקה באוויר ושכיחות אסטמה, עם התאמות לבלבולים וריבודים לשינוי השפעות על ידי שלישים בריכוז אבקה, SES ועונת הלידה.

ממצאים

מבין 214,211 זוגות אם-ילד, 28,543 ילדים (13.3%) קיבלו אבחנה של אסתמה בילדות. בממוצע, ילדים אובחנו כשהיו בני 22 חודשים.

חשיפה מוגברת ל-NDVI הייתה קשורה לסיכון גבוה יותר לאסטמה (HR 1.029), בעוד שלאזור חופת עצים גבוה יותר הייתה השפעה מגינה (HR 0.976).

חשיפה לאבקת עשבים בתקופה שלפני הלידה הייתה קשורה באופן חיובי לסיכון לאסתמה (HR 1.021), במיוחד במהלך השליש הראשון עד תחילת השליש השלישי. חשיפה לאבקה הכוללת ואבקת עצים במהלך שנתם הראשונה גם העלתה את הסיכון של הילד לאסטמה (HR 1.023 ו-1.004, בהתאמה).

במהלך שלוש השנים הראשונות לחיים, הסיכון לאסטמה היה גבוה יותר באופן משמעותי עם חשיפה לאבקנים ואבקת עשבים. ההשפעה המגנה של חשיפה לחופת עצים פחתה ככל שריכוזי אבקת העשבים עלו, בעוד הסיכון לאסטמה הקשור לחשיפה ל-NDVI גדל.

ההשפעה המגנה של חופת העצים הייתה משמעותית עבור לידות סתיו (HR 0.949), ללא הבדלים משמעותיים בין רמות SES.

מסקנות

המחקר מדגיש את הקשר המורכב בין צמחייה עירונית, חשיפה לאבקנים ואסתמה בילדות. בעוד שחופה עירונית עשויה להגן מפני אסטמה, ריכוזי אבקת עשבים גבוהים יכולים לשלול את התועלת הזו.

המגבלות כוללות סיווג שגוי פוטנציאלי של חשיפה, חוסר בנתוני SES ברמת הפרט, ואתגרים באבחון אסתמה בילדים צעירים. מחקר עתידי צריך לחקור מדידות צמחייה מדויקות יותר, גורמי סיכון ברמת הפרט ופיתוח כלי אבחון המותאמים לילדים.

הבנת האיזון בין חשיפות סביבתיות מועילות למזיקות היא חיונית לתכנון עירוני והתערבויות בבריאות הציבור כדי להפחית את שכיחות אסתמה בילדות.