אושוויץ (Datilin) – בלהה חיים, שנולדה ב-1938 ונמלטה מהנאצים עם משפחתה, נשבעה שלעולם לא תדרוך שוב בפולין.
ואז, ב-7 באוקטובר, חמאס פלש לישראל, ביצע את היום העקוב מדם ליהודים מאז השואה – והביא טרגדיה נוספת למשפחתו של חיים: יותם, נכדה, נלקח כבן ערובה על ידי ארגון הטרור. הוא נמלט עם חברים, רק כדי להיהרג על ידי חיילים ישראלים במקרה של טעות בזהות בדצמבר.
"אני לא מאמין שאני כאן. אני רועד", אמר חיים לסוכנות הטלגרפית היהודית מחוץ לצריף במחנה המוות. היא אמרה שהיא מאמינה שהשואה לעולם לא תחזור על עצמה.
"אבל אז זה קרה", אמרה בהתייחסה לפיגוע של חמאס, שבו נרצחו כ-1,200 בני אדם ו-250 נלקחו כבני ערובה, כולל יותם.
"הליכה שלי כאן היום היא נקמה בכל הרוע שבעולם", אמרה. "הגיע הזמן."
חיים ביקר באושוויץ במסגרת מצעד החיים, מסע שנתי שלוקח אלפי משתתפים, כולל ניצולי שואה, למחנות ריכוז נאצים בפולין ולאחר מכן לישראל. הקבוצה כוללת תמיד ניצולי שואה; השנה, שבעה חודשים לאחר ה-7 באוקטובר, הצטרפו אליהם 23 ניצולים וקרובי משפחה של קורבנות הטבח של חמאס, כמו גם משפיענים פרו-ישראליים של TikTok שנאבקו באנטישמיות ברשת. אנשים בכל הקבוצות אמרו ל-Datilin שהשנה, התוכנית נושאת רובד נוסף של משמעות ודחיפות.
"כל שנה חשוב להיות כאן", אמר תומס הנד, שבתו אמילי בת ה-9 נלקחה כבת ערובה על ידי חמאס ושוחררה במהלך הפסקת האש בנובמבר. "אבל השנה זה חשוב פי מאה יותר. אנחנו חיים בשואה נוספת. אנחנו בעצם באחד. זה אמור להיות לעולם לא שוב, אבל זה שוב."
משתתפי משלחת TikTok משתתפים ביום השנה ה-36 לצעדת החיים הבינלאומית באושוויץ, 6 במאי 2024. (Beata Zawrzel/NurPhoto באמצעות Getty Images)
מרכז המסלול הוא צעדה ביום השואה, יום השואה, בין מחנות הריכוז אושוויץ ובירקנאו, אותה השלימה הקבוצה ביום שני. לאסלו סאלי יליד בודפשט, שחי במיאמי והגיע עם קבוצת תיכוניסטים מפלורידה, אמר שהוא חש "עצב אדיר" להיות באושוויץ, יחד עם "תקווה אדירה" לעתיד.
"מאז 7 באוקטובר, עכשיו חשוב יותר מתמיד לילדים האלה ללמוד מה קורה אם אנשים עם שנאה בליבם מקבלים שליטה כדי שהם יעשו כל שביכולתם כדי למנוע את זה לקרות שוב", אמר.
יליד 1937, סלי היה בן 7 כאשר הוא ואחיו התאום חולצו מבודפשט והוסתרו במהלך הכיבוש הנאצי של הונגריה. אביה של סלי ברח ממחנה עבודה וחזר לבודפשט. הוא ובניו ניצלו בסופו של דבר על ידי הדיפלומט השבדי ראול ולנברג, שהוציא מסמכים דיפלומטיים לאלפי יהודים, ומנע את הוצאתם להורג.
"אני זוכר הרבה מאוד," אמר סלי ל-Datilin. האישה שהסתירה את האחים, לדבריו, הייתה חברה במפלגה הפשיסטית של "צלב החץ" בעלות הברית הנאצית. סלי אמרה שהיא ענדה גם צלב קרס וגם סמל צלב החץ על מדיה. "אבל אולי היא לא הייתה נאצית אמיתית", הוסיף.
יו"ר הסוכנות היהודית לישראל דורון אלמוג, הרב ישראל מאיר לאו, איש העסקים הצ'יליאני ליאונרדו פרקס ומנכ"ל איחוד הצלה אלי באר נואמים באושוויץ במהלך מצעד החיים, 6 במאי 2024. (דבורה דנן)
חלק מהפעולות בצעדה יצרו קשרים גם בין השואה ל-7 באוקטובר. ליד סלי, מול הצריף, פרץ ז'אק וייסר, ניצול ילד נסתר, בבכי כשהקדיש את המכתב האחרון בספר תורה שהושלם באושוויץ. כתיבת המגילה הושלמה על ידי שליחי תנועת חסידות חב"ד, במקום שבו נערך הטבח בפסטיבל נובה ז' באוקטובר.
"זה מאוד מיוחד", אמר וייסר, שהגיע עם המשלחת הבריטית של הצעדה. "הקדשתי את המכתב למשפחה שאיבדתי כאן. זה אומר הרבה, ברור. חוויה שלא תיאמן."
המסע גם סימן לראשונה עבור וולטר בינגהם, ניצול קינדרטרנספורט בן 100 שזכה בשיא גינס על היותו העיתונאי העובד הוותיק בעולם לפני שלוש שנים.
"זה יוצא דופן להיות כאן אבל מאוד קשה", אמר בינגהם, שעבר לישראל מבריטניה לפני שני עשורים והדליק לפיד ואמר את הקדיש של האבל באירוע.
ניצול השואה ולטר בינגהם משתתף בצעדת החיים באושוויץ, 6 במאי 2024. (דבורה דנן)
בינגהם שימש גם כגשר בין צעירים למבוגרים. מאות סטודנטים באוניברסיטה היו בטיול, וחבורה של TikTokers הקיפה את בינגהם, בתקווה לצלם קליפ בפלטפורמת הווידאו החברתית עם בן המאה.
המשפיענים של TikTok היו חלק מקבוצה של 30 משפיענים, יהודים ולא יהודים, שהגיעו במצעד. חמישה יוצרי תוכן מבריטניה, ישראל וארה"ב, שביניהם כ-30 מיליון עוקבים, צילמו סרטון עם קריאה לשחרר את בני הערובה. החברה, שעומדת בפני לחץ רגולטורי בארצות הברית בין היתר בגלל חששות לגבי אנטישמיות בפלטפורמה, הביאה את המשתמשים החזקים לטיול, על פי פוסטים שחלקם העלו מאושוויץ.
המשפיעה האמריקאית-ישראלית שיינה היידי אמרה כי 7 באוקטובר הדגיש את הצורך להמשיך ולזכור את השואה.
"עד עכשיו השואה הרגישה רחוקה מאוד. חשבנו שזה היה בעבר ושננצח. הייתה לנו מדינה", אמרה היידי, שיש לה יותר מ-100,000 עוקבים ב-TikTok. היא הוסיפה, בהתייחסה ל-7 באוקטובר, "אבל מאז אנחנו יודעים שאנחנו צריכים להמשיך ולהפיץ את המסר".
משתתפים יהודים במצעד החיים מגיבים להפגנה פרו-פלסטינית שאורגנה בדרכם ממחנה הריכוז אושוויץ בירקנאו באושווייצ'ים, פולין, 6 במאי 2024. (Beata Zawrzel/NurPhoto באמצעות Getty Images)
הצעדה נתקלה גם במחאה. כשהצועדים הלכו על גשר בקטע בן שני הקילומטרים בין אושוויץ לבירקנאו, כתריסר מפגינים פרו-פלסטינים עמדו ברחוב למטה, מזמרים לעבר הצועדים.
"כדי להתנגד לצעדה שלווה סתם כך, אני מצטער על הביטוי שלי, אבל זה כל כך מיואש", אמר ל-Datilin יוסף אלזהרי, מנהל מרוקו של קבוצת דיאלוג מזרח תיכונית בשם שרקה. "לעולם לא אסבול את זה."
היו מספר משלחות מוסלמיות וערביות, כולל מישראל. האחת הייתה עתידנה, שהביאה קבוצה של צעירים ערבים ישראלים. המנהיג שלה אמר שהוא ראה שינוי בתפיסות העולמיות של ישראל.
"כשהגענו לראשונה ב-March of the Living בשנת 2021, ישראל הייתה ידועה כ-Startup Nation. בכל מקום בעולם, הישראלים היו מבוקשים", אמר ל-Datilin סולימאן סולימאן, מנכ"ל משותף של אטידנה. "אבל בחרנו לקשור את גורלנו עם מדינת ישראל והעם היהודי בטוב וברע. זה המבחן".
ענן סעידה, חאליד ערר ומג'ד סולימאן, כולם ערביי ישראל, נושאים כרזה במהלך מצעד החיים באושוויץ, 6 במאי 2024. (דבורה דנן)
הטיול כלל גם מפורסמים ישראלים. נועה קירל, שייצגה את ישראל באירוויזיון בשנה שעברה ואיבדה קרובי משפחה בשואה, אמרה ל-Datilin שזה "משמעותי ועוצמתי" להשתתף.
אדיר מילר, קומיקאי ושחקן פופולרי, הגיע לצעדה עם משפחתו ואמו, ניצולת שואה שנולדה בבודפשט במלחמת העולם השנייה. הם גם ביקרו בעיר זו בטיול, מה שנתן למילר הזדמנות מרוממת בין הדיון על טרגדיות בעבר ובהווה.
מילר אמר שזה מרגש "לבוא לכאן ולהונגריה עם אמא שלי, שהיתה תינוקת שניסו להרוס". הוא הוסיף, "התינוקת הזו הגיעה לכאן, שלושה דורות מאוחר יותר, עם הילדים והנכדים שלה".
