עיצוב אכזרי
מאת זכרי סי סולומון
Lanternfish Press, 256 עמודים, 19 דולר
כמה ימים לאחר שהותו בדומא, אוטופיה סוציאליסטית שהיא למעשה הכל, סמואל זלניק נכנס למדבר ומוצא משרד של שומר מחנה ריכוז.
ובכן, לא אמיתי. הצריף שסמואל פוגש, הכולל ריהוט תקופתי, מפת לוח שעם של תאי כלא שונים וחפצים אישיים לא כל כך עדינים כולל זוג חפתים של צלב קרס, הוא למעשה פקסימיליה של הדבר האמיתי, שנוצרה כאנדרטת זיכרון על ידי מיריאנה גרנוף, האמן סמואל למד במכללה. סמואל, הסוגדת למעשה למיריאנה על האידיאלים השמאלניים לכאורה שלה, סבור בתחילה שמטרת האנדרטה היא לחשוף את הבנאליות של הרוע הנאצי על ידי לימוד ביטוייו השוטפים א-לה. אזור העניין (למרות באיזה עולם מאכלס הגיבור הזה, זה לא זה שבו סרטו של ג'ונתן גלזר צובר מועמדויות לאוסקר).
אבל בסופו של דבר הוא מגלה שיצירת האמנות היא יותר אוזימנדיאס, מחווה כנה לכוח הסמכותי, שלמרות שניצח פעם אחת, בהחלט עשוי לעלות שוב. סיפור ההתפכחות של סמואל, והשינוי הדרסטי של מיריאנה בנאמנויות, הוא החומר של עיצוב אכזרירומן ביכורים מאת הסופר האמריקאי זכרי סי סולומון המציע מבט פסימי עמוק על השימושים באמנות תחת סמכותנות.
רומן חצי סאטירי, פנטסטי למחצה, עיצוב אכזרי עוקב אחרי סמואל, סטודנט יהודי לאדריכלות גבוה אך נאיבי ממדינה ללא שם, שאחרי גלישה של עשרות שנים ימינה, גלשה לפשיזם מלא גרון. בילדותו רואה שמואל את הוריו נשרפים למוות בבית הכנסת שלהם על ידי שומרי משמר. בקולג', שם הוא מתחבר לתנועות שמאל בראשות מיריאנה, הוא בקושי שורד מפיגוע ירי על חברי עיתון הסטודנטים. לאחר שהפשיסטים משתלטים על ממשלת המדינה, סמואל עומד בפני בחירה: גירוש לגולאג או גירוש לדומא, "גן עדן לעובדים" ניסיוני שבו הוא יכול ליישם את האידיאלים שהוא אימץ מרחוק.
בואו נשים בצד את אמונתו המוטעית משהו של סמואל שממשלה פשיסטית נותנת חסות לניסוי יקר בשלטון עצמי סוציאליסטי. הוא עבר הרבה. הבעיה המיידית ביותר שלו היא שהוא בעצם לא חי בגן עדן של עובדים – לפחות לא כעובד. בהגיעו לדומא עם תקוות גדולות לתרום לארכיטקטורה המודרניסטית של העיר, הוא מתעצבן למצוא את עצמו נדחק לעבודת כפיים במפעל המייצר חלקי מתכת ללא שימוש ניכר. ובתור בנאי לעתיד עם עין חדה למבנים סביבו, הוא יכול לדעת די מהר שדומא לא עומד באידיאלים שלה: אחרי הכל, גן עדן של פועלים אמיתי לא יגביל את ההמונים ל(כמובן). ) מעונות ברוטליסטיים תוך ברכה למנהיגות עם בתים וגנים מודולריים מפנקים.
חברת הנהגה אחת כזו היא מיריאנה עצמה, שמתיידדת עם סמואל ומבטיחה למצוא לו עבודה אקדמית בשזיף אם יעזור לה בכמה משימות – כמו ריגול אחר שכניו וריגול אחר מפיצי חוברות אסורות. מהבקשות הללו, הקורא יכול להבחין במהירות כי מיריאנה אינה עוד מותג האש האנטי-ממסדי שסמואל בא להעריץ. למעשה, היא והאמנות שלה הפכו לסוכנים של ממשלתו האפלה והמדכאת של דומא.
בתמונה הפרובוקטיבית של סולומון, פניה של מיריאנה אינן השחתה או ויתור על מזגה האמנותי, אלא הביטוי המלא ביותר שלה. בתור אקדמאית, היא זוכה בתחילה להערצה של סמואל על ידי תמיכה ברעיונות שלה בכוח – וגיוס תלמידים על אמנות שלא הייתה מספיק נועזת או פוליטית. אבל הנאמנות שלה לעבודתה, והאמונה בגאונות שלה, מקדמים אותה להקצנה על ידי כוחות אוטוריטריים המספקים לה במה ואתגר: שטיפת מוח של אנשים רגילים כמו סמואל באמצעות כוחה של האמנות שלה.
לסולומון, 34, יש נֱאֶמַר מהעניין שלו באדריכלות ובקהילות מתוכננות, מ בירוביג'אן (טריטוריה שהוגדרה על ידי ברית המועצות כ"מולדת" ליהודים) ל-Celebration, עיירת החברה המפחידה-חמודה של דיסני מחוץ לפארק השעשועים שלה בפלורידה. עיצוב אכזרי הוא מוצלח ביותר כאשר החיבה הזו זורחת דרך הקריינות של סמואל: בעוד שדגלים אדומים על היסודות הסמכותיים של דומא שופעים מהעמודים הראשונים של הרומן, לא יכולתי שלא להרגיש מפתה, בדיוק כמו שמואל, מהסיכוי לחיים טובים יותר שם.
אבל השיקול של הרומן באנטישמיות סובל מחוסר הביסוס שלו במרחב או בזמן. עיצוב אכזרי אפשר להגדיר בכל עת בעבר הקרוב או בעתיד הקרוב, אם כי ביטויים כמו "טלפון למרחקים ארוכים" מעניקים לו אווירה של אמצע המאה. מדינת הולדתו של סמואל חולקת כמה מאפיינים עם ברית המועצות, בעוד שממשלתה האוטוריטרית היא פשיסטית בהחלט; צורות האנטישמיות שהוא חווה נעות בין אילמת (השמצות בסגנון קאנטרי קלאב מחברת כיתתה לשעבר שהפכה לבת חסותה של מיריאנה בדומא) לקיצוניות (עד שההורים נשרפו בבית הכנסת שלהם). אבל בדיוק כפי שאנדרטאות זיכרון לפשעי מלחמה נאצים נושאות מגוון משמעויות בהתאם למי שמקים אותן, האנטישמיות האירופית באה לידי ביטוי בדרכים שונות בתכלית בתקופות ובמשטרים שונים. סולומון מציג פסטיש של אנטישמיות מפורקת, ומאפיין את צורת השנאה הזו כרווחת וכמעט מיתית – ומעלה את השאלה, אולי מבלי משים, מדוע עלינו לטרוח ולנסות לעצור אותה.
אבל שמואל לא חושב כך; הוא לא יכול להרשות לעצמו. כשהוא מתבונן בטבעה האמיתי של מיריאנה, הפגיעות שלה לקיצוניות גורמת לו להטיל ספק בחלומות האדריכליים שלו: אפילו החזונות האידיאליסטים שלו ליצירת מרחבי מחיה שווים באמת עבור תושבי דומא כרוכים, במידה מסוימת, באילץ אנשים לאמץ את הנתיב שנראה לו הטוב ביותר. מול האפשרות "ליצור צורת קיום שלא הייתה גמישה בגמישותו האידיאלית", סמואל מאבד בסופו של דבר את קנאותו לתכנון מבנים סוציאליסטיים, ואת רגישותו לדמויות גיבורים: בעולם מוכה כוחות פוליטיים מרושעים, אף אמן לא יכול למנוע עבודתם משיתוף פעולה.
אבל התשובה, בעיני שלמה, היא לא להפסיק ליצור אמנות, או להרוס אמנות שנעשתה למטרות רעות. היהלום המוכתר של המתקנים של מיריאנה בדומא הוא מבוך תת קרקעי ששובר את קורבנותיו בכך שהוא מכריח אותם, 1984-סטייל, לפגוע באלו שהכי אכפת להם מהם. אבל כאשר האדונים של דומא מחליטים להפציץ את העיר ואת תושביה – כולל מיריאנה – לשכחה, סמואל פונה אל המבוך כבונקר וכמושיע, ולבסוף משתמש באמנות של מורו לטובתו. אם נפילתו של דומא מדגימה את המלכודות של קהילות מתוכננות, הרי שהישרדותו של סמואל מראה שהאמנות משיגה את המשמעות הגבוהה ביותר שלה כאשר משתמשים בה בדרכים שלא התכוונו ליוצריה.
