בדיקה נפוצה המשמשת כדי להחליט אם חולות סרטן שד צריכות לקבל כימותרפיה עשויה להציע המלצות גרועות עבור חלק מהנשים השחורות, מה שמוביל אותן לוותר על כימותרפיה כאשר זה עשוי היה לעזור, על פי מחקר חדש מאוניברסיטת אילינוי שיקגו.
הבדיקה, המכונה ציון הישנות שד של 21 גנים, היא בדיקת הסמנים הביולוגיים המוזמנים ביותר המשמשים להנחיית המלצות הרופא עבור חולות עם סרטן שד חיובי לקולטנים לאסטרוגן -; הצורה השכיחה ביותר של הסרטן. הבדיקה עוזרת לזהות אילו גידולים צפויים להיות האגרסיביים ביותר ובכך מועמדים טובים יותר לכימותרפיה.
החוקרים ערכו ניתוח סטטיסטי על מסד נתונים שכלל גם תוצאות בדיקות וגם רישומי מוות של יותר מ-70,000 נשים עם סרטן שד בשלב מוקדם, חיובי לקולטני אסטרוגן. הם מצאו שהבדיקה עשויה לזלזל בתועלת של כימותרפיה לנשים שחורות על ידי דירוג חלק מהמטופלים, במיוחד צעירים, כבלתי סבירים להפיק תועלת מכימותרפיה כשלמעשה ייתכן שהם הרוויחו.
"הבדיקה עלולה להטעות את הטיפול", הסביר ד"ר קנט הוסקינס, פרופסור לאונקולוגיה ב-UIC ומחבר בכיר של כתב העת של הרשת הלאומית המקיפה לסרטן לימוד.
החוקרים ערכו ניתוח חקרני כדי להעריך אם יש להוריד את נקודת החיתוך של הבדיקה להמלצה על כימותרפיה לנשים שחורות ומצאו שכן. אבל הוסקינס אמר שצריך לעשות מחקר מלא יותר לפני המלצה זו.
ובכל זאת, "המחקר מראה שזה עשוי להיות לא הולם עבור רופאים להשתמש בנתונים ובבדיקות מדויקות ללא קשר לגזע או אתניות, כי יש הבדלים בסיסיים בביולוגיה", אמר הוסקינס, שהוא גם חבר במרכז הסרטן של אוניברסיטת אילינוי.
כמעט כל החולים עם סרטן מסוג זה מקבלים כדורים החוסמים אסטרוגן, בין אם הם מקבלים כימותרפיה ובין אם לאו. החוקרים חושדים שהגורם לפער הטיפול הזה נובע מכך שגידולים של נשים שחורות נוטים פחות להגיב לגלולות חוסמות אסטרוגן מאשר גידולים אצל נשים אחרות. אז כימותרפיה עוזרת לשפר את התוצאות עבורן יותר מאשר לנשים שמרוויחות מהכדורים בלבד, אמר הוסקינס. לחוקרים יש מאמר נוסף בתהליך העיון בשאלה זו.
המאמר הוא חלק ממכלול עבודות של חוקרי UIC בוחנים תוצאות עבור נשים שחורות שיש להן גידולים חיוביים לקולטני אסטרוגן. אמנם תשומת לב רבה ניתנה לתוצאות השליליות של נשים שחורות הסובלות מסרטן השד המשולש-שלילי הקשה יותר לטיפול, המהווה רק כ-20% ממקרי סרטן השד עבור נשים שחורות, הסביר הוסקינס. מחקרים קודמים של צוות זה מצאו שבעוד שלנשים שחורות יש סיכוי גבוה יותר מנשים לבנות לחלות בסרטן שד טריפל שלילי, אין סיכוי גבוה יותר למות מזה. עם זאת יש סיכוי גבוה יותר שהם ימותו מהצורה הנפוצה יותר לקולטן אסטרוגן.
הוסקינס מדגיש כי בעוד מאמר חדש זה מצביע על הבדלים ביולוגיים בגידולים עבור נשים שחורות לעומת נשים, זה לא שולל את התרומה של שורה של גורמים חברתיים הנגרמים מגזענות מבנית. אבל גורמים אלה, כמו גישה לשירותי בריאות, אינם מביאים בחשבון את כל התמונה. ואכן, הוסקינס מאמין שאותם גורמים חברתיים לבריאות המובילים לתוצאות גרועות יותר עבור נשים שחורות במערכת הבריאות גורמים גם להבדלים הביולוגיים בגידולים. לחוקרים יש מאמר בעבודות המביט גם בשאלה זו.
אנחנו מאמינים שלמעשה אותם כוחות שמובילים לאי-שוויון בטיפול הם שמניעים את הביולוגיה האגרסיבית יותר הזו".
ד"ר קנט הוסקינס, פרופסור לאונקולוגיה ב-UIC
מחברי ה-UIC האחרים על המאמר הם Hsiao-Ching Huang, Dr. VK Gadi, Dr. Oana Danciu, ו-Garth Rauscher, מהמרכז לסרטן, מכללה לרוקחות, מכללה לרפואה ובית ספר לבריאות הציבור.
