(Datilin) – מרצה באוניברסיטה ישראלית יוצא לחופשה ללא תשלום לאחר שסטודנטים דרשו לפטר אותו בגלל חתימה על עצומה שטוענת שישראל "נראה" אשמה ברצח עם.
רגב נתנזון, מלמד תקשורת במכללת ספיר, הוא אחד משני תריסר אקדמאים ישראלים שחתמו על עצומה הקוראת לארה"ב להפסיק את חימוש ישראל במלחמתה בחמאס. העצומה, שעליה חתמו למעלה מ-1,000 אקדמאים מרחבי העולם, מאפיינת את התנהלותה של ישראל כ"רצח עם סביר".
"הנשיא ביידן, אל תיתן לארה"ב להיכנס להיסטוריה כמאפשרת רצח עם", נכתב על העצומה, שיש לה יותר מ-1,000 חותמים, מקבוצה בשם Academics4Peace. "כבד את המחויבות של ארה"ב על פי החוק הבינלאומי והמוסר הבסיסי. הדרך היחידה לעצור את הרעב של שני מיליון בני אדם, כולל 100+ בני ערובה ישראלים, היא לסיים את המלחמה הזו".
ספיר ממוקמת על גבול עזה ליד היישוב שדרות, שהיה אחד האתרים שהותקפו בפלישה של חמאס לישראל ב-7 באוקטובר. רבים מתלמידי בית הספר וצוותיו מגיעים מהאזור, ומאות מתלמידיו חתמו על מכתב ובו ביקשו מהנהלת המכללה לפטר את נתנזון על החתימה על העצומה. ישראל דוחה את ההאשמות ברצח עם ואומרת כי היא נוקטת באמצעים כדי למנוע קורבנות אזרחים.
"לא נסבול מחנכים שמסיתים וקוראים לחרם נגד ארצנו, כמו גם את אלה שמשמיצים את חיילינו", נכתב במכתבם של התלמידים.
נתנזון לא פוטר. אולם בית הספר פרסם הודעה לעיתונות המגנה את העצומה, תוך שהיא מרחיקה את ספיר מתוכנה ואומרת כי היא הורתה לו לא להשתמש בהשתייכותו האקדמית תוך כדי הצהרות פוליטיות. מאז נאבקו נתנזון והמינהל על מה שהמכללה חייבת לאחד מחברי הסגל שלה, האם וכיצד יש להגן עליו, ובאופן רחב יותר, עד כמה החופש האקדמי צריך להתרחב.
נתנזון, שרכש את הדוקטורט שלו באוניברסיטת מישיגן, הוא אחד לפחות מחמישה ישראלים החותמים שהתמודדו עם תגובה חריפה של סטודנטים, לפי מארגנת העצומה, שירה קליין, פרופסור להיסטוריה אמריקאית ישראלית באוניברסיטת צ'פמן בקליפורניה. לדבריה, האחרים הם ערן פישר מהאוניברסיטה הפתוחה, ושלושה חוקרים באוניברסיטת בן גוריון בבאר שבע: מיכל גבעוני, מאור זאב-וולף ואורי מור. קליין הצביע על פוסטים של סטודנטים שהוקיעו אותם ברשתות החברתיות ובעצומה מקוונת, כמו גם, במקרה אחד, מחאה בקמפוס.
בסך הכל חתמו על המכתב למעלה מ-20 אקדמאים ישראלים, מבין למעלה מ-1,000 בסך הכל. מחוץ לישראל, החתומים כוללים שני חתני פרס נובל וחוקרים רבים של השואה וההיסטוריה היהודית. קליין הוא מומחה לשואה וחקר אנטישמיות בת זמננו.
סכסוכי הקמפוס בולטים במיוחד בישראל, שבה מוסדות להשכלה גבוהה – כולל ספיר – הם אחד המרחבים הבודדים שבהם מקיימים אינטראקציה בין ישראלים יהודים וערבים. סכסוכים אחרים בקמפוס פרצו במדינה מאז ה-7 באוקטובר.
"אנו מגנים בתוקף את הרטוריקה נגד חיילי צה"ל ולוקחים בחומרה רבה את העבירה שחשים התלמידים", נאמר בהודעת ספיר. "עלינו להבהיר מעל לכל ספק: העצומה והחותמים עליה אינם מייצגים בשום צורה את ספיר".
עוד נכתב: "תוך שמירה על עקרונות יסוד של חופש אקדמי וחופש הביטוי, אותם מכבדת המכללה מאז הקמתה, המכללה הורתה חד משמעית למרצה שלא להשתמש בשם המכללה בהקשרים אישיים ו/או פוליטיים וכי הוא עושה זאת" לא לייצג את המכללה בהקשרים אלו".
נתנזון אמר שהמכללה הייתה צריכה לעשות יותר כדי להגן על זכותו לחופש ביטוי. בעקבות סיקור מכתבם של הסטודנטים בעיתונות הישראלית, הוא אמר שקיבל שיחות טלפון אנונימיות וכן הודעות מחברי הסגל בגנותו.
במכתב למנהלי ספיר ב-28 במרץ כתב נתנזון כי הם לא "מנעו יצירת אווירת עבודה עוינת במכללה". הוא אמר שהוא לא יכול ללמד בסמסטר האביב, שהיה אמור להתחיל ב-1 באפריל, וביקש חופשה.
המנהלים הבינו את האימייל שלו כבקשה לחופשה ללא תשלום, אמרו כי מתן חופשה בתשלום לא יתאפשר על פי תקנות בית הספר, והציעו חופשה ללא תשלום של שישה חודשים, על פי התכתבות שנבדקה על ידי הסוכנות היהודית לטלגרפיה. המנהלים גם דחו את האשמותיו ואמרו כי הגנו במרץ על המשך העסקתו בטענה של חופש אקדמי.
"בימים האחרונים הגנו באופן חד משמעי על זכותך להביע את דעתך כאזרח פרטי, מול מגוון חזיתות איתן אנו מתמודדים – מאגודת הסטודנטים ועד לרשויות ממשלתיות", נכתב במכתב מיום 1.4. ממנכ"לית ספיר אורנה גיגי והרקטור שלה עומרי הרצוג. המכללה לא השיבה לבקשת תגובה מ-Datilin.
נתנזון הסכים בסופו של דבר לצאת לחופשה ללא תשלום, אך הוא לא ראה בבחירה בהתנדבות. לדבריו, ההגבלות על השימוש בהשתייכותו האקדמית בעתירות אינן צודקות, ואם יחולו רק עליו, עלולות להוות מוסר כפול בלתי חוקי.
"הם הציגו לי בחירה מאפיוזית: או לחזור ללמד ללא הגנות ועם חופש ביטוי מוגבל יותר, או להישאר בחופשה ללא תשלום שמשפיעה באופן דרמטי על פרנסתי", אמר נתנזון.
כתב בערוץ 14 בישראל צייץ בטוויטר שמות החותמים על העצומה האחרונה שעובדים במכללות ובאוניברסיטאות בישראל. הפוסט עורר זעם בקרב משתמשים רבים, חלקם האשימו את האקדמאים בבגידה.
העצומה היא הרביעית שמאורגנת על ידי Academics4Peace. הראשון, שעלה לרשת באוגוסט, לפני מלחמת ישראל-חמאס, ביקש להפנות את תשומת הלב ליחסה של ישראל לפלסטינים על רקע הפגנות המוניות נגד מאמצי הממשלה להחליש את מערכת המשפט. שלושת הבאים התמקדו ב-7 באוקטובר ובתוצאותיו.
לצד המכתבים הקוראים לו להתמודד עם ההשלכות, נתנזון קיבל תמיכה ממספר אגודות אקדמיות ומפרופסורים. עמית אקדמיה כתב באימייל להנהגת ספיר כי נתנזון "ספג רדיפות פוליטיות ויחס לא צודק מצד שחקנים בקהילת המכללה האקדמית ספיר ובמיוחד מצד הנהלתה".
הרצוג מסר בתגובה כי ספיר ניסתה לשמור על ערכיה בסביבה שהולכת ומאתגרת.
"אנחנו משרתים כשומרי סף, עם כל המורכבות שאתה יכול להיות מודע או לא," הוא כתב. "אני גאה בעבודה שאנחנו עושים בכיתות ובקמפוס".
