אפל צפויה לקיים התמודדות נוספת עם האיחוד האירופי לאחר שהגוש פרסם הצעה חדשה לחוק השווקים הדיגיטליים (DMA) המציעה לחברה לאפשר למתחרים גישה לטכנולוגיה קניינית, כולל AirDrop ו-AirPlay.
במסמך להתייעצות ציבורית (PDF), האיחוד האירופי הצהיר על כך שאפל צריכה ליישם "יכולת הדדית יעילה" במספר תכונות של iOS בלבד, כולל התראות iOS, ביצוע רקע והחלפת אודיו אוטומטית. אבל התכונות הפונות לצרכן הקשורות להעברת נתונים הן שיגרמו לאפל את כאב הראש הגדול ביותר.
AirDrop (שיטה להעברת קבצים באופן אלחוטי בין מכשירי אפל) ו-AirPlay (דרך להזרים תוכן אודיו ווידאו באופן אלחוטי לטלוויזיות תואמות, ממירים ומכשירים אחרים) הן שניהם נוחות במיוחד לשימוש ונקודות מכירה חזקות ששומרות על אנשים בחוזקה במערכת האקולוגית של אפל.
אם קניתם, נניח, את אחד מברסי הסאונד הטובים במיוחד בגלל שיש לו את הלוגו המוכר של AirPlay על הקופסה, אז כנראה שתרצו להמשיך לקנות מכשירי אייפון כדי שלא תצטרכו לחפש אחר.
זו, כמובן, בדיוק הסיבה שהאיחוד האירופי מסתכל על זה. טכנולוגיה קניינית כזו אינה תחרותית, כך נאמר, ובכך מעניקה לאפל ולאייפונים שלה יתרון לא הוגן על אנדרואיד. אם שינוי החוק יימשך, תיאורטית תוכל לראות מכשירי אנדרואיד עם כפתורי AirDrop ו-AirPlay, מה שנותן למשתמשים פחות סיבה להישאר עם אפל בעתיד.
אפל נלחם בחזרה
אבל אפל לא לוקחת את זה בשקר, וכבר כתבה את ההפרכה הראשונה שלה – מסמך בן חמישה עמודים (PDF) הטוען כי השינוי יחייב את המשתמשים "לפתוח את המכשירים שלהם – ואת הנתונים הרגישים ביותר שלהם – לחברות עם רקורד של הפרת פרטיותם".
באופן אירוני עבור מסמך שכותרתו "זה נהיה אישי", החברה בודקת את השם של חברה מסוימת: Meta.
"אף חברה לא ביצעה יותר בקשות ליכולת הדדית של אפל מאשר Meta", נכתב במסמך, בטענה שהחברה חורגת מהצרכים בפועל ו"מבקשת לשנות את הפונקציונליות באופן שמעלה חששות לגבי הפרטיות והאבטחה של המשתמשים". Meta, לטענתה, ביקשה לגשת ל-AirPlay, App Intents, CarPlay, Continuity Camera, iPhone Mirroring, Messaging ולפחות ארבע טכנולוגיות נוספות.
אפל ממשיכה: "אם אפל הייתה צריכה להיעתר לכל הבקשות הללו, פייסבוק, אינסטגרם ו-WhatsApp יוכלו לאפשר ל-Meta לקרוא במכשיר של משתמש את כל ההודעות והאימיילים שלו, לראות כל שיחת טלפון שהם מבצעים או מקבלים, לעקוב אחר כל אפליקציה שהם משתמשים בהם, סורקים את כל התמונות שלהם, מסתכלים בקבצים ובאירועי לוח השנה שלהם, רושמים את כל הסיסמאות שלהם ועוד.
"אלה נתונים שאפל עצמה בחרה לא לגשת אליהם כדי לספק את ההגנה החזקה ביותר האפשרית למשתמשים."
ניתוח: האיחוד האירופי הוא יריב יעיל, אבל פרטיות היא הגנה חזקה
התגובה המהירה של אפל מאלפת. החברה יודעת שהאיחוד האירופי הוא אחד הגופים הבודדים שיש להם את הכוח לגרום לחברות לשנות את השיטות העסקיות שלהן. בניגוד לממשלות בודדות, קשה מאוד לבצע שתדלנות אפקטיבית, שכן החלטותיה מתקבלות בסופו של דבר על ידי נציגים מ-27 מדינות חברות בודדות.
איל התקשורת רופרט מרדוק התבקש פעם אחת להסביר את האנטיפתיה שלו לגוש. "זה קל," ענה לכאורה הבעלים של פוקס. "כשאני נכנס לרחוב דאונינג הם עושים מה שאני אומר; כשאני נוסע לבריסל הם לא שמים לב". זה היה גם הניסיון האחרון של אפל. פשוט אי אפשר לעמוד בפני החלטות קודמות של האיחוד האירופי – לא אם הוא לא רוצה להפסיד 42 מיליארד דולר של עסקים בשנה, בכל מקרה.
זו הסיבה שהיא רטנה הרבה על כפיית ה-USB-C על המשתמשים שלה ואפשרה לחנויות אפליקציות של צד שלישי, אבל בסופו של דבר נכנעה לשניהם. במקרה של האחרון, זהו האיחוד האירופי בלבד, ולא ברור אם אפל תנסה לשמור על תאימות תיאורטית של AirPlay ו-AirDrop של צד שלישי, אם היא יכולה.
אבל לאפל יש כאן הגנה חזקה יותר מאשר ב-USB-C, ועל ידי הדגשת השלכות הפרטיות, החברה עשויה לקבל שמיעה אוהדת יותר ממקבלי ההחלטות באיחוד האירופי.
לאפל יש כאן הגנה חזקה יותר מאשר ב-USB-C, ועל ידי הדגשת השלכות הפרטיות, החברה עשויה לקבל שמיעה אוהדת יותר ממקבלי ההחלטות באיחוד האירופי.
אחרי הכל, האמינו שהפרטיות היא הסיבה לכך שה-Threads של Meta לא הושקו באיחוד האירופי ביולי 2023, ואם אפל יכולה לטעון כי לחקיקה אנטי-תחרותית עשויות להיות השלכות לא רצויות על הגנת המשתמשים, אזי החוקים עשויים להיות מדולל או נטוש לחלוטין.
אפשר לראות בזה תכסיס ציני: אפל ללא ספק מרוויחה מהטכנולוגיה הקניינית שלה שעובדת היטב וגורמת לאנשים לקנות את המוצרים שלה.
אבל נקודת הפרטיות נותרה טובה – בניגוד ל-USB-C, שהיה ניצחון די פשוט עבור הצרכנים, היתרונות והחסרונות של אילוץ אפל לפתוח את הטכנולוגיה שלה לאחרים הם הרבה פחות ברורים.
