(JTA) – גבר מניו ג'רזי נידון ל-40 שנות מאסר פדרלי וחמש שנות שחרור בפיקוח בגין שלל התקפות על גברים יהודים אורתודוקסים בלייקווד, ניו ג'רזי באפריל 2022.

דיון מארש, בן 29, הודה בפברואר בפני השופט המחוזי של ארה"ב, זאהיד נ. קוראישי, בחמישה עבירות של פשעי שנאה וסעיף אחד של חטיפת רכבים. הוא הודה כי "גרם בכוונה לפציעה גופנית לחמישה קורבנות, וניסה להרוג ולגרום לפציעות בנשק מסוכן לארבעה מהם, הכל בגלל שהם יהודים", נאמר בהצהרה ממשרד התובע האמריקאי, מחוז ניו ג'רזי. בינואר, מארש גם הודה באשמה של מדינה אחת בטרור.

לייקווד היא עיר צומחת במהירות במרכז ניו ג'רזי עם אוכלוסייה חרדית אורתודוקסית גדולה, והיא ביתה של בית מדרש גובוהה, הישיבה הגדולה ביותר מחוץ לישראל.

"הקורבנות האלה היו מטרה על ידי מארש בגלל האופן שבו הם היו לבושים, וזה בהתאם לאמונותיהם הדתיות", אמר ג'יימס אי. דנהי, סוכן מיוחד של ה-FBI האחראי בניוארק, בהצהרה ביום שלישי. "יש להם את הזכות הזאת במדינה הזו".

מארש אילץ גבר אורתודוקסי לצאת ממכוניתו, תוך כדי כך תקף אותו לפני שהשתלט על המכונית והסיעה אותה. שעות לאחר מכן, במכונית אחרת, נגח מארש אדם אורתודוקסי אחר בניסיון להרוג אותו. כ-40 דקות לאחר מכן, הוא פגע באדם אורתודוקסי שלישי. פחות משעה לאחר מכן, בחזרה לרכב שגנב מהקורבן הראשון, הוא נגח אדם רביעי אורתודוקסי בעליל ודקר אותו גם בחזהו. מאוחר יותר באותו לילה, מארש פגע במכונית בהולך רגל אורתודוקסי אחר, ושבר כמה מעצמותיו.

רשת הקהילה המאובטחת, ארגון ביטחון יהודי לאומי, הרימה כפיים את המאמצים של רשויות אכיפת החוק להמשיך בתיק, כמו גם את גזר הדין.

"אנשים יהודים בארצות הברית לא צריכים לחשוש לביטחונם רק בגלל שהם חיים את אמונתם בגאווה בציבור", אמר SCN בהצהרה. "על ידי הטלת גזר דין חזק, מערכת המשפט שלנו מעבירה מסר ברור שפשעי שנאה נגד הקהילה היהודית לא יסבלו, ושממשלת ארצות הברית שמה בראש סדר העדיפויות להבטיח שהקהילה שלנו תרגיש בטוחה בעיסוק בחיי היומיום".