ספר ייחודי המיועד לקהל חובבי החזנות יצא לאחרונה לאור – "אישים בעולם החזנות". חוקר החזנות תושב רעננה, חגי אפרתי, חיבר אנציקלופדיה המספרת את סיפורם של מאות חזנים מלחינים ומנצחים ובהם יוסל'ה רוזנבלט משה קוסוביצקי ורבים אחרים.
יצא לאור הספר "אישים בעולם החזנות" אותו חיבר תושב רעננה, חגי אפרתי.
הספר מקיף קורות חיים של 775 חזנים, מלחינים ומנצחים, בהם חזנים החל מהמאה ה-11 ועד תחילת המאה ה-21, מסודרים לפי א' ב'.
עד למאה ה-19, לרוב החזנים לא הייתה השכלה מוזיקלית, הם סיגלו לעצמם את ידיעת החזנות מתוך שמיעה בלבד. החזנות דרשה קול נאה, ידיעת ניגוני המסורת, ידיעת התפילות והפיוטים והתאמה בין הניגונים לתפילות. החזנות הייתה אפוא תורה שבעל פה, שעברה מחזן לחזן מבלי שהנעימות והרצ'יטטיבים נרשמו בתווים.
בסוף המאה ה-15, נודע נוסח אשכנז בקווי הכר מגובשים. במשך הזמן שהתגלו קווי שוני שמקורם בהבדלי אופי שהיו קיימים בין יהודי מערב אירופה לבין היהודים מהקהילות שצמחו במזרח אירופה, בפולין, ליטא ורוסיה. הווי החיים הכלכליים, החברתיים, והמדיניים היו שונים במרכזי יהדות אלו והדבר השפיע גם בשוני בנוסח התפילה ובסגנון הזמרה בתפילה. כאן נוצר ה"נוסח הפולני" שנודע בעיקר ברגשנותו ובנכונות לתנות את צרת נפשו של היהודי המושפל והנרדף, החזן היה מתאים להשמיע זמרה המעוררת את הדמעות. חזנות מזרח אירופאית זו כונתה בשם "חזנות הרגש".
הישוב היהודי בפולין, אוקראינה וליטא, החל לגדול במאות ה-16, ה-17 וה-18, וסביבתו הייתה במצב תרבותי ירוד מאד. הדבר פיתח את החיים הרוחניים שהצטמצמו בין כתלי בית המדרש ובית הכנסת ושם שימש החזן כמקור רינה ותפילה.
לאחר פרעות חמלניצקי בשנים ת"ח ות"ט, נמלטו חזנים רבים למרכז ומערב אירופה והפיצו של את ה"חזנות הפולנית", שהתאפיינה כאמור, ברגש רב, במודולציה (מעבר מסולם לסולם), אימפרוביזציה (אלתור) עם השפעה רבה של ניגוני הצוענים והקוזקים.
במחצית השנייה של המאה ה-19 צמחה במזרח אירופה, חזנות אחרת, מודרנית יותר, שבמידה מסוימת נוצרה בבית מדרשו של זולצר בווינה, בעקבות התפשטות תנועת ההשכלה למזרח אירופה, והיא ה"כאר שוהל", כלומר, בית כנסת מקהלתי. סגנון חזנות זה קיבל קווי אופי של האסכולה המערב אירופאית יחד עם השורשיות של "חזנות הרגש" המזרח אירופאית.
עם צמיחת הישוב היהודי באמריקה, גבר הביקוש לחזנים, ובעקבות כך, גברה ההגירה של החזנים לאמריקה. גם התפתחות ההקלטה, בעיקר על גבי תקליטים, הביא לפרסומם הגדול. תקופה זו של תחילת המאה ה-20 כונתה בעולם החזנות בשם "תור הזהב של החזנות".
הספר זוכה להצלחה גדולה בקהל החזנים וחובבי החזנות. ניתן לרכוש את הספר אצל המחבר בטל' 054-3974216.
