החוקרים במאסה גנרל בריגהם ובמחקר ריצ'רד א 'וסוזן פ. סמית' למחקר תוצאות במרכז הרפואי דיאקונוס של בת ישראל חשפו כיצד הוצאות הבריאות של המטופלים השתנו בעקבות יישום חוק ההפתעות בשנת 2022, חוק דו-מפלגתי האוסר על שטרות בלתי צפויים או "הפתעה" לאחר חולים שקיבלו טיפול רפואי. הצוות מצא כי החוק הפחית באופן דרמטי את עלויות הכיס, עם חיסכון שנתי ממוצע של כמעט 600 דולר לחולה. הממצאים מתפרסמים ב ה- BMJו
"אחד מכל חמישה מבוגרים מבוטחים בארה"ב הוציאו שטרות הפתעה לפני חוק ללא הפתעות, והצעות החוק הללו חרגו לעתים קרובות על אלפי דולרים, וכתוצאה מכך תלאות פיננסיות משמעותיות בקרב חולים", אמר הסופר הראשי מייקל ליו, MD, MPHIL, עמית קליני במחלקה לרפואה בבריגהם ובית חולים לנשים, בית המייסדים של הבריאות המומסת ובריגאם. "סוכנויות ממשלתיות קראו להערכות קפדניות של החוק, ואנחנו מאמינים כי העיתון שלנו הוא הראשון לעשות זאת."
ליו ועמיתיו ניתחו נתונים על 17,351 מבוגרים בגילאי 19-64 עם ביטוח פרטי ברכישה ישירה. חלקם התגוררו במדינות התערבות שקיבלו הגנות מפני חוק ללא הפתעות ואחרים התגוררו במדינות בקרה כי כבר היו חוקים המספקים הגנות חיוב מפתיעות מקיפות ולכן לא קיבלו הגנות נוספות מפני החוק.
לאחר יישום חוק NO הפתעות, ההוצאות הרפואיות מחוץ לכיס ירדו באופן משמעותי במדינות התערבות-600 דולר מדי שנה לחולה-אך לא במדינות בקרה, מה שמצביע על כך שהחוק הצליח להגן על חולים מפני שטרות רפואיים מפתיעים. למרות שהמומחים הצביעו בתחילה כי הוצאות פרמיה (תשלומים חודשיים קבועים לחברות ביטוח) יירדו מכיוון שהחוק היה אמור לקדם משא ומתן על תשלום הוגן בין מבטחים לספקים, החוקרים הבחינו כי הוצאות כאלה לא היו משתנות לאחר החוק. "ממצא זה תואם את הדיווחים האנקדוטליים כי ספקים-במיוחד אלו המגובים על ידי חברות הון פרטיות-הם ממנפים פרצות וטקטיקות לא הוגנות כדי להבטיח תשלומים גבוהים יותר על חשבון החולים ומערכת הבריאות", אמר ליו.
חשוב לציין כי חוק NO הפתעות לא הפחית באופן משמעותי את ההוצאות הרפואיות הנטליות הגבוהות, שהוגדרו כמשפחה שהוציאה יותר מ -10% מהכנסותיהם על שירותי הבריאות, מה שמרמז כי נותרו הזדמנויות לבנות על החוק ולנקוט באסטרטגיות מדיניות נוספות להפחתת מאמץ כספי הקשור בתחום הבריאות, במיוחד בקרב אוכלוסיות מוחללות סוציו-אקונומית.
לממצאים שלנו השלכות חשובות על חולים ועליהם להודיע על מאמצי מדיניות שוטפים למניעת רעילות פיננסית ולהתייחס למשבר הזכות הבריאותי בארצות הברית "
Rishi Wadhera, MD, MPP, MPHIL, סופר בכיר, מנהל חבר של ריצ'רד א 'וסוזן פ. סמית' למרכז המחקר לתוצאות
