בבית אבות מדרג באלכסנדריה, וירג'יניה, הכומר דונלד טוב מטופל על ידי אחיות ועוזרים מאזורים שונים באפריקה. אחד מהם, Jackline Conteh, אזרח מתאזרח ועוזר אחות מסיירה לאונה, מתרחץ ועוזר להלביש אותו ברוב הימים ומיירט בעמידה על כל ארוחה שפונה לדרכו המכילה גלוטן, שכן הטוב סובל ממחלת צליאק.
"אנו מלאים באנשים שמגיעים ממדינות אחרות", אמר טוב, 92, על צוות גודווין של אלכסנדריה. בלעדיהם, הכומר האפיסקופלי בדימוס אמר, "הייתי, והבניין שלי יהיה שומם."
ענף שירותי הבריאות לטווח הארוך עומד בפני וואמי כפול מצד ההתמוטטות של הנשיא דונלד טראמפ על המהגרים וההצעות של ה- GOP להפחתת ההוצאות של מדיקאיד. התעשייה תלויה מאוד בעובדים זרים: יותר מ- 800,000 מהגרים ואזרחים מתאזרח מהווים 28% מעובדי הטיפול הישירה בסוכנויות לטיפול ביתי, בתי אבות, מתקני דיור מוגן וחברות טיפול סיעודיות אחרות.
אולם בינואר ביטל ממשל טראמפ את מדיניותו של הנשיא לשעבר ג'ו ביידן 2021 שהגנה על מתקני שירותי הבריאות מפני פשיטות הגירה ואכיפת מכס. פגיעת ההגירה הרחבה של הממשל מאיימת להפחית באופן דרסטי את מספר העובדים הנוכחיים והעתידיים לתעשייה. קייטי סמית סלואן, נשיאת המובילה, אגודה של עמותות שמטפלות במבוגרים.
מחסור בקיימות של איוש ובעיות באיכות הטיפול יוסברו על ידי מדיניות אחרת שנדחפה על ידי טראמפ והקונגרס בהנהגת הרפובליקנים, על פי גורמים בבית האבות, תומכי תושבים ומומחים אקדמיים. קיצוץ ההוצאות הפדרלי במשא ומתן עשוי להפשיט בתי אבות של כמה ממקורות ההכנסה הגדולים שלהם על ידי הגבלת דרכים מדינות למנף את הכספים של Medicaid ולהקשות על תושבי בית האבות החדשים להעפיל באופן רטרואקטיבי למדיקאיד. הטיפול ב 6 מכל 10 תושבים משולם על ידי Medicaid, תוכנית הבריאות הממלכתית-פדרלית לאמריקאים עניים או נכים.
אריק רוברטס, פרופסור חבר לרפואה פנימית באוניברסיטת פנסילבניה, אמר כי "אנו עומדים בפני התנגשות של שתי מדיניות כאן שיכולה לשחוק עוד יותר את האיוש בבתי אבות ולהציג אתגרי תוצאות בריאות," אמר אריק רוברטס, פרופסור חבר לרפואה פנימית באוניברסיטת פנסילבניה.
התעשייה לא התאוששה מ- COVID-19, שהרגה יותר מ -200,000 מתקני סיעוד ותושבים ועובדים והובילו להתשה ותחלופה מאסיביים של הצוות. בתי אבות נאבקו להחליף אחיות מורשות, שיכולות למצוא משרות משלמות טוב יותר במשרדי בתי חולים ורופאים, כמו גם בעוזרי סיעוד, שיכולים להרוויח יותר עבודה בחנויות גדולות או במפרקים של מזון מהיר. סוגיות איכות שקדמו למגפה התרחבו: אחוז בתי האבות שציין פקחי הבריאות הפדרליים לצורך העמדת תושבים בסכנה של נזק או מוות מיידי עלו באופן מדאיג מ -17% בשנת 2015 ל 28% בשנת 2024.
בנוסף לבקשת להפחית את ההוצאות של מדיקאיד, הרפובליקנים בקונגרס הציעו לשלוף את הרפורמה הגדולה ביותר בבית האבות מזה עשרות שנים: שלטון מתקופת בידן המחייבת רמות איוש מינימליות שיחייבו את מרבית כמעט 15,000 בתי האבות במדינה כדי להעסיק עובדים נוספים.
ענף הטיפול הסיעודי מצפה לביקוש לעובדי טיפול ישיר להתנפח עם זרם של בום בייבי בום מזדקנים הזקוקים לטיפול מקצועי. לשכת מפקד האוכלוסין הקרינה את מספר האנשים בני 65 ומעלה, יגדלו לעומת 63 מיליון השנה ל 82 מיליון בשנת 2050.
במייל אמר וינאנקה רודריגז פליסיאנו, דובר מחלקת הבריאות והשירותים האנושיים, כי הסוכנות "מחויבת לתמוך בכוח עבודה חזק ויציב לטיפול ארוך סיעוד" ו"המשיכה לעבוד עם מדינות וספקים כדי להבטיח טיפול איכותי למבוגרים ואנשים פרטיים עם חוסר יכולות. " בהודעת דוא"ל נפרדת, טרישיה מקלונין, דוברת המחלקה לביטחון פנים, אמרה כי זרים שרוצים לעבוד כמטפלים "צריכים לעשות זאת על ידי להגיע לכאן את הדרך החוקית" אך לא התייחסו להשפעה על כוח העבודה לטווח הארוך של גירושים של שיעורי מהגרים מורשים.
Goodwin Living, עמותה מבוססת אמונה, מנהלת שלוש קהילות פרישה בצפון וירג'יניה לאנשים שחיים באופן עצמאי, זקוקים למעט סיוע בכל יום, יש בעיות זיכרון או דורשים זמינות של אחיות סביב השעון. היא גם מפעילה קהילת פרישה בוושינגטון, די.סי. מדיאר, מחירים את בית גודווין אלכסנדריה כאחד מבתי האבות המפורטים ביותר במדינה. ארבעים אחוז מעובדי הארגון בארגון הם ילידי חוץ והם מחפשים אזרחות או כבר מתאזרח, לפי לינדזי הוט, דובר גודווין.
רוב ליברייך, נשיא ומנכ"ל של גודווין, אמר כי "כמעסיק, אנו רואים שהם נשארים איתנו, יש להם כהונה ארוכה יותר, הם מחויבים יותר לארגון.
ג'קליין קונטה בילתה חלק ניכר מנעוריה בהסעות בין סיירה לאונה, ליבריה וגאנה כדי להימנע ממלחמות וסכסוכים שבטיים. אמה נהרגה על ידי כדור תועה במדינת מולדתה ליבריה, אמרה קונטה. "היא ישבה בחוץ", נזכרה קונטה, 56, בראיון.
קונטה עבדה כאחות בבית חולים בסיירה לאונה בשנת 2009 כשנודע לה על הגרלה לוויזות שיגיעו לארצות הברית. היא ניצחה, אם כי לא יכלה להרשות לעצמה להביא את בעלה ושני ילדים באותה תקופה. לאחר שקיבלה הסמכת עוזרת סיעוד, גודווין שכרה אותה בשנת 2012.
קונטה אמר כי הטיפול בזקנים משובץ בתרבות המשפחות האפריקאיות. כשהייתה בת 9, היא עזרה להאכיל ולהלביש את סבתה, עבודה שהסתובבה בינה ואחיותיה. היא שטפה את אביה כשהוא מת מסרטן הערמונית. בעלה הצטרף אליה בארצות הברית בשנת 2017; היא דואגת לו כי יש לו אי ספיקת לב.
"כמעט כל אחד מאיתנו מאפריקה, אנו יודעים לטפל במבוגרים מבוגרים", אמרה.
בתה נמצאת כעת בארצות הברית, בעוד שבנה עדיין באפריקה. קונטה אמרה שהיא שולחת אליו כסף, לחמותה ואחת מאחיותיה.
בבית האבות בו מתגוררים הטוב ו 89 תושבים אחרים, קונטה מסייעת במשימות יומיות כמו להתלבשות ואכילה, בודקת את עור התושבים אם יש סימני נפיחות או פצעים, ומנסה לעזור להם להימנע מנפילה או להתבלבל. מתוך 102 עובדים בבניין, שנפרצו לשמונה כנפי מגורים שנקראו "בתים קטנים" ואגף לטיפול בזיכרון, לפחות 72 נולדו בחו"ל, אמר הוט.
דונלד גוד גדל ברוצ'סטר, ניו יורק, ובילה 25 שנה כרקטור של כנסיית ההתעלות בעיר ניו יורק, ופרש בשנת 1997. הוא ואשתו המנוחה עברו לאלכסנדריה כדי להיות קרובים יותר לבתם, ובשנת 2011 הם עברו למגורים עצמאיים בבית גודווין. בשנת 2023 הוא עבר לאחד הבתים הקטנים של הסיעוד המיומן, שם התחיל קונטה לטפל בו.
"יש לי רגל רעה ואני לא יכול לעמוד על זה מאוד, או שהייתי נופל", אמר. "היא שם בשעה 7:30 בבוקר והיא עוזרת לי להתרחץ." הטוב אמר כי קונטה מדויקת על ניקיון ויגידה לעובדי הבית אם החדר שלו לא נשמר כראוי.
קונטה אמר שהטוב נשלל כשהגיע לראשונה. "הוא לא רוצה לצאת, הוא רוצה לאכול בחדרו," אמרה. "הוא לא רוצה להיות עם האנשים האחרים בחדר האוכל, אז אני מתחיל להתיידד איתו."
היא הראתה לו תמונה של סיירה לאונה בטלפון שלה וסיפרה לו את מזג האוויר שם. הוא סיפר לה על עבודתו בכנסייה ואיך אשתו עשתה כביסה למקהלה. הפריצה, היא אמרה, הגיעה יום אחד כשהסכים איתה לארוחת צהריים בחדר האוכל. זמן רב מהקליפה שלו, הטוב יושב כעת על מועצת התושבים של הקהילה ונהנה להפיץ את הדואר לתושבים אחרים בקומתו.
"האנשים שעובדים בבניין שלי הופכים לנו כל כך חשובים," אמר טוב.
בעוד שמערכת הבחירות של טראמפ משנת 2024 התמקדה בזרים כאן ללא אישור, ממשלתו התרחבה כדי למקד לאלה כחוק כאן, כולל פליטים שנמלטו ממדינות שנמצאות במלחמות או אסונות טבע. החודש ביטלה המחלקה לביטחון פנים את אישורי העבודה עבור מהגרים ופליטים מקובה, האיטי, ניקרגואה וונצואלה שהגיעו לתוכנית מתקופת בידן.
רחל בלומברג, נשיאת הפרישה בפלורידה, אמרה כי "בדיוק ביליתי את הבוקר שלי בפיטורים אנשים טובים וכנים מכיוון שהממשלה הפדרלית אמרה לנו שעלינו לעשות זאת", אמר רייצ'ל בלומברג, נשיאת טובי וליאון קופרמן סיני של בוקה רטון, קהילת הפרישה בפלורידה. "אני כל כך חולה מאנשים שאומרים שאנחנו גורשים אנשים כי הם עבריינים. תן לי לומר לך, הם לא כולם עבריינים."
בבית גודווין, קונטה חוששת לחבריה המהגרים. עובדים זרים בגודווין כמעט ולא מדברים על הרקע שלהם. "הם מפחדים," אמרה. "אף אחד לא סומך על אף אחד." שכנותיה במתחם הדירות שלה ברחו בארה"ב בדצמבר וחזרו לסיירה לאונה לאחר שטראמפ ניצח בבחירות, והותיר את ילדיהם עם קרובי משפחה.
"אם כל האנשים האלה עוזבים את ארצות הברית, הם חוזרים לאפריקה או למדינותיהם השונות, מה יהפוך לתושבינו?" שאל קונטה. "מה יהיה הזקנים שלנו שאנו מטפלים בהם?"
|
מאמר זה הודפס מחדש מ- khn.org, חדר חדשות לאומי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות והוא אחת מתוכניות התפעול הליבה ב- KFF – המקור העצמאי למחקר, סקרים ועיתונות של מדיניות בריאות. |
