ניתוח של נתוני אריכות ימים בינלאומיים שפורסמו בכתב העת עם גישה פתוחה BMJ פתוח מגלה שהאוסטרלים חיים יותר מבני גילם ב-5 מדינות דוברות אנגלית בעלות הכנסה גבוהה, כולל בריטניה וארה"ב, ב-1 עד 4 שנים.
רוב היתרון הזה מצטבר בין הגילאים 45 ל-84, כאשר שיעורי התמותה משימוש לרעה בסמים ואלכוהול, סרטן שניתן לסרוק/טיפול ומחלות לב וכלי דם ונשימה כולם נמוכים יותר, כך עולה מהניתוח.
בעוד שמדינות בעלות הכנסה גבוהה השיגו עלייה טובה בתוחלת החיים במהלך המאה ה-20, החוקרים מציינים שהמגמות היו הרבה פחות טובות במאה ה-21, אפילו לפני מגיפת ה-COVID-19.
מחקר: תוחלת חיים ושונות גיאוגרפית בתמותה: מחקר השוואה תצפיתית של שש מדינות אנגלופון בעלות הכנסה גבוהה. קרדיט תמונה: CandyRetriever / Shutterstock
ירידה בשיעור מקרי מוות ממחלות לב וכלי דם, יחד עם עלייה במספר התמותה ממינוני יתר של סמים, מחלות נפש ומחלות נוירולוגיות, הם גורמים תורמים מרכזיים, הם מסבירים. ופערים ניכרים בתוחלת החיים בין העשירים והעניים ביותר, ניכרים ברוב המדינות הללו, התרחבו עוד יותר בעשורים האחרונים.
בעוד שלמדינות עם הכנסה גבוהה דוברות אנגלית יש הרבה מן המשותף, יש להן גם הבדלים בולטים, כולל אי שוויון במערכות הבריאות והרווחה שלהן, הרכב גזעי ואתני, והיסטוריית ההגירה.
לכן, החוקרים רצו לדעת אם יש הבדלים כלשהם בתוחלת החיים בין אוסטרליה, קנדה, אירלנד, ניו זילנד, בריטניה וארה"ב, המייצגות כמה מהכלכלות העשירות בעולם.
הם השיגו טבלאות חיים לאומיות ממאגר התמותה האנושית (HMD) עבור גברים ונשים במדינות אלו, בנוסף, להקשר בלבד – אוסטריה, בלגיה, דנמרק, פינלנד, צרפת, גרמניה, איטליה, יפן, הולנד, נורבגיה, פורטוגל, ספרד , שבדיה ושוויץ בין 1990 ל-2019.
מאגר התמותה של ארגון הבריאות העולמי עבור כל 6 המדינות דוברות האנגלית סיפק מידע מפורט על מקרי מוות לפי מין, גיל וסיבת מוות.
ניתוח נתונים הראה כי אוסטרליה הייתה בעלת הביצועים הטובים ביותר בתוחלת החיים בלידה מאז תחילת שנות ה-90, והובילה את מדינות השכמות שלה ב-1.26-3.95 שנים לנשים וב-0.97-4.88 שנים לגברים ב-2018.
באופן ספציפי, לאוסטרליה יש יתרון של 4 עד 5 שנים בתוחלת חיים על פני ארה"ב ויתרון של שנה עד 2.5 שנים על קנדה, ניו זילנד, אירלנד ובריטניה.
לקנדה הייתה תוחלת החיים השנייה בגובהה ברוב התקופה שבין 1990 ל-2019. לאחרונה, אירלנד וניו זילנד התאימו לקנדה.
עם זאת, ארה"ב הייתה בעלת הביצועים הגרועים ביותר בכל שנה מאז 2001. בעשור האחרון, בריטניה הייתה בדרך כלל עם תוחלת החיים השנייה הנמוכה ביותר.
מגמות דומות נצפו עבור תוחלת חיים בגיל 65, כאשר אוסטרליה בדרך כלל מציגה את הביצועים הטובים ביותר וארה"ב הגרועה ביותר, כאשר דירוג תוחלת החיים הירודה של ארה"ב בגיל 65 הופיע לאחרונה.
הפערים בתוחלת החיים בלידה בין בעלי הביצועים הטובים והגרועים ביותר התרחבו עם הזמן. ב-1990, גברים ונשים קנדיים היו בעלי תוחלת החיים הגבוהה ביותר – 74 ו-80, בהתאמה – בעוד לגברים אמריקאים ולנשים איריות היו הנמוכים ביותר – 71 ו-77, בהתאמה.
הפערים המקבילים היו 2.38 ו-2.91 שנים. עד 2019, הפערים הללו הוכפלו ל-4.75 שנים עבור גברים וגדלו ב-30% עבור נשים ל-3.80 שנים בין אוסטרליה לארה"ב.
בעוד שנשים במדינות דוברות אנגלית מעולם לא דורגו בין הביצועים הטובים ביותר בתוחלת החיים של נשים בין 1990 ל-2019 בכל 20 המדינות בעלות ההכנסה הגבוהה, גברים – למעט ארה"ב – בדרך כלל דורגו בחצי העליון בעשור האחרון.
מבין כל המדינות הללו, גברים אוסטרלים דורגו ב-4 המובילים בכל שנה מלבד שנה בין 1990 ל-2019. עם זאת, לגברים אמריקאים הייתה תוחלת החיים הנמוכה ביותר מאז 2005.
קבוצת הגיל 65-84 תורמת בדרך כלל את האחוז הגדול ביותר לפערי תוחלת החיים בין אוסטרליה לשאר 5 המדינות הדוברות אנגלית גבוהה, הנעים בין 39% בארה"ב ל-78% באירלנד בקרב נשים ומ-30% בארצות הברית. ארה"ב עד 100% באירלנד בקרב גברים.
בעוד שלאוסטרלים יש שיעורי תמותה נמוכים יותר כמעט בכל הגילאים, רוב יתרון תוחלת החיים שלהם מצטבר בין הגילאים 45 ל-84.
מחלות לב איסכמיות, מחלות אחרות במחזור הדם, סרטן, מחלות בדרכי הנשימה, מחלות נפש ומחלות נוירולוגיות, בעיקר מחלת אלצהיימר ודמנציה קשורה, הם תורמים מרכזיים לפערי תוחלת החיים בקבוצת גיל זו.
אבל לאוסטרליה יש גם נטייה לשיעור תמותה נמוך יותר מסיבות חיצוניות, כולל תרופות ואלכוהול, סרטן הניתנים לסריקה/טיפול, מחלות לב וכלי דם ושפעת/דלקת ריאות.
לגבי תוחלת החיים במדינות, קנדה וארה"ב מציגות את הביצועים הגרועים ביותר, עם 13 מדינות בארה"ב בקטגוריה הנמוכה ביותר עבור גברים ונשים. מצד שני, בכל האזורים בבריטניה ובאירלנד יש תוחלת חיים מעל 81 לנשים ו-76.5 לגברים.
עבור גברים ונשים כאחד, באוסטרליה יש את האי-שוויון הנמוך ביותר בתוך המדינה, במיוחד בגילאים מעל 40, ואחריה קנדה. בקרב נשים, אי השוויון נוטה להיות הגבוה ביותר בניו זילנד, אירלנד וארה"ב; בקרב גברים, הוא הגבוה ביותר בניו זילנד, בריטניה וארה"ב.
החוקרים מכירים בכך שהם לא יכלו להסביר הבדלים בתוך שכונות מקומיות ושעשויים להיות הבדלים בקידוד סיבת המוות, במיוחד בגילאים מבוגרים שבהם מספר תנאים עשויים להתקיים במקביל.
הם מציעים כמה הסברים אפשריים לדירוג העליון של אוסטרליה, ביניהם השיעור הגבוה במדינה של אנשים שנולדו מעבר לים – כמעט 30% ב-2018.
שכיחות נמוכה של עישון עשויה להיות אחרת. יחד עם זאת, יוזמות בריאות הציבור סביב בעלות על נשק ובריאות הנפש ומערכת הבריאות בעלת הדירוג הגבוה שלה עשויות להסביר גם את מיקומה של אוסטרליה בראש טבלת תוחלת החיים.
"אוסטרליה מתפקדת היטב, אבל עדיין יש מקום לשיפור, במיוחד בתחום הפחתת אי השוויון בין האוכלוסיות הילידיות שלה", ובשיעורי ההשמנה שלה, אומרים החוקרים. עם זאת, הם מסכמים: "בסך הכל, אוסטרליה מציעה מודל פוטנציאלי למדינות אנגלופון בעלות ביצועים נמוכים יותר, כמו ארה"ב ובריטניה, כדי לצמצם הן תמותה מוקדמת והן אי שוויון בתוחלת החיים".
