נוער אוטיסטים שנולדו בשכונות מוחלשות נוטים יותר לסבול מתסמיני הפרעת קשב וריכוז (ADHD) יותר מאשר אלה שנולדו בקהילות עם יותר משאבים. זהו אחד הממצאים של מחקר חדש שהובילו חוקרים ממכון UC Davis MIND.
זו הפעם הראשונה שחוקרים חוקרים כיצד גורמים שכונתיים קשורים להפרעות קשב וריכוז בילדים אוטיסטים ולא אוטיסטים. המחקר מספק תובנות חדשות לגבי מצבי בריאות הנפש ויש לו פוטנציאל להודיע לשינויים במדיניות הציבורית כדי לשפר את השוויון הבריאותי.
זה פורסם בכתב העת JCPP מתקדם.
מצאנו שכמה גורמים בשכונה קשורים מאוד לתסמיני ADHD אצל ילדים אוטיסטים".
קתרינה קאלוב, סופרת ראשונה וחוקרת פוסט-דוקטורט, אוניברסיטת קליפורניה, דייויס
"במחקר זה, לא מצאנו את ההשפעה הזו בילדים מתפתחים בדרך כלל או בילדים עם מוגבלויות התפתחותיות אחרות, רק בילדים אוטיסטים. זה מצביע על כך שכאשר ילדים אוטיסטים חיים בשכונות עם פחות משאבים, הם נוטים להיות בעלי הפרעות קשב וריכוז בולטות יותר. תסמינים," אמר קאלוב.
תסמיני ADHD יכולים לכלול שיעורים גבוהים יותר של חוסר תשומת לב, היפראקטיביות והתנהגות אימפולסיבית. זה קשור ל:
- אתגרים בביצועים בבית הספר וביחסים עם חברים
- הערכה עצמית נמוכה יותר וסיכון גדול יותר לחרדה ודיכאון
- פוטנציאל גבוה יותר להפרעות ותאונות בשימוש בסמים
- חוסר ויסות רגשי ובעיות התנהגות
מחקר מרחיב ממצאים ממחקרים ארוכי טווח
החוקרים השתמשו בנתונים משני מחקרים: מחקר סיכוני אוטיזם בילדות בן עשרות שנים מגנטיקה וסביבה (CHARGE) בראשות אירווה הרץ-פיצ'וטו במכון MIND ופרויקט המעקב ReCHARGE.
CHARGE ו-ReCHARGE מעריכים כיצד גנטיקה, סביבה וגורמים אחרים משפיעים על ההתפתחות מהילדות המוקדמת (2-5 שנים) ועד גיל ההתבגרות (8-20 שנים).
הצוות בחן 246 ילדים אוטיסטים, 85 עם עיכובים התפתחותיים (ללא אוטיזם), ו-193 שהיו נוירוטיפיים. לאחר מכן, הם יישמו את מדד הזדמנויות הילד, המשתמש בנתוני מפקד האוכלוסין כדי לעקוב אחר למעלה מ-30 תכונות שכונתיות. תכונות אלו כוללות כלכלה סוציו-אקונומית, שטח ירוק, משקי בית חד הוריים וריכוז מרכזי חינוך לגיל הרך.
המדד מקיף שלושה תחומים: חינוך, בריאות וסביבה ומשאבים חברתיים וכלכליים. ציונים גבוהים יותר קשורים לבריאות ילדות טובה יותר. מבין שלושת התחומים, ציוני החינוך והמשאבים החברתיים והכלכליים היו קשורים באופן החזק ביותר לתסמיני ADHD.
הניתוח הראה כי ציוני מדד הזדמנויות הילד בלידה היו מנבא חזק לתסמיני ADHD בגיל ההתבגרות בילדים האוטיסטים אך לא בקבוצות האחרות. קאלוב ציין שהממצא היה בלתי צפוי.
"התוצאות האלה די מדאיגות", אמר קאלוב. "אלו עם אוטיזם והן הפרעות קשב וריכוז כבר צפויים יותר לאתגרים נוספים -; מבחינה התנהגותית, קוגניטיבית, רגשית וחברתית. לידה בשכונה מעוטת הכנסה מעמידה אותם בעמדת נחיתות גדולה עוד יותר. זה רק מוסיף לראיות שיותר משאבים נחוצים לאזורים מוחלשים ובמיוחד לאלה שיש להם מצבים כמו אוטיזם".
הצורך במדגם גדול ומגוון יותר
קאלוב ציין כי יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע אם התוצאות יחולו על קבוצה גדולה יותר.
"יהיה חשוב שהמחקרים העתידיים יהיו גדולים ומגוונים יותר. זה אמור לעזור לנו ללמוד אם תנאי השכונה עשויים להשפיע גם על תסמיני ADHD בקבוצות אחרות כמו נוער ללא אוטיזם, או אצל אנשים שחורים, אסייתים ואינדיאנים, שהיו תחת -מיוצג במדגם שלנו," הוסיף קאלוב.
ממצאים אלה מציעים גם רמזים כיצד למקד אסטרטגיות מניעה כדי להפחית את הסיכון לתסמיני ADHD מוגברים, ציין שוויצר, שהיה גם שותף למחקר.
"הפרעות קשב וריכוז נפוצה מאוד באוכלוסיה הכללית והיא שכיחה בקרב נוער אוטיסטים. אם נוכל למצוא דרכים להגדיל את המשאבים בשכונות אלו, יש לנו פוטנציאל לשפר את התוצאות האקדמיות, החברתיות, הנפשיות והפיזיות, במיוחד עבור נוער אוטיסט, וכן גם להפחית את העלויות הכלכליות לטווח הארוך", הסביר שוויצר.
קאלוב ושוויצר מאמינים שממצאי המחקר צריכים לעודד את קובעי המדיניות לספק יותר משאבים לקהילות מוחלשות. בנוסף, הם מקווים שכלולים של מדד הזדמנויות לילד ומדדי שכונתיים אחרים יכולים לספק תובנות חדשות לגבי מחקרים עתידיים כדי ליישר מדיניות.
