ממצאים ממחקר חדש בעכברים מצביעים על כך שחומצה אלנולית, תרכובת טבעית הנמצאת בזיתים, יכולה להוריד את רמות הסוכר בדם ולקדם ירידה במשקל. המחקר עשוי לסלול את הדרך לפיתוח מוצרים טבעיים בטוחים וזולים לניהול השמנת יתר וסוכרת מסוג 2 באנשים.
החוקרים מצאו כי לאחר שבוע בלבד, עכברים שמנים עם סוכרת שקיבלו חומצה אלנולית דרך הפה שקלו פחות משמעותית והראו ויסות רמות סוכר (גלוקוז) טוב יותר מאשר לפני הטיפול ובהשוואה לעכברים שמנים בביקורת שלא קיבלו חומצה אלנולית. ההשפעה של הורדת הגלוקוז הייתה דומה לזו של התרופה להזרקת סוכרת לירגלוטיד וטובה יותר ממטפורמין, אחת התרופות דרך הפה הנפוצות ביותר לסוכרת מסוג 2.
לשינויים באורח החיים ולאמצעי בריאות הציבור הייתה השפעה מוגבלת על השכיחות העולה של השמנת יתר, אחד מגורמי הסיכון העיקריים לסוכרת מסוג 2. תרופות להשמנה זמינות אינן יעילות בשמירה על ירידה במשקל, יקרות ו/או נושאות סיכוני בטיחות פוטנציאליים לטווח ארוך. המטרה שלנו הייתה לפתח חומרים מרובי מטרות בטוחים, זולים ונוחים יותר שיכולים למנוע התרחשות של הפרעות מטבוליות וסוכרת מסוג 2".
דונגמין ליו, דוקטורט, ראש צוות מחקר, פרופסור, המחלקה לתזונה אנושית, מזון ופעילות גופנית ב- Virginia Tech
Hana Alkhalidy, PhD, מדענית מחקר במעבדה של ליו בווירג'יניה טק, תציג את הממצאים ב-NUTRITION 2024, מפגש הדגל השנתי של האגודה האמריקאית לתזונה שנערך ב-29 ביוני עד ה-2 ביולי בשיקגו.
צוות המחקר של ליו מתמקד בגילוי תרכובות ביו-אקטיביות ממוצרים טבעיים לטיפול בסוכרת. בעבר, הם חיפשו מטרות מולקולריות ספציפיות עבור תרכובות טבעיות בחלקי הגוף המסייעות באופן פעיל בוויסות חילוף החומרים, כגון הלבלב, השרירים, רקמות השומן והכבד. עם זאת, מכיוון שלמוצרים טבעיים יש בדרך כלל זמינות ביולוגית ירודה, הם החליטו לבדוק אם הם יכולים במקום זאת לכוון להפרשת הורמונים מטבוליים במעיים כדי לווסת בעקיפין את התפקוד המטבולי.
לצורך העבודה החדשה, החוקרים החלו בזיהוי תרכובות טבעיות הפועלות על תאי L, המכילים שני הורמונים מטבוליים המשתחררים במהלך ארוחה. הורמונים אלו, הנקראים GLP-1 ו-PYY, פועלים יחד כדי לקדם שובע ולמנוע אכילת יתר תוך שליטה ברמות הסוכר בדם ובחילוף החומרים. תהליך הבדיקה גילה כי חומצה אלנולית, הנמצאת בזיתים בוגרים ובשמן זית כתית מעולה, יכולה לגרום לשחרור הורמונים אלו במעיים. הם הצליחו לייצר חומצה אלנולית על ידי פירוק המבשר שלה oleuropein, שהוא זול יותר מאשר הפקתו ישירות מזיתים.
בדיקות של התרכובת בעכברים שמנים עם סוכרת גילו כי עכברים שקיבלו חומצה אלנולית דרך הפה חוו שיפור משמעותי בבריאותם המטבולית בהשוואה לעכברי ביקורת שמנים. לאחר ארבעה עד חמישה שבועות של טיפול, העכברים הראו ירידה של 10.7% בהשמנה וכן רמות הסוכר בדם ורגישות לאינסולין שהיו דומות לאלו של עכברים רזים בריאים.
החומצה האלנולית גם הפחיתה משמעותית את צריכת המזון וקידמה ירידה במשקל, אשר קשורים לשיפור רמות הדם של PYY ו-GLP-1 ולהורדת הוויסות של פפטיד הקשור לאגוטי בהיפותלמוס. ידוע כי פפטיד הקשור לאגוטי מגביר את האכילה והעלייה במשקל בעת ביטוי יתר.
"בסך הכל, המחקר הראה שלחומצה אלנולית מזיתים יש השפעות מבטיחות על שחרור הורמונים ובריאות מטבולית, במיוחד במצבי השמנת יתר וסוכרתיים", אמר ליו. "נראה שהתרכובת מחקה את התנאים הפיזיולוגיים של אכילה כדי לקדם ישירות הפרשת הורמונים מטבוליים במעיים, שעוזר לווסת איזון אנרגיה ובריאות מטבולית".
לדברי החוקרים, ריכוז החומצה האלנולית בשמן זית או בזיתים נמוך מאוד, כך שהיתרונות שנראו במחקר זה ככל הנראה לא יושגו ממוצרי זית בלבד.
צוות המחקר עובד כעת להבין כיצד תרכובת זו יוצרת יתרונות מטבוליים על ידי ניתוח המסע שלה בגוף כדי לגלות כיצד היא נספגת, מופצת, עוברת חילוף חומרים ומופרשת. זה גם יחשוף תובנות לגבי הבטיחות שלה עבור ניסויים קליניים עתידיים.
אלחלידי תציג את המחקר הזה בשעה 15:12-3:25 אחר הצהריים CDT ביום שבת, 29 ביוני, במהלך הפגישה הפה של Bioactives in Health and Disease ב-McCormick Place (תַקצִיר; פרטי המצגת).
