תקועים במיון, קשישים ממתינים לטיפול בבית חולים וסובלים מנזק בלתי נמנע

כל יום, הסצינה מתרחשת בבתי חולים ברחבי אמריקה: גברים ונשים מבוגרים שוכבים על ארבונים במסדרונות חדרי המיון, גונחים או סובלים בשקט, בזמן שצוות רפואי נחוש מטפל במשברים.

גם כאשר רופאים קובעים שחולים אלו צריכים להתאשפז בבית החולים, לעתים קרובות הם מחכים שעות – לפעמים יותר מיום – במיון בכאב ואי נוחות, לא מקבלים מספיק מזון או מים, לא מסתובבים, לא עוזרים להם שירותים, ולא מקבל את סוג הטיפול שרופאים רואים בהם צורך.

"אתם עוברים במסדרונות המיון, והם רצופים מקצה לקצה בחולים על אלונקות במצבי מצוקה שונים הקוראים לעזרה, כולל מספר חולים מבוגרים", אמר האשם זיקרי, רופא לרפואת חירום ב-UCLA Health.

רופאים שמאיישים חדרי מיון אומרים שהבעיה הזו, המכונה עליית ER, היא גרועה כפי שהייתה אי פעם – אפילו גרועה יותר מאשר במהלך השנים הראשונות של מגיפת קוביד-19, כאשר בתי חולים התמלאו בחולים חולים נואשות.

בעוד העלייה למטוס יכולה לקרות לכל חולי המיון, מבוגרים בני 65 ומעלה, המהווים כמעט 20% מהביקורים במיון, פגיעים במיוחד במהלך המתנה ארוכה לטיפול. כמו כן, קשישים עלולים להיתקל בעלייה למטוס לעתים קרובות יותר מאשר חולים אחרים. ההערכות הטובות ביותר שיכולתי למצוא, שפורסמו בשנת 2019, לפני מגיפת קוביד-19, מצביעות על כך ש-10% מהחולים הוכנסו למיון לפני שקיבלו טיפול בבית חולים. כ-30% עד 50% מהחולים הללו היו מבוגרים.

"זה משבר בריאות הציבור", אמרה עיישה טרי, פרופסור חבר לרפואת חירום בבית הספר לרפואה ומדעי הבריאות של אוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון ונשיאת מועצת המנהלים של הקולג' האמריקאי לרופאי חירום, שנתנה חסות לפסגה על העלייה למטוס בספטמבר. .

מה קורה? דיברתי עם כמעט תריסר רופאים וחוקרים שתיארו את המצב הכאוטי במיון. הם אמרו לי שמחסור בצוות בבתי חולים, שמשפיע על מספר המיטות הפנויות, תורם למשבר. כמו כן, הם הסבירו, מנהלי בתי החולים מפרישים מיטות נוספות עבור חולים שעוברים ניתוחים משתלמים והליכים אחרים, תורמים לצווארי בקבוק במיון ומשאירים יותר חולים בחוסר תחושה.

לאחר מכן, יש ביקוש גבוה לשירותי בית חולים, הניזון בין השאר מהזדקנות אוכלוסיית ארה"ב, ופיגור בשחרור חולים בגלל בעיות הולכות וגדלות באבטחת שירותי בריאות ביתיים וטיפול סיעודי בבית, לפי ארג'ון ונקטש, יו"ר רפואת חירום ב-Yale בית הספר לרפואה.

ההשפעה של המתנה ארוכה למיון על קשישים תשושים, עם בעיות רפואיות מרובות, חמורה במיוחד. מרותקים לאלונקות, לאלונקות או אפילו לכיסאות קשיחים, לעתים קרובות ללא סיוע מהימן מאחיות, הם נמצאים בסיכון לאבד כוח, לוותר על תרופות חיוניות ולחוות סיבוכים כגון הזיות, לדברי Saket Saxena, מנהל שותף של הגריאטריה מחלקת חירום במרפאת קליבלנד.

כאשר חולים אלה מאבטחים סוף סוף מיטת בית חולים, השהות שלהם ארוכה יותר וסיבוכים רפואיים שכיחים יותר. ומחקר חדש מגלה כי הסיכון למוות בבית החולים גבוה משמעותית עבור מבוגרים כאשר הם שוהים במיון לילה, וכך גם הסיכון לאירועים לוואי כגון נפילות, זיהומים, דימומים, התקפי לב, שבץ ופצעי שינה.

אלן דנטו-נוקטון, רופאה גריאטרית במילווקי, הייתה מודאגת מאוד כשקרוב משפחה בן 88 עם "סימפטומים דמויי שבץ" בילה יומיים במיון לפני כמה שנים. האיש המבוגר הסתחרר מטה לפני שהועבר לחדר בית חולים, מוטרד, חסר תנועה ואינו מסוגל לישון כאשר אזעקות מחוץ למיטתו צלצלו ללא הפסקה. "הוא באמת היה צריך להיות בסביבה פחות כאוטית", אמר דנטו-נוקטון.

לפני מספר שבועות, זיקרי מ-UCLA Health עזר לטפל באישה בת 70 שנפלה ושברה את ירך בזמן שהשתתפה במשחק כדורסל. "היא הייתה בפינה של המיון שלנו במשך כ-16 שעות בכמות עצומה של כאב שהיה קשה מאוד לטפל בה כראוי", אמר. מיון נועדו לטפל במשברים ולייצב חולים, לא "לדאוג לחולים שכבר החלטנו שצריך לאשפז אותם בבית החולים", אמר.

עד כמה נפוצה העלייה למיון והיכן היא הכי חריפה? אף אחד לא יודע, כי בתי חולים לא מחויבים לדווח בפומבי על מידע על העלייה למטוס. המרכזים לשירותי Medicare & Medicaid הוציאו לפנסיה מדד של עלייה למטוס בשנת 2021. אמצעים לאומיים חדשים של יכולת טיפול חירום הוצעו אך טרם אושרו.

"זה לא רק את היקף העלייה למטוסי ED שעלינו להבין. זה היקף קיבולת בית החולים האקוטית בקהילות שלנו", אמר ונקטש מייל, שעזר בניסוח הצעדים החדשים.

בינתיים, חלק ממערכות בתי החולים מפרסמות את מצבן על ידי הדגשת מגבלות הקיבולת והצורך במיטות בית חולים נוספות. ביניהם, בית החולים הכללי של מסצ'וסטס בבוסטון, שהודיע ​​בינואר כי העלייה למטוס למיון עלתה ב-32% מאוקטובר 2022 עד ספטמבר 2023. בסוף אותה תקופה, חולים שאושפזו בבית החולים שהו בחציון 14 שעות במיון ו-26 שעות. % בילה יותר מ-24 שעות.

מאורה קנדי, מנהלת רפואת החירום הגריאטרית של מאס ג'נרל, תיארה אישה בת 80 ומשהו עם זיהום בדרכי הנשימה שנמקה במיון במשך יותר מ-24 שעות לאחר שהרופאים החליטו שהיא זקוקה לטיפול בבית חולים באשפוז.

"היא לא הייתה מגויסת, לא היה לה שום דבר שיעסיק אותה קוגניטיבית, היא לא אכלה, והיא הפכה נסערת יותר ויותר, ניסתה לרדת מהאלונקה והתווכחה עם הצוות", אמר לי קנדי. "לאחר אשפוז ממושך בבית החולים, היא עזבה את בית החולים נכה יותר משהייתה כשהיא נכנסה".

כששאלתי את רופאי המיון מה מבוגרים יכולים לעשות בקשר לבעיות האלה, הם אמרו שהעלייה למטוס היא בעיה במערכת הבריאות הדורשת שינויים במערכת הבריאות ובמדיניות. ובכל זאת, היו להם כמה הצעות.

"הקח איתך שם אדם אחר שימליץ בשמך", אמר ג'סי פינס, ראש תחום חדשנות קלינית ב-US Acute Care Solutions, המרפאה הגדולה ביותר במדינה לרפואת חירום בבעלות הרופאים. ובקש מאדם זה לדבר אם הוא מרגיש שאתה מחמיר או אם לעובדים חסרים בעיות.

אלכסנדר ג'אנקה, מדריך קליני לרפואת חירום באוניברסיטת מישיגן, מייעץ לאנשים: "תתכוננו לחכות כשאתם מגיעים למיון" ו"תביאו רשימת תרופות והתרופות שלכם, אם אתם יכולים".

כדי לשמור על אוריינטציה ולהפחית את האפשרות להזיות, "ודאו שיש לכם את מכשירי השמיעה והמשקפיים שלכם", אמר מייקל מאלון, המנהל הרפואי של השירותים הבכירים של Advocate Aurora Health, מערכת של 20 בתי חולים בוויסקונסין ובצפון אילינוי. "במידת האפשר, נסה לקום ולהסתובב."

חברים או מטפלים במשפחה שמלווים מבוגרים למיון צריכים לבקש להיות ליד מיטתם, במידת האפשר, ו"לנסות לוודא שהם אוכלים, שותים, מגיעים לשירותים ולוקחים תרופות שגרתיות למצבים רפואיים בסיסיים", אמר מאלון. .

מבוגרים יותר או מטפלים שעוזרים להם צריכים לנסות להביא "דברים שיעסיקו אותך קוגניטיבית: מגזינים, ספרים… מוזיקה, כל דבר שאתה עשוי להתמקד בו במסדרון שבו אין טלוויזיה שתבדר אותך", אמר קנדי.

"מטופלים מנוסים מופיעים לעתים קרובות עם מסכות עיניים ואטמי אוזניים" כדי לעזור להם לנוח במיון עם גירוי בלתי פוסק, אמר זיקרי מ-UCLA. "כמו כן, תביא משהו לאכול ולשתות למקרה שלא תוכל להגיע לקפיטריה או שיעבור זמן מה עד שאנשי הצוות יביאו לך את זה."