תחקיר שפורסם על ידי ה-BMJ היום חושף את מידת המעורבות של תעשיית הדלק המאובנים במחקר רפואי, מה שמוביל לקריאות חדשות לאקדמאים ולחברות הוצאה לאור לנתק קשרים עם חברות.
ניתוח של העיתונאים Hristio Boytchev, Natalie Widmann ו- Simon Wörpel מצא שבמהלך שש השנים האחרונות, יותר מ-180 מאמרים רפואיים הכירו במימון תעשיית הדלקים המאובנים, ו-1000 מאמרים נוספים מציגים מחברים שעבדו עבור חברת דלק מאובנים או ארגון קשור.
למרות שלמחקרים רבים אין קשר ברור עם האינטרסים של תעשיית הדלק המאובנים, מומחים אמרו ל-BMJ שפרסום מחקר מועיל לחברות על ידי שיפור המוניטין שלהן וקניית השפעה על חוקרים ואנשי בריאות.
ניתוח BMJ מצא ש-Saudi Aramco, חברת הנפט הלאומית של ערב הסעודית, הייתה מעורבת בכ-600 מאמרים, בעיקר באמצעות Johns Hopkins Aramco Healthcare (JHAH), פרויקט משותף של ענקית הנפט וג'ונס הופקינס רפואה. רבים מהמסמכים הללו עסקו במחלות זיהומיות כמו קוביד-19 ומפוקס.
ExxonMobil הייתה מקושרת לקבוצת המאמרים השנייה בגודלה. קרן ExxonMobil מימנה את WorldWide Antimalarial Resistance Network, התומכת בחקר המלריה. עד לאחרונה בילתה החברה כמעט שלושה עשורים בקידוח נפט בגינאה המשוונית, מדינה עם סיכון גבוה למלריה.
אוניברסיטת ג'ונס הופקינס, בית הספר לרפואה של ג'ונס הופקינס ו-ExxonMobil לא הגיבו לבקשות ה-BMJ להגיב. ארמקו הסעודית סירבה להגיב.
יותר מ-1,000 מאמרים נכתבו בשיתוף עובדי החברות. לעתים קרובות זה נבע ממעורבותם של בתי חולים או מכוני מחקר הקשורים ישירות לחברות, כמו בית החולים אחמדי של כווית פטרוליום (KPC).
ה-BMJ מצא גם כ-75 מאמרים שנכתבו על ידי מחברים שותפים הקשורים לחברות דלק מאובנים ללא שותפים אקדמיים. אלה כללו את Shell, ExxonMobil וה-KPC (מעורבים באמצעות בית החולים אחמדי). "לשעל יש רקורד חזק של תמיכה במחקר אקדמי חשוב והמעורבות שלנו תמיד ברורה", אמר דובר החברה.
הממצאים של היום מגיעים כאשר כמה מומחים דורשים שתעשיית הדלק המאובנים תטופל באופן דומה לחברות הטבק. "חברות דלק מאובנים ותעשיית הטבק דומות הן בהיקף הנזק העצום שהן גורמות לבריאות והן בטקטיקות שלהן של עיוות מכוון במדע", אמרה אנה גילמור, מנהלת קבוצת המחקר לבקרת טבק באוניברסיטת באת'.
כתבי עת מחקר ומוסדות אקדמיים חייבים לחשוב מחדש על שיתופי הפעולה שלהם עם תעשיית הדלק המאובנים".
אנה גילמור, מנהלת אוניברסיטת באת'
מבין חמשת כתבי העת הרפואיים המובילים בעולם, רק ל-BMJ יש מדיניות האוסרת על מחקר הקשור לדלק מאובנים. בשנת 2020, ה-BMJ התחייבה לאסור על פרסום ומחקר הממומנים על ידי חברות המייצרות דלקים מאובנים, וכעת זה מורחב כך שיכסה עוד כתבי עת של BMJ. "אנו מרחיבים את המדיניות הזו ל-BMJ Open ו-BMJ Medicine, ונתחיל בתהליך של השקת מדיניות זו לכתבי עת אחרים של BMJ Group", אומר העורך הראשי קמראן עבאסי.
ה-BMJ גם חיזקה את מדיניות הפרסום שלה על ידי איסור פרסום מבנקים המממנים חברות דלק מאובנים. "לכתבי עת רפואיים יש תפקיד חשוב לא רק בתמיכה בפעולה אקלימית אלא גם בפעולה", מוסיף עבאסי.
דובר מטעם קבוצת Lancet, המוציאה לאור של Lancet, אמר כי העורכים "יבחנו בקפדנות כל מחקר הממומן על ידי תעשיית הדלק המאובנים" ו"הסבירות שכתבי העת של Lancet יפרסמו מחקר כזה, אלא אם כן הוא מספק תועלת ברורה לבריאות הציבור והאדם".
דובר של Nature Reviews Disease Primers אמר שתחומי עניין מתחרים זמינים לשופטים ו"יש רמה גבוהה של פיקוח עריכה על ביקורות המתפרסמות בכתב העת". ה-New England Journal of Medicine ו-The Journal of the American Medical Association לא הגיבו.
היו גם קריאות לארגונים רפואיים להתנתק מתעשיית הדלק המאובנים. ג'ון מידלטון, נשיא הפקולטה לבריאות הציבור, אמר כי בנוסף למכירה, ארגונים צריכים לשקול הגבלת מחקר ופרסום יחד עם התעשייה.
