חוקרים בראשות צוות מגנרל Mass Brigham ומכון ראגון גילו מדוע חלק מהאנשים החיים עם HIV אשר מקבלים טיפול הנקרא נוגדנים אנטי-HIV (bNAbs) יכולים להפסיק בבטחה ליטול תרופות HIV סטנדרטיות לכל החיים ולשמור על שליטה על הנגיף במשך שנים, בעוד שאחרים הניתנים לאותו טיפול אינם משיגים הפוגה זו. הממצאים, המתפרסמים ב טֶבַעעשוי לשמש לעיצוב טיפולים משולבים שיעבדו עבור יותר אנשים.
"התוצאות שלנו מראות שחלק מהאנשים יכולים להמשיך לשלוט בנגיף בעצמם ללא טיפול בגלל תכונה של סוג של תאי T רוצחים", אמר הסופר הבכיר דיוויד קולינס, PhD, חוקר במכון ראגון לגנרל המוני בריגהם, MIT והרווארד. "זוהי תובנה חשובה כיצד ניתן לרתום את ההגנות הטבעיות של הגוף להשגת הפוגה מתמשכת של HIV."
לצורך המחקר שלהם, קולינס ועמיתיו ניתחו דגימות דם מ-12 אנשים בארבעה ניסויים קליניים שונים שקיבלו bNAbs ולאחר מכן הפסיקו את הטיפול האנטי-רטרו-ויראלי הסטנדרטי. הם השוו דגימות משבעת המשתתפים שיכלו לשלוט ב-HIV לאחר טיפול ב-bNAb למשך עד שבע שנים (כלומר, לשמור את הנגיף ברמות נמוכות מאוד) עם דגימות מחמישה משתתפים שחוו ריבאונד ויראלי. הם גילו שתאי חיסון הנקראים תאי CD8+ T של "בקרים לאחר התערבות" יכולים להתרבות היטב ולהרוג תאי HIV ביעילות. בעוד שטיפול ב-bNAb הגביר את היכולות הללו, מה שהכי חשוב היה התכונות הללו של תאי CD8+ T לִפנֵי יַחַס.
"השליטה לא הייתה קשורה באופן ייחודי לפיתוח של סוגים חדשים של תגובות; זה היה האיכות של תגובת תאי CD8+ הקיימים שעשו את ההבדל", הסביר קולינס. "אימונותרפיות המסוגלות לשפר את יכולתם של תאי CD8+ T ספציפיים לווירוס להגיב לזיהום ולהילחם בהם, ומסוגלות לשחזר את יכולת התאים להתרבות או לחדש את עצמם אצל כל הנמענים, עשויות להגביר באופן דרמטי את הסבירות להפוגה עמידה ב-HIV הנגרמת על ידי מתן bNAb."
דרושים מחקרים פרוספקטיביים עם משתתפים נוספים כדי לתמוך בהשלכה שתכונות תאי CD8+ T ספציפיות ל-HIV יכולות לחזות תגובות לטיפול ב-bNAb ועשויות להיות ממוקדות כדי לאפשר ליותר אנשים החיים עם HIV להפיק תועלת מקו טיפול זה.
"נעשים מאמצים כדי לגרום לאותן תכונות של מערכת החיסון שאנו רואים בבקרים שלאחר ההתערבות אצל אנשים החיים עם HIV", אמר ברוס ווקר, MD, מחבר שותף במחקר ומנהל מכון ראגון במאס גנרל בריגהם. "אם נצליח נותר לראות, אבל אני אופטימי בזהירות".
