מחקרים הראו כי צעירים העומדים בפני מצוקות כמו אירועים טראומטיים או מלחיצים במהלך התפתחות המוח נוטים יותר ל -40% לפתח הפרעות חרדה בבגרות. אך מרבית האנשים הסובלים מחוויות אלה במהלך ילדות והתבגרות מוכיחים כעמידים להשפעות בריאות הנפש הללו.
מחקר חדש של ייל מגלה שכאשר מצוקה זו מתרחשת במהלך התפתחות המוח עשויה להשפיע על האופן בו אנשים רגישים לחרדה ובעיות פסיכיאטריות אחרות כמבוגרים.
על פי המחקר, שפורסם ב -5 במרץ בכתב העת Psychology Communications Psychology, וחווה רמות מצוקות נמוכות עד בינוניות במהלך ילדות האמצע (בין הגילאים 6 עד 12) וגיל ההתבגרות עלולים לטפח חוסן לחרדה בהמשך החיים.
החוקרים מצאו כי אותם אנשים שפיתחו חוסן לאתגרים לבריאות הנפש הציגו דפוסים שונים של הפעלת מוח כאשר התבקשו להבדיל בין סכנה לבטיחות, תהליך שידוע כי הוא מופר באנשים עם הפרעות חרדה.
רמות גדולות יותר של מצוקות בילדות קשורות לסיכון גבוה יותר לבעיות בריאות הנפש בבגרות, אך הממצאים שלנו מצביעים על כך שהסיפור ניואנס יותר מזה. "
לוסינדה סיסק, דוקטורט. מועמד במחלקה לפסיכולוגיה של ייל ומחבר המחקר הראשי של ייל
"הממצאים שלנו מראים כי דפוס מובהק של אפליה בין רמזי איום לבטיחות – באופן ספציפי, הפעלה רבה יותר של קליפת המוח הקדם -פרונטלית בתגובה לבטיחות – קשורה לרמות נמוכות יותר של חרדה, ועוזרת לנו להבין טוב יותר את ההטרוגניות שאנו רואים בבריאות הנפש בקרב אנשים שחוו מצוקה שגדלה."
לצורך המחקר העריכו החוקרים דפוסי חשיפה מצוקה בקרב 120 מבוגרים בארבעה שלבי התפתחות: ילדות מוקדמת, ילדות אמצעית, גיל ההתבגרות ובגרותם. בעזרת טכנולוגיית הדמיה עצבית, הם בדקו את מעגלי הקורטיקולימביים של המשתתפים (רשת של אזורי מוח המשלבת רגש, קוגניציה וזיכרון), וחילוץ מדדים של הפעלה עצבית כאשר המשתתפים ראו רמזים שאותו איום או בטיחות. זה הציע תובנות כיצד תהליך ההבחנה בין סכנה לבטיחות קשור לחשיפה למצוקה, אמרו.
לאחר מכן ניתחו החוקרים את הנתונים באמצעות מודל מרוכז אדם שזיהה קבוצות מגובשות בקרב המשתתפים. באופן ספציפי, המודל זיהה שלושה פרופילים סמויים בקרב המשתתפים: אלה עם מצוקות נמוכות יותר לכל החיים, הפעלה עצבית גבוהה יותר לאיום והורדת הפעלה עצבית למקום מבטחים; אלה שחוו מצוקות נמוכה-בינונית במהלך ילדות אמצעית ובגיל ההתבגרות, סבלו מהפעלה עצבית נמוכה יותר לאיום, והפעלה עצבית גבוהה יותר לבטיחות; ואלו עם חשיפה מצוקה יותר לכל החיים והפעלה עצבית מינימלית לאיום ובבטיחות כאחד. אנשים בפרופיל השני היו חרדה נמוכה יותר מאלו בשני הפרופילים האחרים, מצאו החוקרים.
"האנשים שהראו רמות נמוכות או בינוניות של חשיפה מצוקה בילדות האמצע ובגיל ההתבגרות היו רמות חרדה נמוכות יותר מבחינה סטטיסטית מאשר בקבוצה הראשונה, שהיו ברמות המצוקה הנמוכות ביותר בסך הכל, או הקבוצה השלישית, שהייתה ברמות החשיפה הגבוהה ביותר של מצוקה", אמרה סיסק.
המחקר מדגים כי מדענים יכולים לנתח את השונות של תוצאות בריאות הנפש אצל אנשים החווים מצוקות בזמן שמוחם מתפתח, אמר דילן ג'י, פרופסור חבר לפסיכולוגיה (עם קביעות) בפקולטה לאמנויות ומדעים של ייל (FAS) וסופרת תכניות של המחקר.
זה גם מספק תובנה חדשה שתסייע בזיהוי אנשים שעשויים להיות בסיכון מוגבר לפיתוח הפרעות חרדה ובעיות פסיכיאטריות אחרות, אמר ג'י.
"זהו אחד המחקרים הראשונים שהראו את שניהם שתזמון החשיפה של מצוקות באמת חשוב וגם מה שתהליכים עצביים בסיסיים עשויים לתרום לסיכון או חוסן לחרדה בעקבות מצוקות", אמרה. "אם אותו גורם לחץ מתרחש בגיל 5 לעומת גיל 15, הוא משפיע על מוח שנמצא בנקודה שונה מאוד בהתפתחותו.
"מחקר זה מספק תובנה לגבי התקופות הרגישות בהן המוח הוא פלסטי במיוחד, וחוויותיהם של ילדים עשויים להשפיע ביותר על בריאותם הנפשית בהמשך החיים", הוסיפה. "זה גם מצביע על כך שהיכולת של המוח להבחין ביעילות בין מה שבטוח לבין מה שמסוכן עוזרת להגן מפני התפתחות של הפרעות חרדה בעקבות מצוקות בילדות."
אריאל בסקין-סומרס, פרופסור חבר לפסיכולוגיה (עם קביעות) ב- FAS הוא המחבר המשותף למחקר. מחקרים אחרים של Coauthors הם טיילור ג'יי קינג, סוניה רויז, פאולה אודריוזולה, סהאנה קריבקארן, אמילי מ. קוהודס, שרה מקולי, ג'ייסון ט. הברמן וקמילה קבאלרו, כולם ייל; סאדי ג'יי זכלק מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס; הופוול ר. הודג'ס מאוניברסיטת מינסוטה; וג'סמין סי פייר ממכללת העיר ניו יורק.
