גלי חום ליליים מפריעים ללא קשר למועד שהם מתרחשים במהלך הלילה. מחקר חדש מצביע על כך שיותר גלי חום מתרחשים במהלך המחצית השנייה של הלילה כאשר בדרך כלל מתרחשת יותר שנת REM וכאשר להפרעה כזו יש סיכוי גדול יותר להגביר את הסיכון למחלות לב. תוצאות המחקר יוצגו במפגש השנתי 2024 של The Menopause Society בשיקגו 10-14 בספטמבר.
גלי חום ליליים הם אחד התסמינים הנפוצים יותר עבור נשים סביב המעבר לגיל המעבר. פרימנופאוזה היא התקופה בחייה של אישה לפני הווסת האחרונה שלה ובו רמות ההורמונים יורדות, מה שגורם להתחלה של מחזור לא סדיר וגלי חום, כמו גם תסמינים אחרים של גיל המעבר. פרימנופאוזה היא גם תקופה שבה הסיכון למחלות לב וכלי דם עולה באופן משמעותי, אולי בגלל תנודות ברמות ההורמונים.
אסטרוגן, למשל, שיורד בתקופה זו של החיים, עוזר לשמור על כלי דם פתוחים ורגועים. זה גם שולט ברמות הכולסטרול ומפחית את הסיכון להצטברות פלאק בעורקים. ירידה ברמות האסטרוגן במהלך גיל המעבר והמנופאוזה עלולה להפוך את החלק הפנימי של כלי הדם לפגיע להצטברות פלאק בעורקים, להגביר את הסיכון לשבץ מוחי, התקף לב ומחלות לב כליליות.
הפרעות לשנת REM (הידועה כשינה העמוקה ביותר כאשר חלומות מתרחשים בדרך כלל) עלולות להוביל גם לסיכון מוגבר לפתח מחלות לב. מתועד היטב שרוב שנת ה-REM מתרחשת במחצית השנייה של הלילה ושהויסות התרמי מופחת במהלך שנת ה-REM. אולם עד כה, יש צורך בראיות נוספות כדי לקבוע אם רוב גלי החום מתרחשים במהלך המחצית הראשונה או השנייה של הלילה.
הבנה מתי מתרחשים גלי חום במהלך השינה עשויה לשפוך אור על ההשלכות על הסיכון למחלות לב וכלי דם. זו הסיבה שהחוקרים במחקר החדש הזה שכלל כמעט 60 משתתפים רצו לזהות אם יש הבדלים בגלי החום הנמדדים באופן אובייקטיבי בחצי הראשון לעומת השני של הלילה בנשים בגיל המעבר. המשתתפים היו נשים בריאות בגיל המעבר בגיל המעבר בגילאי 43-54, ללא מחלות לב ולא נטלו טיפול הורמונלי או תרופות אחרות המשפיעות על גלי חום.
מה שהם מצאו היה ש-41% מסך גלי החום התרחשו במהלך המחצית הראשונה של הלילה בעוד 59% התרחשו במחצית השנייה. גלי חום נמדדו באופן אובייקטיבי באמצעות מוליכות עור חזה. תוצאות אלו תומכות בהשערת החוקרים כי יותר גלי חום יתרחשו במחצית השנייה של הלילה עם קשרים גדולים יותר למחלות לב וכלי דם.
"אלה נתונים ראשוניים ועל מדגם קטן", אומרת ד"ר שרה ויטקובסקי, שהמעבדה שלה בסמית' קולג' במסצ'וסטס הובילה את המחקר. "דרוש מחקר נוסף כדי להעריך את הקשר של גלי חום עם הפרעות שינה וכיצד הם עלולים להשפיע על סיכון קרדיווסקולרי תת-קליני סביב המעבר למנופאוזה."
תוצאות מפורטות יותר יידונו במפגש השנתי 2024 של האגודה למנופאוזה כחלק מהמצגת שכותרתה "השלכות פוטנציאליות למחלות לב וכלי דם אצל אנשים בגיל המעבר: חקירת הבדלים בגלי חום ליליים בחצי הלילה הראשון לעומת השני של הלילה".
התוצאות של מחקר קטן זה מעניינות שכן גלי חום הם אחד התסמינים הנפוצים ביותר של גיל המעבר. מחקר נוסף על הקשר הפוטנציאלי בין הפרעות שינה וסיכון מוגבר לפתח מחלות לב וכלי דם יהיה חשוב לנשים ולאנשי המקצוע שלהן בתחום הבריאות".
ד"ר סטפני פאוביון, מנהלת רפואית, האגודה למנופאוזה
ד"ר ויטקובסקי, תלמידיה שהיו מעורבים במחקר וד"ר פאוביון זמינים לראיונות לפני ובמהלך הפגישה השנתית.
