צוות של מומחי מחלות זיהומיות טוען שמעבר לתזונה מבוססת צמחים יכול בו זמנית להאט את שינויי האקלים, להפחית את העמידות לאנטיביוטיקה ולהפחית את סיכוני המחלות – מה שמעצים רופאים לקדם תזונה בת קיימא לכוכב בריא יותר.
מחקר: דיאטות מבוססות צמחים ושינויי אקלים, פרספקטיבה עבור ספקי מחלות זיהומיות. קרדיט תמונה: אלקמה נטליה / Shutterstock
בסקירה שהתפרסמה לאחרונה בכתב העת פתח פורום מחלות זיהומיותדנו החוקרים בתרומת חקלאות בעלי חיים לשינויי האקלים ולהפצת מחלות זיהומיות. הם דגלו באימוץ דיאטות צמחיות, שיש להן פוטנציאל למתן את שינויי האקלים תוך שיפור בריאות הציבור.
השפעות של חקלאות בעלי חיים
חקלאות בעלי חיים היא תורם משמעותי לפליטת גזי חממה עולמית ולהידרדרות הקרקע. כמחצית מהשטחים הראויים למגורים בעולם משמשים לחקלאות, כששני שלישים מזה מוקצים לבעלי חיים.
תעשיית הבשר לבדה אחראית לכמעט מחצית מפליטת המתאן העולמית, בעיקר בשל גידול בקר. בנוסף, כריתת יערות המונעת על ידי הרחבת שטחי מרעה וייצור גידולי מזון גורמת לאובדן מסיבי של מגוון ביולוגי.
כריתת היערות גם יוצרת תנאים אקולוגיים המעדיפים העברת מחלות. לדוגמה, נופים משתנים תומכים ביותר אתרי רבייה של יתושים, משפרים את ההישרדות הווקטורית ומגבירים את החשיפה האנושית לפתוגנים זואונוטיים. כתוצאה מכך צפויות לעלות משמעותית מחלות הנישאות וקטוריות כמו מלריה ודנגי.
בין 2001 ל-2015, חקלאות בקר היוותה פי שניים אובדן יער מכל שאר הפעילויות החקלאיות גם יחד. למרות העלויות הסביבתיות הללו, צריכת הבשר העולמית צפויה לעלות ב-76% עד 2050.
עלייה בעמידות לאנטי-מיקרוביאלית
עמידות לאנטי מיקרוביאלית (א.מ.ר) מוכר על ידי ה ארגון הבריאות העולמי (WHO) כאיום בריאות עולמי עליון, וההסלמה שלו קשורה קשר הדוק לשימוש באנטיביוטיקה בבעלי חיים.
רוב האנטיביוטיקה הנמכרת בארצות הברית משמשת בחקלאות כדי לקדם צמיחה של בעלי חיים ולמנוע מחלות. כשהם מופרשים בפסולת, הם מזהמים אדמה ומים באמצעות נגר וזבל המשמש כדשן.
חשיפה נרחבת זו לאנטיביוטיקה מקדמת את הופעתם של זני חיידקים עמידים שיכולים להגיע לבני אדם.
בעוד שכמה מדינות באירופה הגבילו בהצלחה את השימוש באנטיביוטיקה בבעלי חיים, ההתקדמות באזורים אחרים נותרה איטית. צמצום הביקוש העולמי לבשר ומוצרי חלב עשוי לסייע בבלימת השימוש באנטיביוטיקה בחקלאות, ובכך להגביל את התפשטות א.מ.ר.
תזונה מבוססת צמחים מספקת יתרונות רבים
תזונה מבוססת צמחים מציעה יתרונות בריאותיים רבים בהשוואה לתזונה כבדה בבשר.
עדויות קושרות אותם לסיכון נמוך יותר להשמנה, מחלות לב וכלי דם, סוכרת מסוג 2 ותמותה כללית. חומרים מזינים בשפע במזונות מהצומח, כגון סיבים, ויטמינים C ו-E, בטא קרוטן ופוליפנולים, מחזקים את תפקוד מערכת החיסון ומפחיתים דלקת.
| סוג דפוס תזונה על בסיס צמחי | בשר אדום | דגים ופירות ים | עוֹפוֹת | ביצים | חלב ומוצרי חלב | ירקות, אגוזים, קטניות, דגנים ופירות |
|---|---|---|---|---|---|---|
| פלקסיטריא | X | X | X | X | X | X |
| פסקטארי | X | X | X | X | ||
| פולוטרי/פולו-צמחוני | X | X | X | X | ||
| לקטו-אובו-צמחוני | X | X | X | |||
| אובו-צמחוני | X | X | ||||
| לקטו-צמחוני | X | X | ||||
| טִבעוֹנִי | X |
לעומת זאת, צריכה גבוהה של בשר אדום ומעובד קשורה לסיכון מוגבר לסרטן ולמחלות לב. ארגונים רפואיים, כולל WHO ו איגוד הלב האמריקאי (AHA), ממליצים להגביל את צריכת הבשר ולשלב מזונות מהצומח.
עדויות מתפתחות מצביעות על כך שתזונה מבוססת צמחים עשויה גם להפחית את הרגישות למחלות זיהומיות.
מחקרים הראו סיכון נמוך יותר לזיהומים בדרכי הנשימה, כולל מחלת נגיף הקורונה 2019 (COVID 19), בקרב אנשים העוקבים אחר דיאטות צמחיות או פסקטריות. לדוגמה, לעובדי שירותי בריאות שצרכו דיאטות כאלה היו סיכויים נמוכים עד 73% לפתח מצב חמור COVID 19.
צריכה גבוהה יותר של פירות וירקות הייתה קשורה גם לתסמינים קלים יותר ותקופות אשפוז קצרות יותר בקרב מאושפזים COVID 19 חולים.
עבור אנשים החיים עם וירוס כשל חיסוני אנושי (HIV), שיש להם סיכון גבוה יותר למחלות לב וכלי דם, תזונה מבוססת צמחים עשויה להציע יתרונות אנטי דלקתיים ולהתאים את עצמם לעכשיו AHA המלצות.
השפעות הגנה דומות נצפו עבור זיהומים ויראליים כרוניים אחרים, כולל הפטיטיס C ווירוס הפפילומה האנושי, אם כי הנתונים נותרו מוגבלים.
השלכות סביבתיות של מוצרים תזונתיים מן החי. א, השתקפות גרפית של שימוש בקרקע גלובלי ב-120 השנים האחרונות. ב, פירוט פליטות גזי חממה הקשורות לייצור מזון. ג, ההשלכות של שימוש באנטיביוטיקה בחקלאות בעלי חיים. ד, השלכות שליליות אחרות של ייצור מזון על בסיס בעלי חיים. מאת המחברים חנה ריצ'י ומקס רוזר ברישיון Creative Commons CC-BY.
אתגרים לאימוץ
למרות היתרונות המוכחים שלה, אכילה על בסיס צמחי נותרה נדירה. החסמים כוללים הכשרה מוגבלת של רופאים בתזונה, אי שוויון סוציו-אקונומי, העדפות תרבותיות וגישה מוגבלת למזון צמחי במחיר סביר.
לקהילות רבות בעלות הכנסה נמוכה יש גישה לאפשרויות בריאות מוגבלות, מה שמוביל לשיעור מוגבר של השמנת יתר וחומרת זיהום, כפי שניתן לראות במהלך COVID 19 מגפה.
ספקי שירותי בריאות יכולים למלא תפקיד מכריע בייעוץ לחולים בשינויים תזונתיים הדרגתיים. בתי חולים יכולים גם להוות דוגמה: מערכת הבריאות הגדולה ביותר בעיר ניו יורק עברה לאחרונה לארוחות צמחיות כברירת מחדל, צמצמה את פליטת הפחמן הקשורה למזון ב-36% והשיגה חיסכון בעלויות.
למרות שהעלות מצוטטת לעתים קרובות כמחסום, הנתונים מראים שתזונה מבוססת צמחים יכולה להיות משתלמת יותר במדינות בעלות הכנסה גבוהה. מ-2017 עד 2023, המכירות האמריקאיות של מזונות מהצומח הוכפלו מ-4 מיליארד דולר ל-8 מיליארד דולר, ומחקרי מודלים מצאו שבמדינות בעלות הכנסה גבוהה, דפוסי תזונה בריאים וברי קיימא כבר יכולים להיות זולים ב-22% עד 34% מהתזונה הממוצעת הנוכחית.
הרחבת הגישה לחלופות זולות באמצעות חקלאות עירונית, סובסידיות ורפורמות במדיניות ציבורית יכולה לתמוך עוד יותר במעבר הזה.
מסקנות
כדי לטפל בבעיות אלו, הסקירה ממליצה לעבור לתזונה מבוססת צמחים כצעד מעשי מבוסס ראיות. שינוי תזונתי זה מוצע כדי להפחית את ההידרדרות הסביבתית ולשפר את בריאות האוכלוסייה.
אפילו הפחתה קטנה בצריכת בשר יכולה לייצר יתרונות סביבתיים מדידים. לדוגמה, הפחתה של 25% בצריכת הבשר האמריקאית יכולה להפחית את פליטת גזי החממה הלאומית ב-1% בשנה.
ספקי שירותי בריאות, במיוחד מומחים למחלות זיהומיות, מוזמנים להציע ייעוץ תזונתי כחלק מהטיפול השגרתי ולתמוך בשינויים מערכתיים המרחיבים את הגישה לתזונה צמחית. פעולות אלו הן המלצות מפתח לקידום בריאות הציבור וקיימות.
מהלך נרחב לעבר תזונה מבוססת צמחים היא אסטרטגיה מעשית להגנה על בריאות הציבור והסביבה, לטובת הדורות הנוכחיים והעתידים כאחד.
