בהשוואה לתזונה ים תיכונית, עומס חומצות תזונה פחת באופן משמעותי בתזונה טבעונית דלת שומן והיה קשור לירידה במשקל, על פי ניסוי צולב אקראי שנערך על ידי ועדת הרופאים לרפואה אחראית ופורסמה גבולות בתזונהו
אכילת מזונות המייצרים חומצה כמו בשר, ביצים וחלב יכולים להגדיל את עומס החומצה התזונתית, או את כמות החומצות הנצרכות, ולגרום לדלקת הקשורה לעלייה במשקל. אולם החלפת מוצרים מן החי במזונות מבוססי צמחים כמו ירקות עלים, פירות יער וקטניות יכולה לעזור לקדם ירידה במשקל וליצור מיקרוביומה מעי בריאה. "
חנה קאהלובה, ד"ר דוקטור
מחקר חדש זה כלל 62 מבוגרים עם משקל עודף שהיו אקראיים לים תיכוני או תזונה טבעונית דלת שומן במשך 16 שבועות, מופרדים בתקופת ניקוי של ארבעה שבועות, ואחריה 16 שבועות נוספים בתזונה החלופית.
רשומות התזונה של המשתתפים שימשו לחישוב עומס חומצות תזונה, אשר מוערך בדרך כלל על ידי שני ציונים: עומס חומצה כליות פוטנציאלית (PRAL) וייצור חומצה אנדוגנית נטו (NEAP). ציון גבוה יותר מצביע על עומס חומצה תזונתי גבוהה יותר.
מוצרים מן החי הכוללים בשר, דגים, ביצים וגבינה גורמים לגוף לייצר יותר חומצה, הגברת העומס של חומצה תזונתית, הקשורה לדלקת כרונית המשבשת את חילוף החומרים ויכולה להוביל לעלייה במשקל הגוף. דיאטות מבוססות צמחים, שהן אלקליות יותר, קשורות לירידה במשקל, לשפר את הרגישות לאינסולין ולחץ דם מוריד.
בניתוח החדש, ציוני PRAL וגם NEAP פחתו באופן משמעותי בתזונה הטבעונית, ללא שינוי משמעותי בתזונה הים תיכונית. הפחתה בעומס החומצה התזונתית הייתה קשורה לירידה במשקל, ואסוציאציה זו נותרה משמעותית גם לאחר התאמה לשינויים בצריכת האנרגיה. משקל הגוף הופחת ב- 13.2 פאונד בתזונה הטבעונית, בהשוואה ללא שינוי בתזונה הים תיכונית.
המחברים אומרים כי ההשפעה האלקטרונית של תזונה טבעונית, מה שמגדיל את רמת החומציות של הגוף כדי להפוך אותו פחות חומצי, עשוי גם לעזור לקדם ירידה במשקל. המזונות האלקטרוניים המובילים כוללים ירקות, בעיקר ירקות עליים, ברוקולי, סלק, אספרגוס, שום, גזר וכרוב; פירות, כמו פירות יער, תפוחים, דובדבנים, משמשים או קנטלופ; קטניות, למשל עדשים, חומוס, אפונה, שעועית או סויה; ודגנים, כמו קינואה או דוחן.
