מחקר חדש מאוניברסיטת מזרח פינלנד הוא הראשון בעולם שהראה שתזונה בריאה ופעילות גופנית סדירה מפחיתים את הסיכון לסוכרת מסוג 2 גם אצל אנשים עם סיכון גנטי גבוה. במילים אחרות, כולם מרוויחים משינויים באורח החיים, ללא קשר לסיכון גנטי.
סוכרת סוג 2 היא בעיה עולמית. לפי נתוני הפדרציה הבינלאומית לסוכרת, צה"ל, אחד מכל אחד עשר מבוגרים ברחבי העולם חולה בסוכרת, כאשר סוכרת מסוג 2 מהווה 90 אחוז מהמקרים. עד כה, חוקרים זיהו יותר מ-500 וריאנטים גנטיים הגורמים לאנשים לסוכרת מסוג 2, אך גם גורמי אורח חיים משפיעים על הסיכון ללקות במחלה. גורמי סיכון משמעותיים הקשורים לאורח חיים כוללים עודף משקל, צריכה מועטה של סיבים תזונתיים, צריכה גבוהה של שומנים רוויים וחוסר פעילות גופנית. מחקרים קודמים הראו שניתן למנוע ביעילות סוכרת מסוג 2 על ידי שינויים באורח החיים, אך לא נחקר האם ניתן למנוע את המחלה אפילו אצל אנשים הנושאים וריאנטים גנטיים רבים הגורמים להם נטייה לסוכרת מסוג 2.
ניסוי T2D-GENE היה התערבות באורח חיים של שלוש שנים שכללה כמעט 1,000 גברים בגילאי 50 עד 75 במזרח פינלנד. כל המוזמנים למחקר סבלו מעלייה ברמת הגלוקוז בצום בתחילת המחקר. קבוצת ההתערבות באורח החיים כללה יותר מ-600 גברים, והשאר שימשו כקבוצת ביקורת. גברים בקבוצת ההתערבות קיבלו הדרכה על אורח חיים מקדם בריאות במפגשים קבוצתיים, והם נתמכו בפורטל אינטרנט המיועד למחקר. המוזמנים למחקר השתייכו לשליש הנמוך ביותר או הגבוה ביותר מבחינת סיכון גנטי, כלומר היה להם סיכון גבוה או נמוך לפתח סוכרת מסוג 2. הסיכון הגנטי נקבע על סמך 76 וריאנטים של גנים הידועים כבעלי נטייה לסוכרת מסוג 2. במהלך ההתערבות, לא המשתתפים במחקר ולא החוקרים ידעו לאיזו קבוצת סיכון גנטית משתייכים המשתתפים. כל אלה שהשתתפו בהתערבות קיבלו את אותה הדרכה לאורח חיים.
גברים שהשתתפו בהתערבות באורח החיים הצליחו לשפר משמעותית את איכות התזונה שלהם. הם הגבירו את צריכת סיבים תזונתיים, שיפרו את איכות השומנים בתזונה שלהם והגדילו את צריכתם של ירקות, פירות ופירות יער. נצפתה גם ירידה במשקל, אם כי זה לא היה מחקר ממשי לירידה במשקל. המשתתפים היו פעילים מאוד פיזית כבר בתחילת המחקר, והם הצליחו לשמור על הרגלי הפעילות הגופנית הטובים שלהם לאורך כל המחקר. עם שינויים אלה, ניתן היה להפחית את ההידרדרות של חילוף החומרים של הגלוקוז. השכיחות של סוכרת מסוג 2 הייתה נמוכה משמעותית בקבוצת ההתערבות באורח החיים מאשר בקבוצת הביקורת. ההשפעות של שינויים באורח החיים היו משמעותיות באותה מידה עבור אנשים ללא קשר אם היה להם סיכון גנטי נמוך או גבוה.
ממצאים אלו מעודדים את כולם לבצע שינויים באורח החיים המקדמים בריאות. יתר על כן, הם מדגימים את היעילות של הדרכה קבוצתית ואינטרנט לאורח חיים, החוסכת משאבי בריאות".
דוקטור מריה לנקינן, מרצה, אוניברסיטת מזרח פינלנד והמחבר הראשון של המחקר
