צוות מחקר של בית הספר לרפואה של אוניברסיטת מינסוטה מצא שמתן תוספי ברזל לילדים החיים עם נגיף הכשל החיסוני האנושי (HIV) באפריקה שמדרום לסהרה עשוי להיות צעד ראשון חשוב באופטימיזציה של התפתחות המוח.
המחקר, שפורסם בכתב העת Lancet HIVמראה כי ברזל, למרות שלעיתים קרובות מונע מילדים עם HIV בשל חשש להגברת הסיכון לזיהום, הוא למעשה מועיל. ממצא זה סולל את הדרך למחקר עתידי הבוחן את תפקידו של הברזל בתוצאות נוירו-התפתחותיות בילדים עם HIV.
עם ההצלחה והזמינות הנרחבת של טיפול אנטי-רטרו-ויראלי (ART), ילדים עם HIV באפריקה שמדרום לסהרה חיים יותר זמן, וייעול התפתחות המוח שלהם הוא הכרחי חדש לבריאות הציבור".
שרה קיסיק, דוקטורט, פרופסור חבר בבית הספר לרפואה U of M וחברה במכון הבונים החופשיים למוח המתפתח
בין מאי 2018 לנובמבר 2019, חוקרים רשמו 200 ילדים עם HIV ואנמיה שקיבלו ART במשך שישה חודשים לפחות. משתתפי המחקר נבחרו באופן אקראי לקבל תוספי ברזל או פלצבו למשך שלושה חודשים. ילדים שקיבלו ברזל היו בעלי ריכוזי המוגלובין גבוהים יותר וסמנים טובים יותר של תזונת ברזל מאלה שקיבלו פלצבו. כמו כן, לא הייתה עדות לסיכון מוגבר לזיהום.
לדברי ד"ר Cusick, יש צורך במחקר נוסף כדי להעריך את התפתחות המוח ואת הסיכון לזיהום לאורך תקופה ארוכה יותר.
המימון למחקר סופק על ידי ארגון הצדקה של מינסוטה Masonic, המחלקה לרפואת ילדים בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מינסוטה, המכון לחקר הבריאות Hennepin והמכונים הלאומיים לבריאות (K08AI141761).
