כאבי גב תחתון משפיעים על למעלה מ-600 מיליון אנשים ומהווים את הגורם המוביל היחיד לנכות ברחבי העולם. מחקר חדש מהמרכז הרפואי של בוסטון (BMC), בית החולים החיוני הגדול ביותר בניו אינגלנד, מצביע על כך שניסוי ה-Optimizing Pain Treatment In Medical Settings Using Mindfulness (OPTIMUM), שבו מועברת תוכנית מיינדפולנס קבוצתית מותאמת באמצעות טל-רפואה ראשונית עבור חולים עם כאבי גב תחתון כרוניים, הביא להפחתה מתמשכת בכאב ושיפורים בחיי היומיום של החולים. הממצאים, שפורסמו ב JAMA רפואה פנימית, להדגיש גישה ניתנת להרחבה, לא תרופתית לטיפול בכאב כרוני.
לא רק שכאבי גב תחתון כרוניים יכולים להגביל את יכולתו של אדם ללכת, לעבוד, לישון וליצור קשרים חברתיים, אלא שהם יכולים גם להשפיע לרעה על בריאותו הנפשית והרווחה הכללית של האדם. כאבי גב תחתון הם גם אחת הסיבות הנפוצות ביותר לכך שאנשים מבקרים את הרופא הראשוני שלהם, אך אפשרויות הטיפול הזמינות באופן שגרתי מוגבלות. תרופות טומנות בחובן סיכונים, ניתוח עוזר רק לתת-קבוצה מצומצמת של חולים, וטיפולים יעילים לא תרופתיים יכולים להיות קשים לגישה.
מה שהתוכנית שלנו עושה זה לתת לאנשים כישורים אמיתיים שניתן לחזור עליהם כיצד להגיב לכאב בצורה שונה. ברגע שלמטופלים יש את הכישורים האלה, נראה שהם גם נושאים אותם קדימה ואנו רואים שיפורים שנמשכים מעבר לתוכנית."
נטליה מורון, MD, MS, המחברת הראשית של המחקר ורופאה ראשונית ורופאה פנימית ב-BMC
החוקרים בדקו גרסה של הפחתת מתח מבוסס מיינדפולנס (MBSR) שהותאמה במיוחד לטיפול בכאב כגורם דחק. 451 משתתפים בשלוש מדינות השתתפו במפגשים קבוצתיים של 120 דקות על פני תקופה של שמונה שבועות. המפגשים הובלו על ידי מדריך מיומן למיינדפולנס ורופא ראשוני. במקום להפנות מטופלים לתוכנית נפרדת, ניסוי OPTIMUM הכניס את הרופא לחדר ונתן לכל משתתף גישה ישירה לרופא כחלק משולב מהחוויה. באמצעות תרגילי מתיחה עדינים ופעילויות מיינדפולנס, המשתתפים למדו לעבוד עם הכאב שלהם ולא נגדו, להתאים את הפעילויות שלהם ולבנות מודעות לאופן שבו הכאב מעצב את חייהם.
הצוות מצא שהמשתתפים הראו שיפורים משמעותיים בכאב ובהפרעות לכאב, או עד כמה הכאב הגביל את הפעילות הגופנית שלהם ואת ההנאה שלהם מהחיים שנמדדו בסולם של 0 עד 10, כאשר הרווחים הללו נמשכו במעקב של 12 חודשים.
הניסוי נועד להגיע לכמה שיותר חולים. קריטריוני הכניסה היו רחבים בכוונה כדי לשקף את המגוון של חולים אמיתיים, וגישת הבריאות הטלפונית הסירה מחסומי תחבורה ותזמון שלעתים קרובות מונעים מאנשים לגשת לתוכניות מובנות. מודל התוכנית ניתן לחיוב גם כביקור רפואי קבוצתי, כלומר ניתן להחזיר אותו באמצעות מבני תשלום קיימים בצורה ניתנת להרחבה.
"יש לנו קווים מנחים מבוססי ראיות, אבל האתגר היה להביא את הגישות הללו ליותר אנשים", אמר ד"ר מורון. "אם נוכל להביא טיפול מבוסס ראיות לטיפול ראשוני ולבנות מודל שמערכת הבריאות יכולה לקיים, יש לנו הזדמנות אמיתית לעזור להרבה יותר אנשים. זה מה שמניע את המחקר הזה – קבלת טיפול יעיל לאנשים שזקוקים לו ביותר".
