ניסוי הביקורת האקראי הראשון של ההתערבות המבוססת על בית הספר בשם Supporting Transition Resilience of Newcomer Groups (STRONG) מראה הפחתה משמעותית בדיכאון, חרדה ובעיות התנהגות בקרב תלמידי פליטים ומהגרים. המחקר, שמומן על ידי המכון הלאומי לבריאות הנפש, הובל על ידי בית החולים לילדים של אן ורוברט ה. לוריא בשיקגו ואוניברסיטת לויולה, בשיתוף עם בתי הספר הציבוריים של שיקגו (CPS). התוצאות פורסמו ב- כתב העת האמריקאי לפסיכולוגיה קהילתית.
STRONG היא התערבות לבריאות הנפש המבוססת על טראומה עבור בני נוער חדשים בגן עד גיל 12ה' כיתה שנועדה לתמוך בהסתגלות חיובית במהלך יישוב מחדש ולשפר את הגישה לשירותי בריאות הנפש. הוא כולל 10 מפגשים שבועיים בקבוצות קטנות ומפגש פרטני, תוך התמקדות בזיהוי חוזקות פנימיות, זיהוי תומכים חברתיים, תרגול הרפיה ומיינדפולנס, פיתוח מיומנויות התמודדות קוגניטיביות ופתרון בעיות, וטיפוח שייכות חברתית וגאווה תרבותית. STRONG מופץ באופן נרחב בארץ ובעולם.
"אנו נרגשים לספק ראיות מדעיות חזקות לכך שהתערבות STRONG משיגה את מה שהיא נועדה לעשות – לעזור לסטודנטים חדשים מרקעים מגוונים להרגיש יותר מחוברים וגמישים רגשית כשהם מסתגלים לסביבה החדשה שלהם", אמרה חוקרת שותפה טלי רביב, PhD , מנהלת תחום בריאות הנפש בבית הספר במרכז לחוסן בילדות בלוריא ילדים ופרופסור חבר לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות ב- בית הספר לרפואה של אוניברסיטת נורת'ווסטרן פיינברג. "ככל שיותר קהילות מקבלים בברכה תלמידים חדשים, המחקר שלנו מראה שהרחבת STRONG לבתי ספר נוספים יכולה לטפח אינטגרציה חיובית ובריאות נפשית."
המחקר כלל 64 תלמידים חדשים מ-19 מדינות, בכיתות שנעו בין ג' ל-12ה'. לאחר השלמת STRONG, סטודנטים דיווחו על תסמינים של דיכאון וחרדה הופחתו ב-21 אחוזים. בעיות ההתנהגות ירדו ב-8 אחוזים כפי שדיווחו התלמידים, וב-12 אחוזים כפי שנתפסו על ידי המורים.
ראיונות וקבוצות מיקוד עם מנחי קבוצות STRONG וצוות בית הספר גילו שהתלמידים המשתתפים הפגינו ביטחון מוגבר, יצרו חברויות ומיומנויות יישומיות, כגון טכניקות מיינדפולנס, במהלך מבחנים ופעילויות בכיתה. כפי שציטט מנחה קבוצות במחקר: "כל התלמידים שלנו דיברו על כך שהם מרגישים את הנוחות הזו בידיעה שהם לא לבד, שהם לא ידעו שילדים אחרים מתמודדים עם אותם אתגרים ושזה באמת היה מועיל להם לשמוע את זה."
מאז 2019, צוות המרכז לחוסן ילדות הכשיר 325 אנשי בית ספר מ-166 בתי ספר בשיקגו ליישם את STRONG. הם ימשיכו בהכשרות הללו כדי להפיץ את ההתערבות לבתי ספר נוספים בשיקגו ומחוצה לה.
כמערכת חינוך ציבורית שמסתכלת על הילד כולו, אנחנו לא רק מודדים את ההתקדמות האקדמית, אנחנו גם מבטיחים שלתלמידים יהיו המשאבים הדרושים לרווחה חברתית ורגשית. אנו מחויבים לעשות כל שביכולתנו כדי להרים את התלמידים החדשים שלנו, כי המיטב במחוז זה בנוי על המגוון של הקהילה שלנו, וכל תלמיד שעובר בדלתות בית ספר ל-CPS ראוי לחוש שייכות ותחושת שייכות. מחוברות."
פדרו מרטינז, מנכ"ל CPS
בנוסף לד"ר רביב, מחברי המחקר מ-Lurie Children's כוללים את איוויטה בוסטוס, סעדיה אלהי, רבקה פורד-פז, ביאנקה ראמוס וקולין צ'יצ'טי.
המרכז לחוסן בילדות הוא הזרוע לבריאות הציבור של מחלקת פריצקר לפסיכיאטריה ובריאות התנהגותית בלוריא ילדים. היא מחויבת להגביר את הגישה לשירותי בריאות הנפש באיכות גבוהה ולתכנות מניעה לילדים ונוער ברחבי אילינוי וברחבי הארץ.