במחקר שפורסם לאחרונה ב חומרים מזיניםחוקרים ממרכז מדעי הבריאות של אוניברסיטת טקסס ביוסטון (UTHealth) בית הספר לבריאות הציבור באוסטין חקרו כיצד תוויות תזונה משפיעות על התנהגויות אכילה בקרב תלמידי חטיבת ביניים ותיכון בטקסס.
בהתבסס על מידע מדווח עצמי, התוצאות שלהם מצביעות על כך ששיפור האוריינות התזונתית ושימוש בתוויות מזון יכולים לשפר משמעותית את איכות התזונה למתבגרים שהולכים לבית הספר.
רקע כללי
תוויות תזונה יכולות לעזור לאנשים להשוות בין פריטי מזון שונים וליידע קבלת החלטות בריאה יותר. בשנים האחרונות, השימוש בתוויות מזון גדל באופן דרמטי בקרב מבוגרים אמריקאים, כאשר כ-80% מקבלים החלטות רכישה על סמך מידע על התווית. שימוש בתוויות קשור לאיכות תזונתית ולתוצאות בריאותיות טובות יותר.
בריאות מתבגרים היא בראש סדר העדיפויות המדיניות שכן תקופת חיים זו היא קריטית לרווחה בבגרות. כיום, כמעט אחד מכל ארבעה מתבגרים אמריקאים מסווגים כהשמנת יתר, אך מחקרים על שימוש בתווית תזונה בקרב קבוצה זו הראו תוצאות סותרות.
בעוד מחקר אחד מצא רמות גבוהות של שימוש בתווית בקרב מתבגרים, זה לא מתורגם לתזונה בריאה יותר. אחר מצא רמות נמוכות בהרבה של שימוש בתווית. תוצאות סותרות אלו מדגישות צורך קריטי במחקר נוסף כדי להבין כיצד ניתן לטפל ולמנוע השמנת יתר של מתבגרים בצורה הטובה ביותר.
לגבי המחקר
במחקר זה, החוקרים השתמשו בעיצוב חתך עם נתונים שנאספו באמצעות סקר הפעילות הגופנית והתזונה בטקסס משנת 2019 עד 2020. במהלך השנה האקדמית, תלמידי כיתות ח' וי"א מילאו שאלוני סקר וענו על שאלות בנושא דמוגרפיה מידע, פעילות גופנית, תזונה, הרגלי שיניים וזמן מסך.
משקלם וגובהם הוערכו גם כדי לחשב את מדד מסת הגוף שלהם (BMI). התלמידים נשאלו גם אם הם השתמשו בתוויות מזון כדי להודיע על בחירת המזון שלהם. הם התבקשו להגיב בסולם ליקרט עם חמש נקודות החל מ'תמיד' ל'אף פעם'. זה היה המנבא העיקרי.
התנהגותם התזונתית של התלמידים הוערכה באמצעות שאלות לגבי התדירות שבה הם דיווחו על צריכת מוצרי מזון שונים ביום הקודם. הרשימה הכילה 13 מזונות בריאים, כמו אורז חום, ירקות, פירות מלאים ובשר אפוי, ו-13 מזונות לא בריאים, כמו חלב בטעמים, בשר מטוגן, משקאות המכילים קפאין וקינוחים קפואים. כדי לכלול את הצריכה בימי חול, נערכו סקרי צריכת המזון מיום שלישי עד שישי.
מידע זה הודיע על חישוב מדד האכילה הבריאה (HEI) ומדד מזונות הבריאות (HFI) מ-0 עד 100, כאשר ציון גבוה יותר הצביע על תזונה בריאה יותר. התוצאות העיקריות של המחקר היו אינדקס HEI, HFI, ומדד מזון לא בריא (UFI). הנתונים נותחו באמצעות מודלים של רגרסיה ליניארית ולוגיסטית מותאמים ומשקללים.
ממצאים
המדגם כלל 4,730 תלמידים, מתוכם 49% נשים, יותר ממחציתם היו היספנים וגילם הממוצע היה 14.7 שנים. רוב התלמידים לא זכו ליתרונות כלכליים, וכמעט 15% היו בעלי שליטה מוגבלת באנגלית. כ-60% דיווחו שהם מעולם לא השתמשו בתוויות מזון או רק לעתים רחוקות כדי לקבל החלטות לגבי אכילה. רק 11% אמרו שהם תמיד מסתמכים על תוויות כדי לבחור מזון.
ניתוחי הרגרסיה הראו ששימוש בתוויות מזון היה קשור בצורה חיובית משמעותית לציוני HEI ו-HFI וקשור שלילי לציוני UFI. החוקרים צפו קשר מינון-תגובה שבו נצפו קשרים חזקים יותר ככל שתדירות השימוש בתווית עלתה.
אנשים שהשתמשו באופן עקבי או כמעט תמיד בתוויות המזון היו בסבירות גבוהה יותר לאכול מזונות בריאים כגון אגוזים, לחם חום, בשר אפוי, פירות וירקות; הם גם דיווחו שצרכו כמויות נמוכות יותר של צ'יפס, סודה וממתקים.
מסקנות
הממצאים ממחקר זה הראו בבירור קשר מינון-תגובה. היתרונות של שימוש בתוויות מזון היו גדולים יותר עבור אלה שהשתמשו בהם בתדירות גבוהה יותר, ותלמידים שתמיד השתמשו בתוויות מזון היו בעלי תזונה בריאה יותר מקבוצות אחרות. עם זאת, רק 11% מהתלמידים עשו שימוש בתוויות מזון כל הזמן, מה שמצביע על כך שלא רבים מנצלים את המשאב הזה.
למרות היתרונות הללו, מתבגרים רבים עשויים להתקשה להבין את המידע התזונתי המורכב על התוויות. שימוש במידע זה כדי להנחות קבלת החלטות הקשורות למזון מצריך הבנה ותגובה למידע על אילו חומרים מזינים יש להימנע או להגביל (נתרן, סוכרים מוספים ושומנים רוויים) ואלו בריאים (למשל, מינרלים וסיבים תזונתיים).
החוזקות של מחקר זה כללו את העיצוב המייצג שלו ברמת המדינה; עם זאת, המחקר היה גם תצפיתני, שלא אפשר הסקת מסקנות סיבתיות, והסתמך על נתונים מדווחים עצמיים, אשר כפופים להטיות זיכרון והטיות נחשקות חברתיות.
מחקרים עתידיים יכולים לחקור את המנגנונים מאחורי האסוציאציות שנצפו, כיצד לעודד אוריינות מזון ושימוש בתוויות בקרב בני הנוער, ולחקור הבדלים אפשריים מבוססי מין כדי לתת מענה לצרכים הספציפיים של סטודנטיות וסטודנטיות.
