לתאים שנלקחו מהריאות של אנשים עם מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD) הם בעלי הצטברות גדולה יותר של מרבצי פחמן דמויי פיח בהשוואה לתאים שנלקחו מאנשים שמעשנים אך אין להם COPD, כך עולה ממחקר שפורסם היום (יום רביעי) ב- מחקר פתוח של ERJו פחמן יכול להיכנס לריאות באמצעות עשן סיגריות, פליטה דיזל ואוויר מזוהם.
התאים, הנקראים מקרופאגים alveolar, מגנים בדרך כלל על הגוף על ידי תוקף חלקיקים או חיידקים המגיעים לריאות. עם זאת, במחקר החדש שלהם, החוקרים גילו שכאשר תאים אלה נחשפים לפחמן הם גדלים יותר ומעודדים דלקת.
את המחקר הובילו ד"ר ג'יימס בייקר וד"ר סיימון לאה מאוניברסיטת מנצ'סטר, בריטניה.
COPD היא מחלה מורכבת שיש לה מספר גורמי סיכון סביבתיים וגנטיים. גורם אחד הוא חשיפה לפחמן מעישון או נשימה אוויר מזוהם.
רצינו ללמוד מה קורה בריאות של חולי COPD כאשר פחמן זה מצטבר בתאי מקרופאגים אלוואולריים, מכיוון שזה עשוי להשפיע על יכולתם של התאים להגן על הריאות. "
ד"ר ג'יימס בייקר, אוניברסיטת מנצ'סטר, בריטניה
החוקרים השתמשו בדגימות של רקמות ריאה מניתוח לחשד לסרטן ריאות. הם חקרו דגימות (שלא הכילו תאי סרטן) מ -28 אנשים שהיו להם COPD ו -15 אנשים שהיו מעשנים אך לא היו להם COPD.
במבטא ספציפית על תאי מקרופאג אלוואולריים תחת מיקרוסקופ, החוקרים מדדו את גדלי התאים ואת כמות הפחמן שנצבר בתאים.
הם מצאו כי הכמות הממוצעת של הפחמן הייתה גדולה משלושה פי שלושה בתאי מקרופאג אלוואולריים מחולי COPD בהשוואה למעשנים. תאים המכילים פחמן היו גדולים בעקביות מתאים ללא פחמן גלוי.
לחולים עם מרבצי פחמן גדולים יותר במקרופאגים האלוואולריים שלהם היו בעלי תפקוד ריאה גרוע יותר, על פי מדד שנקרא FEV1%, מה שמכמת כמה ואיך חולים בכוח יכולים לנשום.
כאשר החוקרים חשפו מקרופאגים לחלקיקי פחמן במעבדה, הם ראו שהתאים הופכים גדולים בהרבה ומצאו שהם מייצרים רמות גבוהות יותר של חלבונים המובילים לדלקת.
ד"ר לאה אמרה: "כאשר השווינו תאים מחולי COPD עם תאים מעשנים, אנו יכולים לראות כי הצטברות פחמן זו אינה תוצאה ישירה של עישון סיגריות. במקום זאת, אנו מראים מקרופאגים alveolar בחולי COPD מכילים יותר פחמן ושונים מטבעם מבחינת צורתם ותפקודם בהשוואה לאלה בקרב מעשנים.
"המחקר שלנו מעלה שאלה מעניינת באשר לגורם לרמות הפחמן המוגברות במקרופאגים של חולי COPD. יכול להיות שאנשים עם COPD פחות מסוגלים לפנות את הפחמן שהם נושמים פנימה. זה יכול להיות גם שאנשים שנחשפים לחומר חלקיקי יותר צוברים פחמן זה ופיתוח COPD כתוצאה מכך.
"בעתיד, יהיה מעניין ללמוד כיצד פחמן זה מצטבר ואיך תאי ריאה מגיבים לאורך זמן ארוך יותר."
פרופסור פאביו ריצ'יארולו הוא יו"ר קבוצת האגודה האירופית של אגודת הנשימה האירופית במעקב אחר מחלות דרכי הנשימה, שבסיסה באוניברסיטת טורינו, איטליה, ולא היה מעורב במחקר. הוא אמר: "מערך הניסויים הזה מציע שאנשים עם COPD צוברים כמויות גדולות במיוחד של פחמן בתאי ריאותיהם. נראה כי הצטברות זו משנה את אותם תאים, מה שעלול לגרום לדלקת בריאות ומוביל לתפקוד ריאה גרוע יותר.
"בנוסף, מחקר זה מציע כמה רמזים מדוע אוויר מזוהם עלול לגרום או להחמיר COPD. עם זאת, אנו יודעים כי עישון וזיהום אוויר הם גורמי סיכון לתנאי COPD ולתנאי ריאה אחרים, ולכן עלינו להפחית את רמות הזיהום באוויר שאנו נושמים ואנחנו צריכים לעזור לאנשים להפסיק לעשן."
