קולטון ג'ורג 'חש חולה. הילד אינדיאנה בן ה -9 אמר להוריו את בטנו כואבת. הוא המשיך לרוץ לשירותים והרגיש חולה מכדי לסיים משחק כדורסל.
כעבור ימים הוא שכב במיטת בית חולים ונלחם על חייו. הוא אכל סלט נגוע, על פי תביעה נגד מגדל החסה שהגיש הוריו ב- 17 באפריל בבית המשפט הפדרלי למחוז הדרומי באינדיאנה.
THE א. קולי חיידקים שהרילו את הכליות של קולטון היו משחק גנטי למתח שהרג אדם אחד וחלה כמעט 90 איש ב -15 מדינות בסתיו האחרון. סוכנויות בריאות פדרליות חקרו את המקרים וקשרו אותם לחווה שגדלה חסה רומנית.
אך רוב האנשים מעולם לא שמעו על התפרצות זו, אשר תזכיר FDA פנימי ב -11 בפברואר מקושר למעבד חסה וחווה יחיד כמקור הזיהום. במה שמומחים רבים אמרו כי הייתה הפסקה עם הנוהג המשותף, גורמים רשמיים מעולם לא הוציאו תקשורת ציבורית לאחר החקירה או זיהו את המגדל שהפיק את החסה.
מאי הצגת הפרסום של התפרצות משמעותית ועד לגודל של מומחים וכללי התראה של בטיחות, סיכוני הדחיפה נגד פיתוי עלויות של ממשל טראמפ, המסייע להבטיח את בטיחות אספקת המזון האמריקאית, על פי תומכי הצרכנים, חוקרים ועובדים לשעבר במחלקת החקלאות של ה- FDA והמחלקה האמריקאית.
חקירת המחלות החלה בסיום ממשל בידן, אך העבודה על התפרצות החסה לא הושלמה עד ה -11 בפברואר. באותה עת, ההחלטה התקבלה על ידי ממשל טראמפ שלא לשחרר את שמות המגדל והמעבד מכיוון שה- FDA אמר כי שום מוצר לא נשאר בשוק.
הממשל גם משך תקנה מוצעת להפחתת נוכחותה של סלמונלה בעופות גולמיים, על פי התראת USDA באפריל. על פי ההצעה היה צפוי לחסוך יותר מ -13 מיליון דולר בשנה על ידי מניעת יותר מ -3,000 מחלות, על פי ההצעה.
גורמים רשמיים ממחלקת הבריאות והשירותים האנושיים אמרו כי בטיחות המזון היא בראש סדר העדיפויות, ומפכ"ל ה- FDA, מרטי מקארי, אמר בראיון של 29 באפריל לניוזלטר בתוך הרפואה כי קיצוץ התפקיד האחרון לא ישפיע על פעולות הסוכנות.
"ל- FDA היו 9,500 עובדים בשנת 2007. בשנה שעברה זה היה כמעט 19,000. האם העלייה של 100% בעובדים הגדילה את זמני האישור, חדשנות, AI, בטיחות המזון או מורל הסוכנות?" שאל מקארי. "לא, זה לא. למעשה, זה הגובר הזחילה הרגולטורית."
ה- FDA הפנה שאלות ל- HHS, שסירב להגיב או להנגיש את מקארי לראיון. בהצהרה נמסר מהסוכנות "הגנה על בריאות הציבור וביטוח בטיחות המזון נותרו בראש סדר העדיפויות עבור HHS. פקחי ה- FDA לא הושפעו (על ידי קיצוצים בעבודה) והעבודה הקריטית הזו תימשך."
תומכי בריאות הציבור מזהירים כי חברות ומגדלים יתמודדו עם פחות פיקוח רגולטורי ופחות השלכות על מכירת מוצרי מזון נגועים כתוצאה מפעולות ה- FDA האחרונות.
הממשל מפרק יחידת משרד המשפטים העוסקת בפעולות אזרחיות ופליליות נגד חברות המוכרות מזון מזוהם ומקצות מחדש את עורכי הדין שלה. על פי חטיבות אחרות, עבודות מסוימות, על פי תזכיר שפורסם בפומבי מראש האגף הפלילי של המחלקה ומאמר לבן של משרד עורכי הדין גיבסון דאן.
משרד המשפטים לא הגיב להודעת דוא"ל המבקשת תגובה.
"הם זקוקים ל- DOJ כדי לאכוף את החוק", אמרה שרה סורשר, מנהלת ענייני רגולציה במרכז למדע האינטרס הציבורי, קבוצת סנגור צרכנים ללא מטרות רווח. "עבור מנהלים שמשקיעים בבטיחות במזון, הידע שהם יכולים ללכת לכלא אם הם לא הם מניע חזק באמת."
הרגולטורים הפדרליים רוצים גם שמדינות יבצעו בדיקות נוספות, על פי שני פקידי ה- FDA לשעבר, שדיברו בתנאי אנונימיות מחשש לתגמול. אולם חלק מהמחוקקים הדמוקרטיים אומרים כי מדינות חסרות את המשאבים להשתלט על מרבית בדיקות בטיחות המזון.
"מסירת החובה הזו לסוכנויות מקומיות ומקומיות זה ממש מטרידה", אמר הנציג שונטל מ. בראון (D-Ohio). "אין להם את המשאבים וזה יוצר מצב שעשוי להיות לא בטוח שמכניס משפחות לאוהיו ואמריקה בסיכון."
העלות הגבוהה של מחלות הנישאות במזון
מחלות הנישאות במזון מדמיינות מחיר כלכלי גדול בארצות הברית, על פי נתונים פדרליים, ועולים אלפי חיים בכל שנה. משרד החקלאות האמריקני מעריך כי מקרי המוות, המחלה הכרונית, הטיפול הרפואי והפרודוקטיביות איבדה ממחלות הקשורות למזון הסתכמו ב -75 מיליארד דולר בשנת 2023.
בכל שנה חולים כ -48 מיליון אנשים בארה"ב במחלות הנישאות במזון, 128,000 מאושפזים ו -3,000 מתים, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה.
בחודשים הראשונים שלה, הממשל השעה תוכנית המכונה בדיקות מיומנות ברשת תגובת החירום למזון המבטיחה מעבדות לבדיקת מזון לזהות במדויק פתוגנים שיכולים לחלות או להרוג, לפי גורם לשעבר ב- FDA.
בחודש מרץ אמרו הסוכנות כי היא תתעכב מינואר 2026 ועד יולי 2028 עמידה בכלל מתקופת בידן שמטרתה להאיץ את הזיהוי והסרת המזון שעלול להיות מזוהם מהשוק.
עם זאת, ה- FDA מכוון לייצור מזון זר, ואומר בהודעה של 6 במאי כי הוא ירחיב בדיקות שלא הודיעו מעבר לים. "גישה מורחבת זו מסמנת עידן חדש באכיפת ה- FDA – חזקה יותר, חכמה יותר ולא מתהפכת בתמיכה בבריאות הציבור ובבטיחותם של האמריקאים", נכתב בהודעה.
כמה גורמים רשמיים לשעבר ב- FDA ו- USDA אמרו כי המטרה אינה מציאותית, מכיוון שלעתים קרובות פקחי ארה"ב צריכים להשיג אשרות נסיעות שיכולות להסתיים בהתרחשות של חברות לבואם.
"זה ממש ממש קשה לעשות בדיקות מפתיעות", אמר בריאן רונהולם, מנהל מדיניות המזון לדיווחי צרכנים וסגן לשעבר של USDA למזכ"ל לבטיחות המזון. "תהליך הוויזה יכול להתריע לרשות המקומית."
HHS סירבה להתייחס לדאגותיו של רונהולם.
ה- FDA לא עמד ביעדי המנדט לבדיקת מתקני מזון בארצות הברית מאז שנת הכספים 2018, והסוכנות לא הצליחה לעמוד ביעדים השנתיים שלה לבדיקות זרות, על פי דו"ח בינואר של משרד האחריות הממשלתית בארה"ב.
מחלה הנישאת במזון יכולה להפוך רצינית. חיידקי ליסטריה במלפפונים חלו עשרות אנשים באפריל ומאי והשאירו לפחות תשעה אנשים מאושפזים, על פי ה- FDA. סלמונלה בחמאת בוטנים הרגה תשע בשנת 2008 ו -2009, וכתוצאה מכך אישומים פליליים נגד מנהלי החברה. וכן א. קולי בבצק העוגיות חלה יותר מ -70 אנשים בשנת 2009, כולל אם נבדה שמתה מסיבוכים מאכילת הבצק הגולמי.
'חיים או מוות לבנו'
א. קולינפוץ בצואה, יכול להיות מסוכן במיוחד לילדים כמו קולטון, הילד מאבון, אינדיאנה, שאכלו חסה מזוהמת. החיידקים יכולים לפגוע בכלי הדם ולגרום לקרישים ההורסים את הכליות, מה שמוביל למשיכות ותרכובות. צרכנים חולים על ידי א. קולי יכול להעביר אותו לאחרים, ובמקרים מסוימים, החיידקים בסופו של דבר הורגים נפגעים שמעולם לא צרכו את המזון המזוהם.
עד שאמו של קולטון הביאה אותו לחדר המיון באותו יום בנובמבר, החיידקים שחררו רעלים ופגעו בתאי הדם והכליות שלו, לדברי אביו, כריס ג'ורג '.
קולטון נשלח לבית החולים ריילי לילדים באינדיאנפוליס. כריס אמר כי הרופאים אמרו לו ולאשתו אמבר ג'ורג 'כי בנם היה באי ספיקת כליות, וב- 24 עד 72 השעות הבאות יקבעו אם הוא ישרוד, נזכר האב.
"הם אמרו שזה היה חיים או מוות עבור בננו, והייתי כאילו, רגע, הוא פשוט שיחק כדורסל," אמר כריס, כבאי. "אמרתי להם 'אתה עושה את מה שאתה צריך לעשות כדי להציל את בני'."
בדרך כלל ה- FDA מתריע לציבור ומזהה מגדלים ויצרני מזון כאשר יש התפרצויות כמו זו שחלה את קולטון. ה- FDA אמר בסיכום הפנימי בפברואר כי המגדל לא נקרא מכיוון ששום מוצר לא נשאר בשוק.
אולם ביל מרלר, עורך דין בסיאטל המתמחה בהתדיינות משפטית בטיחות במזון ומייצג את משפחת ג'ורג ', אמר כי המידע עדיין חשוב מכיוון שהוא יכול למנוע יותר מקרים, מגדלי לחץ לשפר את התברואה ולזהות עבריינים חוזרים.
זה גם נותן לקורבנות הסבר למחלותיהם ועוזר להם לקבוע מי הם עשויים לנקוט בפעולה משפטית, אמר.
"בדרך כלל היינו רואים את המידע באתרי האינטרנט שלהם", אמר מרלר והוסיף כי ממצאי החקירה של הסוכנות על ההתפרצות היו "כולם מחודשים" והוא השיג אותם באמצעות בקשת חוק חופש מידע.
ה- FDA, USDA ו- CDC ממלאים תפקידים מרכזיים בפיקוח על בטיחות המזון, כולל בדיקות וחקירות. ה- FDA ו- CDC התנדנדו על ידי קיצוצים בעבודה שהם חלק מהפחתה של 20,000 עובדים ב- HHS, סוכנות ההורים שלהם. מחלקת החקלאות גם הצבעה את כוח העבודה שלה.
קיצוץ באיוש פירושו עיכובים בפרסום התפרצויות קטלניות, אמרה סוזן מאין, פרופסור משלים בבית הספר לבריאות הציבור של ייל שפרש מה- FDA בשנת 2023.
"צרכנים מקבלים הודעה על עיכובים על התראות חשובות בבטיחות המזון", אמרה היא בהתייחס להתפרצות לאחרונה במלפפונים. "אנשים יכולים למות אם יש פתוגנים כמו ליסטריה, שיכולים להיות בעלי שיעור הרוגים של 30%."
מקרי אמר כי הקיצוצים לא יגעו בפקחים, בודקים או מדענים בסוכנות.
אולם ה- FDA פיטר מדענים באפריל שעבדו במעבדות בטיחות מזון בשיקגו ובסן פרנסיסקו, שם ביצעו ניתוח מתמחה עבור פקחי המזון, כך אמרו גורמים רשמיים ב- FDA. בהמשך החזיר ה- FDA כמה עמדות.
"לא פוטרו מדענים? זה לא היה נכון," אמר מיין.
Siobhan Delancey, שעבדה במשרד המזון והרפואה הווטרינרית של הסוכנות במשך למעלה מעשרים שנה לפני שהיא גם פוטרה באפריל, אמרה כי דרישות חדשות לבחינת הודעות הסוכנות הפכו כה מפרכות עד שלקח שבועות לקבל אישור להתראות שהיו צריכות לצאת למוקדם בהרבה.
היא אמרה כי חלק מהעובדים שפורסמו כוללים מומחי תקשורת וצוות אינטרנט אשר מבצעים את הצרכנים שמטרתם למנוע מחלות. ה- USDA ו- FDA החזירו עובדים מסוימים או מבקשים כמה שקיבלו התפטרות נדחית להחזיר את החלטותיהם.
"הכל קשור להרס ולא ליעילות," אמר דלנסי. "אנחנו הולכים לראות את ההשפעות במשך שנים. זה יעלה חיים."
HHS לא הגיבה להודעת דוא"ל בבקשה לתגובה להערותיו של דלנסי.
במשך 13 יום נשאר קולטון בדיאליזה בבית החולים, בתחילה לא הצליח לאכול או לשתות. אמו הרטיבה ספוג כדי להרטיב את שפתיו ולשונו.
הוא מלא בת 10 בבית החולים. כריס ג'ורג 'קנה סמני צבע כדי ליצור שלטים בחלונות חדרו של בנו.
"אני לא מרוצה מ- CDC ו- FDA," אמר כריס ג'ורג '. "לקורבנות יש זכות לדעת מי חלה אותם. זה הילד שלי. הוא החיים שלי."
קולטון הצליח לעזוב את בית החולים כמעט שלושה שבועות לאחר שאכל לראשונה את החסה המזוהמת, אך עדיין יש לו סיוטים סביב הסדר והוא רואה מטפל.
"כל 'הופכים את אמריקה לבריאה שוב', ההתמקדות בהוצאת צבעי צבע מזון מהדגנים?" אמר כריס ג'ורג ', שמתנגד להחלטת ממשל טראמפ להחזיר את המידע על המגדל בדו"ח בפברואר. "מה דעתך שנקח א. קולי מתוך החסה שלנו, אז זה לא הורג את הילדים שלנו? "
|
מאמר זה הודפס מחדש מ- khn.org, חדר חדשות לאומי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות והוא אחת מתוכניות התפעול הליבה ב- KFF – המקור העצמאי למחקר, סקרים ועיתונות של מדיניות בריאות. |
