צעירים בסקוטלנד מתנסים בשקיות ניקוטין ומדווחים על תופעות לוואי כמו מחלה והתעלפות, כך עולה ממחקר חדש של המרכז הסקוטי למחקר חברתי (ScotCen) שפורסם היום בכתב העת הִתמַכְּרוּת.
שקיות ניקוטין, שנכנסו לשוק הבריטי ב-2019, הן שקיות קטנות ללא טבק המוצבות בין השפה למסטיק כדי לספק ניקוטין. כרגע הם אינם מוסדרים בבריטניה וניתן למכור אותם באופן חוקי לבני 18, אם כי הצעת חוק הטבק והוואפס של ממשלת בריטניה מציעה הגבלות גיל חדשות על מכירתם.
חוקרים מהמרכז הסקוטי למחקר חברתי (ScotCen), ערכו את המחקר האיכותני הראשון בבריטניה כדי לחקור כיצד בני 14-16 מבינים ומשתמשים בשקיות ניקוטין. המחקר כלל 16 קבוצות מיקוד עם 77 תלמידים וראיונות עם 13 צוותי בית ספר בארבעה בתי ספר סקוטיים.
ממצאים מרכזיים:
• מודעות וניסויים גבוהים: רוב התלמידים ידעו על שקיות ניקוטין, ולעיתים קרובות התייחסו אליהם כאל 'סנוסים' או 'סיפונים עליונים'. שימוש ניסיוני היה נפוץ, ודווח גם על שימוש מבוסס יותר, במיוחד בקרב אישונים גברים מבוגרים.
• שימוש דיסקרטי בבתי ספר: צעירים רבים אמרו שהם אוהבים שניתן להשתמש בשקיות באופן דיסקרטי, כולל בשעות הלימודים או בתחבורה ציבורית, בניגוד לאידוי או לסיגריות.
• השפעות בריאותיות שליליות: תלמידים דיווחו על השפעות שליליות משימוש בשקיות, מכאבי חניכיים ותחושות צריבה בפה ובגרון, ועד מחלות, הזעה והתעלפויות.
• נתפס בטוח יותר מאידוי: למרות ההשפעות הללו, חלק מהצעירים האמינו כי שקיות "טובות יותר עבורך" מאידוי או עישון, מכיוון שהם נמנעו מנזק לריאות. תלמיד אחד אמר לחוקרים: "אני מעדיף שיהיו לי חניכיים גרועות יותר מאשר ריאות גרועות יותר".
• צוות לא מודע לשימוש: לאנשי צוות בית הספר היה ידע ומודעות טובה לאידוי בקרב תלמידים בבתי ספר, ונקטו באמצעים כדי לטפל בכך. לעומת זאת, היה להם ידע מוגבל בשקיקי ניקוטין ובמידה רבה לא היו מודעים לכך שתלמידים משתמשים בהם.
המחקר שלנו מראה שהמודעות והתנסות עם שקיות ניקוטין בקרב צעירים כבר נפוצה ושהמוצרים האלה נמצאים בשימוש מתחת לרדאר בבתי ספר. מכיוון שניתן לקנות תיקים מתחת לגיל 18 ולהשתמש בהם באופן דיסקרטי, הם מהווים אתגר ייחודי עבור מורים, הורים וקובעי מדיניות. דרושים רגולציה חזקה יותר ומסרים טובים יותר על בריאות הציבור".
אנדי מקגרגור, מנהל חקר מדיניות במרכז הסקוטי למחקר חברתי
אליסון פורד, פרופסור חבר במכון לשיווק חברתי ובריאות באוניברסיטת סטירלינג וחוקר ראשי של מחקר מוצרי הניקוטין החדשים (NNPs) בסקוטלנד (NIPS), אמרה: "מאמר חשוב זה מדגיש את הנגישות של שקיות ניקוטין לצעירים בסקוטלנד ואת המודעות של צעירים לשיווק וקידום שקיות ניקוטין.
"מחקר NIPS הרחב יותר בוחן את הזמינות הקמעונאית, השיווק והתצוגה של NNPs בסקוטלנד. הממצאים שלו יעזרו לממשלת סקוטלנד להחליט אם יש צורך בכללים חדשים לגבי אופן הצגת ואפים ושקיקי ניקוטין בחנויות, כדי להגן על צעירים משימוש במוצרים אלו".
ג'יימי פירס, פרופסור לגיאוגרפיה בריאותית באוניברסיטת אדינבורו, אמר: "שקיקי ניקוטין הופכים לשימוש נרחב יותר בקרב צעירים בסקוטלנד מה שעלול להוביל להשפעות ארוכות טווח ומזיקות לבריאות. יש צורך דחוף לנקוט בצעדים לצמצום השיווק, הזמינות והמכירה של שקיות ניקוטין לצעירים".
