בסיפור שמתחיל בחלום על עושר מיידי ומסתיים במציאות קשה של אובדן כלכלי, אישה באנגליה מוצאת את עצמה חזרה לנקודת ההתחלה לאחר שזכתה ולאחר מכן איבדה כמעט שני מיליון יורו בלוטו. למרות שההתרחשויות היו טראגיות, היא מתעקשת שהוצאותיה היו נבונות.
הזכייה הגדולה והנפילה
לפני שמונה עשרה שנה, זכתה לארה גריפיתס בפרס הגדול של 1.8 מיליון ליש"ט (כ-2.097 מיליון יורו) בלוטו הבריטי. הכcatch? תוך שמונה שנים, כל הכסף התפוגג. אף על פי כן, לארה עומדת על כך שהחלטותיה הכלכליות היו חכמות.
החלטות כלכליות והשקעות
הזכייה הפתאומית הביאה את לארה ובעלה דאז לצאת לחופשה בדובאי. "טסנו במחלקת תיירים ולא התפנקנו יותר מדי", סיפרה לארה לחדשות מנצ'סטר איבנינג. כשחזרו לאנגליה, הזוג השקיע 150,000 ליש"ט (כ-174,834 יורו) בעסק לספרות. אבל ההוצאות לא נגמרו שם. הם רכשו שלושים מכוניות משומשות וכחמש עשרה תיקים מעצבים.
בנוסף, לארה בחרה לקחת משכנתא על הבית במקום לקנות אותו במלואו. היא גילתה שבן זוגה לשעבר השקיע 25,000 ליש"ט (29,146 יורו) בקריירת המוזיקה שלו. באותה תקופה, לארה עזבה את עבודתה בהוראה ב-2006 כדי להקדיש את עצמה במשרה מלאה לעסק הספרות, שם לא קיבלה שכר.
ההתמוטטות הפיננסית
למרבה הצער, האושר הכלכלי היה קצר מועד. שמונה שנים לאחר הזכייה בלוטו, לארה נפרדה מבעלה, ובאותה תקופה הם כבר אזלו מכספם.
מאז, לארה נתקלה בביקורת על בזבוז כספי הזכייה שלה. היא מספרת: "היה ברור לאחרים שהלוטו הרס לי את החיים. אנשים כל הזמן אמרו שאני טיפשה, שאני מבזבזת את הכסף על ניתוחים קוסמטיים, ושיש לקחת ממני את הילדים."
חיים חדשים
לארה טוענת: "אבל הוצאתי את הכסף שלי בתבונה ונהניתי… כולם תמיד שואלים איך זה מרגיש לזכות בלוטו. אבל זה לא תחושה מוחשית."
היום, לארה חיה עם שתי בנותיה המתבגרות בבית של אמה, בעל ארבעה חדרי שינה. "השקעתי בעשור האחרון של חיי על מנת להבטיח שלבנותי יהיה חיים טובים למרות הכל."
מסקנות ותובנות
הסיפור של לארה הוא תזכורת מרגשת למורכבות שבהתמודדות עם עושר פתאומי. זהו מסע מהתרגשות לאסון, המדגיש את הטבע הבלתי צפוי של המזל ואת הערך המתמשך של עמידות ותמיכה משפחתית.