שיעור האמריקנים ללא ביטוח בריאות נותר יציב בשנת 2023, דיווחה לשכת המפקד של יום שלישי, קרוב לשפל השיא שממשל ביידן השיג בשנת 2022 באמצעות הרחבות של תוכניות ציבוריות, כולל חוק הטיפול במחיר סביר.
כ-8% מהאמריקאים לא היו מבוטחים, עלייה לא מובהקת סטטיסטית של 0.1 נקודת אחוז בלבד לעומת שנה קודם לכן. אבל בגלל המתודולוגיה של סקר מפקד האוכלוסין, סביר להניח שהממצאים אינם תופסים את הניסיון של עשרות מיליוני אמריקאים שטוהרו מגלילי Medicaid לאחר שתוקף ההגנות מתקופת המגפה פג באביב 2023.
ההרשמה ל-Medicaid, תוכנית הבריאות הממשלתית לאנשים עם הכנסה נמוכה ונכויות, הגיעה לרמה הגבוהה ביותר באפריל 2023. זה היה רגע לפני מה שמכונה "התנתקות", התהליך שבו השתמשו מדינות כדי לפטר אנשים מהתוכנית לאחר הממשל הפדרלי הסיר את האיסור על הרשמה לגרילה.
עדיין לא ברור איזו השפעה הייתה לפירוק על הכיסוי הביטוחי, אבל לשכת המפקד תפרסם ביום חמישי נתונים נוספים מסקר אחר שעשוי לחדד את המספרים.
"סביר להניח שאנו נמצאים בנקודת מפנה", אמר לייטון קו, מנהל המרכז לחקר מדיניות בריאות באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון. "אנחנו עומדים לעבור לעונה חדשה שבה המצב יהיה קצת יותר גרוע מהתנתקות של Medicaid".
ההתנתקות של Medicaid הושלמה ברוב המדינות, ויותר מ-25 מיליון אנשים נפטרו, לפי KFF, עמותה למידע בריאותי הכוללת את KFF Health News. דוח המפקד, המבוסס על סקרים שנערכו בתחילת השנה, סופר אנשים כלא מבוטחים רק אם היה חסר להם ביטוח במשך כל שנת 2023. כך, למשל, אדם שהיה ב-Medicaid באפריל 2023 לפני תחילת ההתנתקות, אז איבד את הכיסוי ומעולם לא חזר בכל זאת הוא ייחשב כמבוטח במשך כל השנה.
אנשים רבים ששוחררו מ-Medicaid נרשמו בהצלחה או קיבלו ביטוח אחר, כגון שוק ה-Affordable Care Act או כיסוי מבוסס עבודה. אחרים נותרו לא מבוטחים.
עורכי דין חששו שההתנתקות תגרום לעלייה בתעריף הלא מבוטחים, מכיוון שאנשים נאבקו למצוא כיסוי חלופי.
אבל מדינות, ביטוחי בריאות פרטיים ותומכים פתחו במאמצים אינטנסיביים ליצור קשר עם הנרשמים בטלפון, בדוא"ל ובמדיה החברתית כדי להבטיח שלא יחוו פערים בכיסוי.
ובכל זאת, בגלל האופן שבו לשכת מפקד האוכלוסין מדווחת על התעריף הלא מבוטח, ההשפעה המלאה של ההתנתקות לא תהיה ידועה עד לדוח 2026.
מעבר ל-Medicaid, מספר גורמים אחרים הקפיץ את מספר האמריקאים עם ביטוח בריאות בשנה שעברה, כולל כלכלה חזקה ואבטלה כמעט שיא נמוכה. רוב האמריקנים משיגים ביטוח דרך עבודתם, לפי המפקד, כלומר תעסוקה גבוהה יותר גורמת בדרך כלל לכיסוי בריאותי רחב יותר.
גורם מפתח נוסף: סובסידיות פדרליות משופרות שמאז 2021 עזרו להוזיל את עלות הכיסוי הפרטי באמצעות Obamacare. ההרשמות לשוק של Affordable Care Act הגיעו לשיא של 20.8 מיליון בשנת 2024, על פי דו"ח משרד האוצר שפורסם ביום שלישי.
אבל הסיוע הכספי הנוסף הזה אמור לפוג בסוף 2025, ולהקים נקודת הבזק עבור כל מפלגה ששולטת בשלטון בוושינגטון לאחר הבחירות בנובמבר. הדמוקרטים רוצים להאריך את הסובסידיות שהוכנסו במהלך המגיפה, בעוד רפובליקנים רבים רוצים לתת להם להסתיים.
לפני שהקונגרס עבר את ה-ACA ב-2010, התעריף הבלתי מבוטח היה דו-ספרתי במשך עשרות שנים. השיעור ירד בהתמדה תחת הנשיא ברק אובמה אך התהפך תחת הנשיא דונלד טראמפ, רק כדי לרדת שוב תחת הנשיא ג'ו ביידן.
בנוסף להרחבת הסובסידיות, ממשל ביידן הגדיל את הפרסום ואת מספר היועצים שעוזרים לאנשים להירשם לתוכניות במהלך עונת ההרשמה הפתוחה, שטראמפ צמצם מאוד.
כמו כן תורמים לצמצום מספר האמריקאים הלא מבוטחים מאמצי המדינה להרחיב את הכיסוי לתושבים בעלי הכנסה נמוכה בעיקר. צפון קרוליינה, למשל, הרחיבה את הזכאות ל-Medicaid בדצמבר 2023, והביאה ליותר מ-500,000 נרשמים נוספים.
עשרות שנים של מחקרים מראים שכיסוי בריאותי מורחב עוזר לאנשים באופן אינדיבידואלי ולציבור בכללותו. ביטוח בריאות משלם עבור טיפול שגרתי ויכול להגן על אנשים מפני אסון כלכלי בגלל פציעות קשות או מחלה.
אנשים שאינם מבוטחים נוטים יותר לעכב או להימנע מלקבל טיפול רפואי, מה שעלול להוביל לבעיות קלות יחסית להחמיר ויקר לטיפול. כיסוי של יותר אנשים פירושה גם יותר חולים יכולים לשלם את החשבונות שלהם, מה שיכול לשפר את המצב הפיננסי של בתי חולים וספקים אחרים.
נתוני ביטוח הבריאות המתפרסמים מדי שנה על ידי לשכת המפקד נחשבים לתמונה המדויקת ביותר של כיסוי הבריאות בארצות הברית. הנתונים הבלתי מבוטחים ברמת המדינה שהיא מתכננת לפרסם ביום חמישי, בהתבסס על סקר גדול יותר, סופרים אנשים כלא מבוטחים אם הם אומרים שאין להם כיסוי בזמן שיצור איתם קשר. לפיכך, סביר להניח שהוא יספק יותר תובנה לגבי ההשפעות של ההתנתקות.
|
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |
