למרות העובדה שמספר האנשים המעשנים ירד בחדות רבה בשוודיה, מספר מקרי סרטן הריאות באוכלוסייה אינו יורד כפי שציפו. בקרב נשים סרטן הריאות גדל למעשה. כך עולה ממחקר חדש באוניברסיטת אומאו, שבדיה. המשמעות של המחקר היא שההשקפה של כמה זמן עישון משפיע על הבריאות עשויה להשתנות.
עישון הוא ללא ספק גורם הסיכון החשוב ביותר לסרטן ריאות. לכן מפתיע שהירידה בעישון עדיין לא ניכרת יותר בסטטיסטיקה. יש צורך במחקר נוסף כדי לגלות מדוע זה המצב".
Bengt Järvholm, פרופסור, המחלקה לבריאות הציבור ורפואה קלינית, אוניברסיטת אומאו
מספר האנשים המעשנים נמצא בירידה בשוודיה כבר שנים רבות. כיום, אחד מעשרים שוודים, כחמישה אחוזים, בקרב גברים ונשים מצהיר שהם מעשנים מדי יום. בשנות ה-60, בערך אחד מכל שני גברים שבדיים בין הגילאים 18 עד 69 עישן. נשים בדרך כלל התחילו לעשן מאוחר יותר בהיסטוריה מאשר גברים. במחקר גדול ב-1963, רק מעט יותר מאחת מכל עשר נשים, 11%, בגילאי 50-69 עישנו, בעוד ש-46% מהגברים היו מעשנים. בקרב הנשים, היו אלה בעיקר צעירים יותר שעישנו בשנות ה-60.
על פי מחקרים קודמים, הסיכון לפתח סרטן ריאות יורד בחדות ובמהירות לאחר הפסקת עישון. לפי מחקר בריטי, מספר האנשים שחלו בסרטן ריאות לפני גיל 75 ירד מ-16% לשלושה אחוזים בקרב אלו שהפסיקו לעשן לפני גיל 50.
חוקרי Umeå השוו את השינוי בהרגלי העישון בשבדיה משנות ה-50 עם שכיחות סרטן הריאות בין 1970 ל-2021 בגברים ונשים בגילאי 40-84. הם חקרו כיצד הסיכון משתנה בין גברים ונשים בקבוצות גיל שונות. מחקרים קודמים הראו שסרטן תאי קשקש הוא הצורה של סרטן הריאות שיש לה את הקשר החזק ביותר לעישון.
התוצאות הראו שהסיכון להיפגע השתנה מאוד בהתאם לסוג סרטן הריאות, גיל ומין. בהתבסס על מחקרים קודמים, ניתן היה לצפות שהסיכון לסרטן היה פוחת גם בקרב קשישים. עם זאת, סרטן הריאות היה שכיח ב-1970 כמו ב-2021 בקרב גברים בגילאי 75-79. מספר סרטן תאי הקשקש ירד בחדות, בעוד שבשנת 2021 הוא גדל פי שישה עבור הצורה הנפוצה האחרת של סרטן, אדנוקרצינומה. הסיכון לסרטן תאי קשקש עלה בקרב נשים בקבוצת הגיל 75-79 לאותה רמה כמו בקרב גברים. עבור אדנוקרצינומה, הסיכון היה דומה לנשים ולגברים, למרות העובדה שהיו הבדלים גדולים בהרגלי העישון בקרב נשים וגברים בשנות ה-70.
מחקר זה אינו מספק תשובה מדוע התפתחות סרטן הריאות אינה תואמת היטב את הציפיות. לשם כך נדרשים סוגים אחרים של לימודים. עם זאת, ישנם מספר הסברים אפשריים. הסבר אחד עשוי להיות שאנשים עלולים לדווח בחסר על העישון, כלומר שהירידה בעישון עשויה להיות קטנה יותר במציאות. הסבר אפשרי נוסף עשוי להיות שההנחות הקודמות היו מוגזמות לגבי כמה מהר הסיכון להיפגע פוחת כאשר אתה מפסיק לעשן. גם לא ניתן לשלול שגורמים סביבתיים או אורח חיים אחרים עשויים לשחק תפקיד; גם מי שמעולם לא עישן יכול לחלות בסרטן ריאות, למרות שזה פחות שכיח. העובדה שהמגמה הרבה יותר גרועה אצל נשים מאשר אצל גברים נובעת מהעובדה שנשים שוודיות בדרך כלל התחילו לעשן מאוחר יותר בהיסטוריה מאשר גברים.
"בוודאי שאין לפרש את התוצאות הללו שכן אין טעם להפסיק לעשן. להיפך, המחקר מדגיש את החשיבות של הפסקת הפסקה מוקדמת, רצוי שלעולם לא תתחיל, מכיוון שיכול להיות שהסיכון לסרטן ריאות גבוה יותר מזמן חשבנו בעבר", אומר בנגט ירווהולם.
המחקר מראה שאם הסיכון לפתח סרטן ריאות ב-2021 היה גבוה כמו הסיכון ב-1970 בגברים ונשים בגילאי 40-84, כ-2,250 גברים היו סובלים מסרטן ריאות ב-2021 במקום 1695 מקרים, כלומר ירידה של 555 מקרים. בקרב נשים היו 544 מקרים במקום 2,181 מקרים הנוכחיים, כלומר חלה עלייה של 1,637 מקרים של סרטן ריאות.
המחקר מבוסס על נתונים ממרשם הסרטן של מועצת הבריאות והרווחה הלאומית של שבדיה, שהושוו לסטטיסטיקה על עישון טבק מסקרים וממכירת סיגריות.
