מחקר חדש של חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט מראה שדרישות הכניסה לבית הספר קשורות לעלייה בחיסוני הפפילומה האנושי (HPV).
הממצאים מופיעים באינטרנט ב רפואת ילדים.
HPV הוא זיהום נפוץ המועבר במגע מיני, שעלול לגרום לבעיות בריאותיות כגון יבלות באברי המין וסוגי סרטן מסוימים. כדי למנוע זיהום, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) ממליץ לבני 11 עד 12 לקבל שתי מנות של חיסון HPV, שניתנו בהפרש של 6 עד 12 חודשים. עם זאת, נתוני CDC משנת 2022 מראים שרק 50% מבני 13 היו מעודכנים בחיסוני HPV.
דרישות הכניסה לבית הספר, שבהן הורים/אפוטרופוסים נדרשים לחסן את ילדיהם נגד HPV או לקבל פטור לפני תחילת כיתה מסוימת, נמצאות כיום רק בהוואי, פורטו ריקו, רוד איילנד, וירג'יניה וושינגטון די.סי.
יש מגוון מדיניות מדינתית ופדרלית שנועדה לתת מענה לשיעורי חיסונים נמוכים ל-HPV בקרב מתבגרים, אך מחקרים מועטים נועדו לקבוע איזו מדיניות היא האפקטיבית ביותר."
Brigid Grabert, Ph.D., JD, עוזר פרופסור למדעי היישום בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט ומחבר בכיר של המחקר
בשיתוף פעולה עם חוקרים מאוניברסיטת צפון קרולינה בצ'פל היל ואוניברסיטת דיוק, גרברט והצוות סקרו באופן שיטתי מחקרים מ-2009-2022 שהעריכו את הקשר בין מדיניות וכיסוי חיסוני HPV בקרב מתבגרים בארה"ב. הצוות זיהה 36 מחקרים מתאימים וסיכם ממצאים על סמך סוג מדיניות כגון דרישות כניסה לבית ספר, מדיניות במימון פדרלי ודרישות חינוכיות, המחייבות בתי ספר או ארגונים אחרים להפיץ מידע על היתרונות של חיסון נגד HPV.
"מצאנו ראיות עקביות לכך שדרישות הכניסה לבית הספר פועלות במקומות המחייבים הורים שאינם מתחסנים להגיש פטור", אמר גרברט. "מצאנו גם שדרישות הכניסה לבית הספר עבור חיסונים אחרים הביאו להשפעות זליגה חיוביות עבור חיסוני HPV."
גרברט אמר כי מדיניות במימון פדרלי הקשורות לתוכנית החיסונים לילדים ול-Medicaid קשורה גם היא בעקביות לעלייה בחיסוני HPV. עם זאת, מעט מחקרים ציינו קשר בין דרישות השכלה וכיסוי חיסוני HPV.
"קובעי המדיניות צריכים להיות מודעים לכך שניתן להפחית סרטן ומחלות הקשורות ל-HPV," אמר גרברט. "אבל לא כל המדיניות יעילה. על קובעי המדיניות לשקול היטב את האסטרטגיה הטובה ביותר להגברת המתן של חיסוני HPV".
