צוות מדענים בבית הספר לרפואה באוניברסיטת אינדיאנה זיהה כי מצב עיניים המשפיע על הרשתית, הרקמה החושית האור בחלק האחורי של העין, עשוי לשמש אינדיקטור מוקדם למחלת אלצהיימר. הממצאים שלהם, שפורסמו ב אלצהיימר ודמנציההציעו תובנות חדשות לגבי השימוש הפוטנציאלי בשינויי רשתית כסמנים ביולוגיים מוקדמים עבור אלצהיימר, מה שעלול לשפר את האבחנה והטיפול במחלה ניוונית.
המחקר הובל על ידי סטודנט לתואר שלישי של בית הספר לרפואה של IU, סורבהי ד. אבהיאנקר, מ.ס., לצד עמיתים ממחלקות בית הספר לרפואת עיניים וביוכימיה וביולוגיה מולקולרית, המכון לחקר המוח המוח, והפקולטה של לסלי דן לרוקחות באוניברסיטת טורונטו ו ממצאיהם מצביעים על כך שנוכחות הגן APOE4 – הידוע כמגבירה את הסיכון למחלת אלצהיימר אצל בני אדם – בעכברים פוגעים בתפקוד הרשתית, מה שמצביע על קשר ישיר בין גרסאות גנטיות זו לבין ליקויים בעיבוד חזותי הקשורים למחלת אלצהיימר.
העין היא חלון למוח המשקף שינויים הקשורים במצבים ניווניים כמו מחלת אלצהיימר. כמעט 7 מיליון אמריקאים חיים עם מחלת אלצהיימר, והמחקר שלנו יעזור לספק קלות באבחון והתערבות פוטנציאלית למחלת אלצהיימר, ובכך לשפר את תוצאות המטופלים ואיכות החיים בעתיד. "
Ashay Bhatwadekar, PhD, פרופסור חבר לרפואת עיניים וחוקר ראשי של המחקר
צוות המחקר השתמש בטכניקות הדמיה מתקדמות כדי להעריך את מבנה הרשתית ותפקודם בעכברים. בהשוואה לקבוצות ביקורת, הם צפו בשינויים משמעותיים בעובי הרשתית ובפעילות חשמלית ברקמות ובתאים ביולוגיים. ממצאים אלה תואמים עם תצפיות קליניות על חריגות ברשתית בחולי אלצהיימר, מה שמחזק את הרלוונטיות של מודל זה לחקר טריגרי המחלה.
"המחקר שלנו מדגים שתפקוד לקוי ברשתית מתרחש במודל העכבר של ApoE4, ומשקף היבטים של הפתולוגיה של אלצהיימר", אמר אבהיאנקר. "תוצאות אלה מדגישות את הפוטנציאל של הדמיית רשתית כשיטה לא פולשנית לאיתור שינויים עצביים מוקדמים במחלת האלצהיימר."
מחברי מחקר אחרים כוללים את קיאני לואו, דוקטורט; גבריאלה ד. הרטמן, BS; Neha Mahajan, PhD; טימותי וו. קורסון, דוקטורט; אדריאן ל. אובלק, דוקטורט; וברוס ט. לאמב, PhD.
מחקר זה נתמך במימון ממכון העיניים הלאומי ומחקר כדי למנוע עיוורון.
